Пакет (рассказ)

« Пакет » — рассказ Курта Воннегута , впервые опубликованный 26 июля 1952 года в еженедельнике Collier’s , а затем в Bagombo Snuff Box в 1999 году.

Сюжет

История касается очень успешного бизнесмена на пенсии Эрла Фентона и его жены, которые всю свою жизнь работали, чтобы добиться того, чего они достигли. В тот день, когда они возвращаются из кругосветного путешествия и переезжают в свой новый дом со всеми современными удобствами, в город приезжает старый друг по колледжу Чарли и звонит из местного отеля. Он приехал в город, чтобы навестить Фентона. Они оба поступили в колледж, где Чарли был одним из богатых детей, в то время как Фентону приходилось много работать, оглядываясь назад на то время, когда Фентон понял, что его необходимость пробиваться через колледж сделала его человеком «второго сорта» в своем братстве. , но на допросе жены не смог вспомнить ничего конкретного из того, что говорили или делали «богатые» братья по братству. Теперь Фентон, который очень гордится тем, чего он добился в своей жизни, хочет показать это своему бывшему брату по колледжу. Он пользуется представившейся возможностью, чтобы продемонстрировать свой новый дом и рассказать о своем успехе. Позже его жена отмечает, что Чарли не выглядит таким обеспеченным, как Фентон, и начинается дискуссия о возможных причинах этого падения, и все это плохо отражается на Чарли. После того, как Фентон проводит много времени, хвастаясь своим нынешним состоянием, он и его жена находят предлог, чтобы попросить Чарли пересмотреть их приглашение остаться в доме, Чарли благодарит его за гостеприимство и уходит. Позже Фентон обнаруживает, что Чарли потратил свое состояние и посвятил свою жизнь лечению бедных людей в Китае, пока его не посадили в тюрьму, а затем выгнали из страны. Это открытие заставило Эрла и его жену сожалеть о том, как они обращались с Чарли, и захотели начать день заново и лучше его выполнить.