Нил Э. Кирби

Нил Эрнест Кирби
Полковник Нил Э. Кирби, ок. 1943 год
Рожденный	( 1911-06-05 ) 5 июня 1911 г. Уичито-Фолс, Техас , США
Умер	5 марта 1944 г. ) ( 1944-03-05 ) ( 32 года Вевак , территория Новой Гвинеи
Похороненный	Кладбище Мемориального парка Спаркман-Хиллкрест , Даллас, Техас , США
Верность	Соединенные Штаты
Услуга/ ветвь	Воздушный корпус армии США Военно-воздушные силы армии США
Лет службы	1937–1944
Классифицировать	Полковник
Единица	348-я истребительная группа
Команды	14-я эскадрилья преследования 348-я истребительная группа
Битвы/войны	Вторая мировая война
Награды	Медаль Почета Серебряная Звезда (2) Крест за выдающиеся заслуги перед полетом (4) Пурпурное сердце Воздушная медаль (5)
Отношения	Вирджиния Кирби (жена)

Нил Эрнест Кирби (5 июня 1911 - 5 марта 1944) был ВВС США полковником и P-47 Thunderbolt пилотом во время Второй мировой войны , получившим Почетную медаль за свои действия в бою. Кирби — первый летчик-истребитель ВВС США, получивший Почетную медаль . Он одержал 22 воздушные победы и был лучшим пилотом P-47 на Тихоокеанском театре военных действий.

Ранний период жизни

Кирби родился в Уичито-Фолс, штат Техас , 5 июня 1911 года в семье Джона Галлатина и Бесси Ли Кирби. Он окончил среднюю школу Арлингтона в 1928 году и окончил Техасский университет в Арлингтоне в 1936 году (известный тогда как Сельскохозяйственный колледж Северного Техаса) со степенью бакалавра делового администрирования .

Военная карьера

Кирби присоединился к армейскому авиационному корпусу в 1937 году. и прошел летную подготовку на Рэндольф и аэродромах Келли .

Вторая мировая война

Затем Кирби служил в 94-й и 40-й эскадрильях преследования 1-й группы преследования на аэродроме Селфридж-Филд в Мичигане до декабря 1940 года. С декабря 1940 по август 1942 года Кирби командовал 14-й эскадрильей преследования в зоне Панамского канала , где он летал на P-39 Airacobras. .

348-й FG P-47 Thunderbolt

В октябре 1942 года он был переведен на Вестовер-Филд в Массачусетсе, чтобы принять командование новой 348-й истребительной группой в звании майора . В июне 1943 года, теперь уже в звании подполковника , Кирби прибыл в Австралию со своей истребительной группой после нескольких месяцев тренировок на P-47 Thunderbolt .

348-й полк использовал летные характеристики P-47 в своих интересах. Они использовали свои двигатели с турбонаддувом, чтобы лететь на большой высоте к цели и пикировать на японские самолеты, а затем стрелять из восьми пулеметов 50-го калибра по легкобронированным самолетам противника.

Кирби открыл свой счет 4 сентября 1943 года бомбардировщиком Mitsubishi G4M и Nakajima Ki-43 , а спустя десять дней сбил еще один двухмоторный бомбардировщик Mitsubishi Ki-46 . 23 сентября ему было присвоено звание полковника.

Он управлял самолетом с названием «Огненный Джинджер». было несколько самолетов с этим званием В составе 358-й истребительной группы на тот момент . Все P-47 D Кирби носили названия «Fiery Ginger», «Fiery Ginger II», «Fiery Ginger III» и «Fiery Ginger IV». Все они были названы в честь его жены Вирджинии.

Миссия Почетной медали

348-й FG P-47 над Новой Гвинеей

11 октября 1943 года Кирби возглавил четыре P-47 во время истребительного обстрела японской базы в Веваке и столкнулся с 40 истребителями японской армии . Последовавший бой длился около часа, и когда он закончился, Кирби сбил шесть самолетов противника, в том числе четыре Накадзима Ки-43 и два Кавасаки Ки-61 .

Двое других пилотов сбили на двоих три Ки-61, в результате чего в общей сложности девять японских истребителей были сбиты без потерь. Это сделало Кирби первым асом P-47 на Тихоокеанском театре военных действий и установило рекорд ВВС США по количеству побед в одной миссии.

Услышав об этой воздушной победе, генерал Джордж Кенни , командующий Пятыми воздушными силами на Тихом океане , рекомендовал Кирби к Почетной медали , которую ему вручил сам генерал Дуглас Макартур в январе 1944 года.

Американский рекорд по количеству побед в одиночной миссии — девять, установлен год спустя USN F6F Hellcat пилотом Дэвидом МакКэмпбеллом . Рекорд Кирби позже был побит в ВВС США и P-51 Mustang , когда пилот Уильям Шомо сбил семь японских самолетов в шестиминутном бою над Филиппинами в январе 1945 года.

Послевоенная оценка японских рекордов показала, что только две из девяти побед, засчитанных в ходе миссии «Почетная медаль», были действительными, хотя три других японских истребителя были повреждены. Однако потерялись двое командира эскадрильи и командира крыла .

Опубликовать миссию

В ноябре 1943 года, имея на своем счету 12 побед, Кирби был переведен в штаб 5-го истребительного командования ВВС. Несмотря на то, что ему поручили административные обязанности, Кирби все еще хотел участвовать в боевых действиях. Он выполнял задания всякий раз, когда мог, и количество его побед продолжало расти. Какое-то время Кирби соревновался с Ричардом Бонгом за звание ведущего армейского аса Тихоокеанского театра военных действий. Как и Кирби, Бонг в то время не был назначен в боевую часть и летал в дополнение к своим обязанностям инструктора, чтобы оставаться в бою.

В начале марта 1944 года летчики-истребители Бонг и Томас Дж. Линч были близки к тому, чтобы побить американский рекорд Первой мировой войны - 26 побед, одержанных пилотом Эдди Рикенбакером . Надеясь самому побить рекорд, Кирби надеялся одержать больше побед, чтобы сравнять или побить свой рекорд.

Кирби на своем P-47 совершил 15 «убийств»

Кирби в феврале 1944 года

P-47, нарисованный под самолет Кирби, находится в Национальном музее ВВС США . На заднем плане под левым крылом можно увидеть оригинальный руль направления с затонувшего P-47 Кирби.

К марту 1944 года на счету Кирби было 21 убийство.

Смерть

и майором Сэмюэлем Блэром отправился в боевое патрулирование 5 марта 1944 года Кирби вместе с капитаном Уильямом Д. Данхэмом на поиск японских самолетов. На своем личном самолете «Fiery Ginger IV» он проследовал в район Таджи . Они заметили вражеские самолеты над Веваком и перехватили три Kawasaki Ki-48 из 208-го сентая, приближавшихся к аэродрому Дагуа .

Кирби открыл огонь по одному самолету, но не заметил, чтобы он упал, и сделал полный круг, чтобы снова атаковать его. Во время выполнения этого маневра он был атакован Ki-43 Оскар из 77-го сентая, прежде чем ведомый Данэм смог его сбить. P-47 Кирби врезался в джунгли внизу. После этого Данэм и Блер безуспешно искали его, пока у них не закончилось топливо, и они не вернулись на аэродром Сайдор .

Местные жители заметили, что Кирби с земли сбежал на парашюте , при спуске он запутался в дереве и умер от пулевых ранений в результате нападения. Его останки были найдены в 1947 году поисковой группой Королевских ВВС Австралии , но идентифицированы они были лишь два года спустя. Он был похоронен на кладбище Мемориального парка Спаркман-Хиллкрест в июле 1949 года.

Личная жизнь

Кирби был женат на Вирджинии Кокран, урожденной Шумейкер (1919–1989). У них было трое детей; Роберт (1939–1974), Джон (1941–1977) и Кеннет (1942–1974). Все они погибли в авиакатастрофах.

Военные награды и почести

Военные награды и награды Кирби включают следующее:

Значок пилота ВВС армии
Медаль Почета	Серебряная Звезда с 1 бронзовой гроздью дубовых листьев	Заслуженный летный крест с 3 бронзовыми гроздьями дубовых листьев
Пурпурное сердце	Воздушная медаль с четырьмя гроздьями бронзовых дубовых листьев	Медаль за службу обороны США
Медаль американской кампании	Медаль за Азиатско-Тихоокеанскую кампанию с серебряными и бронзовыми звездами кампании	Медаль за победу во Второй мировой войне

Цитирование президентского подразделения армии

Цитирование Почетной медали

Цитата на Почетную медаль, которой наградил генерал Дуглас Макартур , описывает его боевой героизм:

Место и дата: Недалеко от Вевака, Новая Гвинея, 11 октября 1943 года. За выдающуюся храбрость и бесстрашие, выходящие за рамки служебного долга в бою с противником, полковник Кирби вызвался возглавить отряд из 4 истребителей для разведки хорошо защищенной базы противника. в Веваке. Обнаружив объекты и подкрепления противника на 4 аэродромах и получив важную тактическую информацию, он увидел под собой истребитель противника, совершил пикирование и сбил его в огне. Затем небольшой отряд заметил около 12 вражеских бомбардировщиков в сопровождении 36 истребителей. Хотя его миссия была выполнена, топливо у него было на исходе, а числовой шанс был 12 к 1, он подал сигнал к атаке. Нырнув в гущу самолетов противника, он сбил подряд три самолета. Заметив одного своего товарища, которого преследовали два истребителя противника, он уничтожил оба самолета противника. Противник в больших количествах оторвался, чтобы нанести многократный удар по его самолету, но, несмотря на опасность, он сделал еще один проход, прежде чем искать защиту от облаков. Выйдя на свободу, он собрал свою стаю и повел их на дружественную базу. В ходе этой операции, предпринятой с превосходной смелостью после выполнения своей миссии, полковник Кирби сбил 6 самолетов противника.

Наследие

Полковник Кирби был одним из двух американских летчиков-истребителей, награжденных Почетной медалью за действия на P-47. Другим был Рэймонд Л. Найт .

В 1959 году в его честь было названо здание на базе ВВС Шеппард в Уичито-Фолс. Город Александрия, штат Луизиана , назвал в его честь улицу возле базы ВВС Англии . В 2010 году Историческая комиссия Техаса и город Арлингтон, штат Техас , открыли исторический памятник и статую в публичной библиотеке города.

Кредиты за воздушную победу

showХроника воздушных побед
Date	#	Type	Location	Aircraft flown	Unit Assigned
September 4, 1943	1 1	Mitsubishi G4M Nakajima Ki-43	Hopoi, New Guinea	P-47D Thunderbolt	348th FG
September 14, 1943	1	Mitsubishi Ki-46	Malahang, New Guinea	P-47D	348th FG
October 11, 1943	4 2	Nakajima Ki-43 Kawasaki Ki-61	Wewak, New Guinea	P-47D	348th FG
October 16, 1943	1	Mitsubishi A6M	Wewak, New Guinea	P-47D	348th FG
October 19, 1943	2	Mitsubishi F1M	Wewak, New Guinea	P-47D	348th FG
December 3, 1943	3	Nakajima Ki-43	Wewak, New Guinea	P-47D	348th FG
December 22, 1943	1	Nakajima Ki-43	Wewak, New Guinea	P-47D	348th FG
December 23, 1943	1	Kawasaki Ki-61	Wewak, New Guinea	P-47D	348th FG
January 3, 1944	1 1	Mitsubishi Ki-21 Nakajima Ki-43	Wewak, New Guinea	P-47D	348th FG
January 9, 1944	2	Kawasaki Ki-61	Wewak, New Guinea	P-47D	348th FG
March 5, 1944	1	Kawasaki Ki-48	Wewak, New Guinea	P-47D	348th FG

ИСТОЧНИКИ: Историческое исследование ВВС 85: Кредиты ВВС США на уничтожение самолетов противника, Вторая мировая война.

См. также

• Список получателей Почетной медали Второй мировой войны

Дальнейшее чтение

• Стэнэуэй, Джон (1997). «Тандерболты» Кирби: 348-я истребительная группа во Второй мировой войне . Издательство Шиффер. ISBN  978-0-7643-0248-0 .

Внешние ссылки

• Лезервуд, Арт. «Кирби, Нил Э.» Справочник Техаса онлайн . Проверено 18 марта 2007 г.
• «Полковник Нил Кирби: пламя и лед и гонка за то, чтобы стать первым лучшим стрелком» . Крылья Доблести II . HomeofHeroes.com . Проверено 12 апреля 2007 г.