Маленький убийца (рассказ)

«Маленький убийца»
Рассказ Рэя Брэдбери
«Маленький убийца» стал историей на обложке ноябрьского номера журнала Dime Mystery за 1946 год .
Публикация
Опубликовано в	Дайм Тайна
Дата публикации	Ноябрь 1946 г.

« Маленький убийца » — рассказ американского писателя Рэя Брэдбери . Впервые оно было опубликовано в ноябрьском номере журнала Dime Mystery за 1946 год . Он был собран в антологии Брэдбери «Темный карнавал» , а затем собран в антологиях «Октябрьская страна» , «Осенние люди» , «Маленький убийца» , «Истории Рэя Брэдбери » и «Винтаж Брэдбери» .

Сюжет

Дэвид и Элис Лейбер — счастливая супружеская пара, живущая в Лос-Анджелесе , но когда Алиса рожает здорового мальчика, она боится, что ребенок какой-то ненормальный и убьет ее. Она выражает свои опасения мужу, который не обращает на них внимания и пытается ее утешить. Их семейный врач , доктор Джефферс, объясняет, что некоторые женщины нередко испытывают подобные чувства после рождения ребенка, особенно в случае Алисы, поскольку она чуть не умерла от осложнений кесарева сечения во время родов.

Дэвид уезжает в командировку в Чикаго и отсутствует на несколько дней. На шестой день отсутствия ему звонит доктор Джефферс и сообщает, что Алиса серьезно больна пневмонией ; Дэвид мчится домой, и напуганная Алиса говорит ему: «Это снова был ребенок». Она утверждает, что заболела пневмонией, потому что ребенок плакал всю ночь, чтобы не дать ей уснуть; она считает, что он намеренно пытается ослабить и убить ее.

Однажды ночью Дэвид слышит плач ребенка и встает за молоком из кухни. Наверху лестницы он поскользнулся на мягком предмете, но сумел зацепиться за перила и не упал вниз. Наверху лестницы он находит большую лоскутную куклу, которую он купил ребенку в шутку. Ни он, ни Алиса не положили его туда. Он начинает задаваться вопросом, права ли Алиса насчет их ребенка.

Когда на следующий день Дэвид приходит домой с работы, он находит Алису мертвой, распростертой и сломанной у подножия лестницы. Рядом с ней лежит лоскутная кукла. В ужасе Дэвид рассказывает доктору Джефферсу о своих подозрениях, полагая, что ребенок родился с осознанностью и интеллектом взрослого, но с присущим ребенку эгоизмом; ребенок ненавидит мать за то, что она извлекла его из утробы (где были удовлетворены все его нужды) и ненавидит отца как сообщника. Однако врач ему не верит; вместо этого доктор Джефферс прописывает Дэвиду снотворное , думая, что хороший 24-часовой отдых обуздает истерию этого человека, вызванную горем.

Рано утром следующего дня доктор Джефферс подъезжает к дому Лейберов. Постучав и не получив ответа, он заходит внутрь. Сразу же он чувствует запах газа в доме Лейбера. Он мчится в комнату Дэвида и обнаруживает мертвого Дэвида на кровати, а также утечку газа из открытой форсунки в нижней части стены возле двери.

Доктор задумывается, мог ли Дэвид сам включить газ, но затем приходит к выводу, что он не мог этого сделать; его бы вырубило снотворное. Это не могло быть самоубийством. Он идет в детскую и обнаруживает, что дверь закрыта, а кроватка пуста. Каким-то образом, рассуждает он, ребенок, должно быть, выполз из своей кроватки и открыл газовый рожок, но затем дверь закрылась, заперев его за пределами детской. По этой причине доктор Джефферс понимает, что подозрения Дэвида были верны: ребенок, которого Дэвид назвал Люцифером, действительно является убийцей.

Доктор Джефферс решает, что, поскольку он несет ответственность за появление ребенка на свет, его ответственность должна заключаться в том, чтобы забрать ребенка из него. Осторожно перемещаясь по дому, он достает какой-то предмет из своих медикаментов и зовет ребенка, предлагая показать ему «что-нибудь блестящее». Выяснилось, что это скальпель .

Адаптации в других СМИ

«Маленький убийца» был адаптирован EC по комиксам Shock SuspenStories #7 (февраль/март 1953 г.) Элом Фельдштейном и Джорджем Эвансом . Он также был адаптирован как эпизод телесериала «Театр Рэя Брэдбери» (9 апреля 1988 года) с участием Сьюзан Вулдридж , Ли Лоусон и Сирила Кьюсака . Еще одна экранизация вышла в 2007 году.

Внешние ссылки

• Список названий «Маленького убийцы» в базе данных Интернет-спекулятивной фантастики