Битва при хе Санх

Битва при хе Санх
Часть войны во Вьетнаме
Горящий топливный свал
Дата 21 января - 9 июля 1968 г. Расположение 16 ° 39′19,6 ″ с.ш. 106 ° 43′42,9 ″ E Кханская боевая база ( Khe Sanh ), провинция Quang Tri , Республика Вьетнамская - UTM Grid XD 852-418 Результат Обе стороны претендуют на победу: Северная вьетнамская армия получила контроль над регионом Хе Санх после американского ухода. Termination of the McNamara Line. North Vietnamese lines of communication were extended further into South Vietnam.
Belligerents
United States South Vietnam Laos	Viet Cong North Vietnam Pathet Lao
Commanders and leaders
William Westmoreland Rathvon M. Tompkins David E. Lownds	Võ Nguyên Giáp Trần Quý Hai Lê Quang Đạo
Strength
~45,000 in total ~6,000 Marines at the Combat Base of Khe Sanh Operation Pegasus: ~20,000 (1st Air Cavalry and Marine units) Operation Arc Light and operation Niagara: U.S. Air Forces	~40,000 in total, in which: Siege at Khe Sanh: ~17,200 (304th and 308th Division) Defense at Route 9: ~16,900 (320th and 324th Division) 30 light tanks PT-76
Casualties and losses
U.S. losses: At Khe Sanh: 274 killed 2,541 wounded (not including ARVN Ranger, RF/PF, Forward Operation Base 3 – US Army and Royal Laotian Army losses) Operation Scotland I and Operation Pegasus: 730 killed 2,642 wounded, 7 missing Operation Scotland II (15 April 1968 – July 1968): 485 killed 2,396 wounded USAF: 5 ~ 20 killed, wounded unknown Operation Charlie for the final evacuation: At least 11 marines killed, wounded unknown During aerial resupply: 1 KC-130, 3 C-123 ARVN losses: 229 killed, 436 wounded (not including CIDG, RF/PF and SOG losses) CIDG losses: 1,000 – 1,500 killed or missing, at least 250 captured (in Lang Vei), wounded unknown Kingdom of Laos: Unknown. Total (21 January – 9 July): 12,000+ casualties (2,800–3,500 killed, 9,000+ wounded, 7 missing, 250+ captured) North Vietnamese claim: ~11,900 killed or wounded (including about 9,000 American soldiers); 197 aircraft, 78 tanks, 46 cannons, 50 ammunition depots destroyed	Unknown (1,602 bodies were counted, US official public estimated 10,000–15,000 KIA, but MACV's secret report estimated 5,550 killed as of 31 March 1968) North Vietnamese figures: 1,436 wounded (before mid-March) 2,469 KIA (from 20 January until 20 July 1968).

Битва при Хе Санх (21 января - 9 июля 1968 года) была проведена в районе Хе Санх Северо -Западной провинции Тре , Республика Вьетнам (Южный Вьетнам), во время войны во Вьетнаме . Основными американскими силами, защищающими боевую базу Хе Сан (KSCB), были два полка поддерживаемых морской пехоты Соединенных Штатов, элементами из армии Соединенных Штатов и ВВС США (ВВС США), а также небольшое количество армии республики Вьетнамских (Арвн) войск. Они были вынесены против двух-трех размером с дивизиона элементов Северной вьетнамской народной армии Вьетнама (Павн).

The US command in Saigon initially believed that combat operations around KSCB during 1967 were part of a series of minor PAVN offensives in the border regions. That appraisal was later altered when the PAVN was found to be moving major forces into the area. In response, US forces were built up before the PAVN isolated the Marine base. Once the base came under siege, a series of actions were fought over a period of five months. During this time, KSCB and the hilltop outposts around it were subjected to constant PAVN artillery, mortar, and rocket attacks, and several infantry assaults. To support the Marine base, a massive aerial bombardment campaign (Operation Niagara) was launched by the USAF. In the first three months, over 114,810 tons of bombs were dropped by US aircraft and over 158,900 artillery rounds were fired in defense of the base; while U.S forces lost 1 KC-130, 3 C-123, 35 helicopter destroyed; 23 aircraft and 123 helicopter damaged На протяжении всей кампании американские силы использовали новейшие технологии для поиска сил PAVN для нацеливания. Кроме того, логистические усилия, необходимые для поддержки базы, после того, как она была изолирована, требовали внедрения других тактических инноваций для обеспечения поставленных морских пехотинцев.

In March 1968, an overland relief expedition (Operation Pegasus) was launched by a combined Marine–Army/ARVN task force that eventually broke through to the Marines at Khe Sanh. American commanders considered the defense of Khe Sanh a success, but shortly after the siege was lifted, the decision was made to dismantle the base rather than risk similar battles in the future. On 19 June 1968, the evacuation and destruction of KSCB began. Amid heavy shelling, the Marines attempted to salvage what they could before destroying what remained as they were evacuated. Minor attacks continued before the base was officially closed on 5 July. Marines remained around Hill 689, though, and fighting in the vicinity continued until 11 July until they were finally withdrawn, bringing the battle to a close.

In the aftermath, the North Vietnamese proclaimed a victory at Khe Sanh, while US forces claimed that they had withdrawn, as the base was no longer required. Historians have observed that the Battle of Khe Sanh may have distracted American and South Vietnamese attention from the buildup of Viet Cong (VC) forces in the south before the early 1968 Tet Offensive. Nevertheless, the US commander during the battle, General William Westmoreland, maintained that the true intention of Tet was to distract forces from Khe Sanh.

Prelude

The village of Khe Sanh was the seat of government of Hương Hoa district, an area of Bru Montagnard villages and coffee plantations about 7 miles (11 km) from the Laotian frontier on Route 9, the northernmost transverse road in South Vietnam. The badly-deteriorated Route 9 ran from the coastal region through the western highlands and crossed the border into Laos. The origin of the combat base lay in the construction by US Army Special Forces of an airfield in August 1962 outside the village at an old French fort. The camp then became a Special Forces outpost of the Civilian Irregular Defense Groups, which were to keep watch on PAVN infiltration along the border and to protect the local population.

Map of northern Quảng Trị Province

James Marino wrote that in 1964, General William Westmoreland, the US commander in Vietnam, had determined, "Khe Sanh could serve as a patrol base blocking enemy infiltration from Laos; a base for... operations to harass the enemy in Laos; an airstrip for reconnaissance to survey the Ho Chi Minh Trail; a western anchor for the defenses south of the DMZ; and an eventual jumping-off point for ground operations to cut the Ho Chi Minh Trail." In November 1964, the Special Forces moved their camp to the Xom Cham Plateau, the future site of Khe Sanh Combat Base.

In the winter of 1964, Khe Sanh became the location of a launch site for the highly-classified Military Assistance Command, Vietnam – Studies and Observations Group. The site was first established near the village and later moved to the French fort. From there, reconnaissance teams were launched into Laos to explore and gather intelligence on the PAVN logistical system known as the Ho Chi Minh Trail, also known as "Truong Son Strategic Supply Route" to the North Vietnamese soldiers.

Diagram of Khe Sanh Combat Base

Marino stated that "by 1966, Westmoreland had begun to consider Khe Sanh as part of a larger strategy." With a view to gain the eventual approval for an advance through Laos to interdict the Ho Chi Minh Trail, he determined that "it was absolutely essential to hold the base." He gave the order for US Marines to take up positions around Khe Sanh. Military Assistance Command, Vietnam, then began planning for incursion into Laos, and in October, the construction of an airfield at Khe Sanh was completed.

The plateau camp was permanently manned by the US Marines in 1967, when they established an outpost next to the airstrip. This base was to serve as the western anchor of Marine Corps forces, which had tactical responsibility for the five northernmost provinces of South Vietnam known as I Corps. The Marines' defensive system stretched below the Demilitarized Zone (DMZ) from the coast, along Route 9, to Khe Sanh. In 1966, the regular Special Forces troops had moved off the plateau and built a smaller camp down Route 9 at Lang Vei, about half the distance to the Laotian border.

Background

Border battles

Further information: Battle of Dak To

During the second half of 1967, the North Vietnamese instigated a series of actions in the border regions of South Vietnam. All of the attacks were conducted by regimental-size PAVN/VC units, but unlike most of the previous usual hit-and-run tactics, they were sustained and bloody affairs.

In early October, the PAVN had intensified battalion-sized ground probes and sustained artillery fire against Con Thien, a hilltop stronghold in the center of the Marines' defensive line south of the DMZ, in northern Quảng Trị Province. Mortar rounds, artillery shells, and 122 mm rockets fell randomly but incessantly upon the base. The September bombardments ranged from 100 to 150 rounds per day, with a maximum on 25 September of 1,190 rounds.

Westmoreland responded by launching Operation Neutralize, an aerial and naval bombardment campaign designed to break the siege. For seven weeks, American aircraft dropped from 35,000 to 40,000 tons of bombs in nearly 4,000 airstrikes.

Combat on Hill 875, the most intense of the battles around Dak To

On 27 October, a PAVN regiment attacked an Army of the Republic of Vietnam (ARVN) battalion at Song Be, capital of Phước Long Province. The PAVN fought for several days, took casualties, and fell back. Two days later, the PAVN 273rd Regiment attacked a Special Forces camp near the border town of Loc Ninh, in Bình Long Province. Troops of the US 1st Infantry Division were able to respond quickly. After a ten-day battle, the attackers were pushed back into Cambodia. At least 852 PAVN soldiers were killed during the action, as opposed to 50 American and South Vietnamese.

The heaviest action took place near Dak To, in the Central Highlands province of Kon Tum. The presence of the PAVN 1st Division prompted a 22-day battle there and had some of the most intense close-quarters fighting of the entire conflict. US intelligence estimated between 1,200 and 1,600 PAVN troops were killed, and 362 members of the US 4th Infantry Division, the 173rd Airborne Brigade, and ARVN Airborne elements were killed in action, but three of the four battalions of the 4th Infantry and the entire 173rd were rendered combat-ineffective during the battle.

American intelligence analysts were quite baffled by the series of enemy actions. No logic was apparent to them behind the sustained PAVN/VC offensives other than to inflict casualties on the allied forces. That was accomplished, but the casualties absorbed by the North Vietnamese seemed to negate any direct gains they might have obtained. The border battles, however, had two significant consequences, which were unappreciated at the time. They fixed the attention of the American command on the border regions, and they drew American and ARVN forces away from the coastal lowlands and cities in preparation for the Tet Offensive.

Hill fights

Further information: The Hill Fights

The Khe Sanh Valley

Things remained quiet in the Khe Sanh area through 1966. Even so, Westmoreland insisted for it not only to be occupied by the Marines but also for it to be reinforced. He was vociferously opposed by General Lewis W. Walt, the Marine commander of I Corps, who argued heatedly that the real target of the American effort should be the pacification and protection of the population, not chasing the PAVN/VC in the hinterlands.

Westmoreland won out, however, and the 1st Battalion, 3rd Marine Regiment (1/3 Marines) was dispatched to occupy the camp and airstrip on 29 September. By late January 1967, the 1/3 returned to Japan and was relieved by Bravo Company, 1st Battalion, 9th Marines (1/9 Marines). A single company replaced an entire battalion.

The Hill Fights

On 24 April 1967, a patrol from Bravo Company became engaged with a PAVN force of an unknown size north of Hill 861. That action prematurely triggered a PAVN offensive aimed at taking Khe Sanh. The PAVN forces were in the process of gaining elevated terrain before it launched the main attack. The 2nd and 3rd battalions of the 3rd Marine Regiment, under the command of Colonel John P. Lanigan, reinforced KSCB and were given the task of pushing the PAVN off of Hills 861, 881 North, and 881 South. PAVN forces were driven out of the area around Khe Sanh after suffering 940 casualties. The Marines suffered 155 killed in action and 425 wounded.

To prevent PAVN observation of the main base at the airfield and their possible use as firebases, the hills of the surrounding Khe Sanh Valley had to be continuously occupied and defended by separate Marine elements.

In the wake of the hill fights, a lull in PAVN activity occurred around Khe Sanh. By the end of May, Marine forces were again drawn down from two battalions to one, the 1st Battalion, 26th Marines. Lieutenant General Robert E. Cushman Jr. relieved Walt as commander of III MAF in June.

On 14 August, Colonel David E. Lownds took over as commander of the 26th Marine Regiment. Sporadic actions were taken in the vicinity during the late summer and early fall, the most serious of which was the ambush of a supply convoy on Route 9. That proved to be the last overland attempt at resupply for Khe Sanh until the following March. In December and early January, numerous sightings of PAVN troops and activities were made in the Khe Sanh area, but the sector remained relatively quiet.

Decisions

A decision then had to be made by the American high command to commit more of the limited manpower in I Corps to the defense of Khe Sanh or to abandon the base. Westmoreland regarded the choice as quite simple. In his memoirs, he listed the reasons for a continued effort:

Khe Sanh could serve as a patrol base for blocking enemy infiltration from Laos along Route 9; as a base for SOG operations to harass the enemy in Laos; as an airstrip for reconnaissance planes surveying the Ho Chi Minh Trail; as the western anchor for defenses south of the DMZ; and as an eventual jump-off point for ground operations to cut the Ho Chi Minh Trail.

Not all leading Marine officers, however, had the same opinion. Cushman, the new III MAF commander, supported Westmoreland perhaps because he wanted to mend Army/Marine relations after the departure of Walt. Other concerns raised included the assertion that the real danger to I Corps was from a direct threat to Quảng Trị City and other urban areas, a defense would be pointless as a threat to infiltration since PAVN troops could easily bypass Khe Sanh, the base was too isolated, and the Marines "had neither the helicopter resources, the troops, nor the logistical bases for such operations." Additionally, Shore argued that the "weather was another critical factor because the poor visibility and low overcasts attendant to the monsoon season made such operations hazardous."

Brigadier General Lowell English (assistant commander 3rd Marine Division) complained that the defense of the isolated outpost was ludicrous: "When you're at Khe Sanh, you're not really anywhere. You could lose it and you really haven't lost a damn thing."

As far as Westmoreland was concerned, however, all that he needed to know was that the PAVN had massed large numbers of troops for a set-piece battle. Making the prospect even more enticing was that the base was in an unpopulated area in which American firepower could be fully employed without civilian casualties. The opportunity to engage and destroy a formerly elusive enemy that was moving toward a fixed position promised a victory of unprecedented proportions.

Battle

Attacks on the perimeter

First skirmishes

In early December 1967, the PAVN appointed Major General Trần Quý Hai as the local commander for the actions around Khe Sanh, with Lê Quang Đạo as his political commissar. In the coming days, a campaign headquarters was established around Sap Lit. Two divisions, the 304th and the 325th, were assigned to the operation: the 325th was given responsibility for the area around the north, while the 304th was given responsibility for the southern sector. In attempting to determine PAVN intentions Marine intelligence confirmed that, within a period of just over a week, the 325th Division had moved into the vicinity of the base and two more divisions were within supporting distance. The 324th Division was located in the DMZ area 10–15 miles (16–24 km) north of Khe Sanh while the 320th Division was within easy reinforcing distance to the northeast. They were supported logistically from the nearby Ho Chi Minh Trail. As a result of this intelligence, KSCB was reinforced on 22 January 1968 by the 1st Battalion, 9th Marine Regiment. According to the official PAVN history, by December 1967 the North Vietnamese had in place, or within supporting distance: the 304th, 320th, 324th and 325th Infantry Divisions, the independent 270th infantry Regiment; five artillery regiments (the 16th, 45th, 84th, 204th, and 675th); three AAA regiments (the 208th, 214th, and 228th); four tank companies; one engineer regiment plus one independent engineer battalion; one signal battalion; and a number of local force units.

Dispositions of opposing forces, January 1968

At positions west of Hill 881 South and north of Co Roc Ridge (16.561°N 106.632°E / 16.561; 106.632), across the border in Laos, the PAVN established artillery, rocket, and mortar positions from which to launch attacks by fire on the base and to support its ground operations. The PAVN 130 mm and 152 mm artillery pieces, and 122 mm rockets, had a longer range than the Marine artillery support which consisted of 105 mm and 155 mm howitzers. This range overmatch was used by the PAVN to avoid counter-battery fire. They were assisted in their emplacement efforts by the continuing bad weather of the winter monsoon.

During the rainy night of 2 January 1968, six men dressed in black uniforms were seen outside the defensive wire of the main base by members of a listening post. After failing to respond to a challenge, they were fired upon and five were killed outright while the sixth, although wounded, escaped. This event prompted Cushman to reinforce Lownds with the rest of the 2nd Battalion, 26th Marines. This marked the first time that all three battalions of the 26th Marine Regiment had operated together in combat since the Battle of Iwo Jima during the Second World War. To cover a defilade near the Rao Quan River, four companies from 2/26 were immediately sent out to occupy Hill 558, with another manning Hill 861A.

On 20 January, La Thanh Ton, a PAVN lieutenant from the 325th Division, defected and laid out the plans for an entire series of PAVN attacks. Hills 881 South, 861, and the main base itself would be simultaneously attacked that same evening. At 00:30 on 21 January, Hill 861 was attacked by about 300 PAVN troops, the Marines, however, were prepared. The PAVN infantry, though bracketed by artillery fire, still managed to penetrate the perimeter of the defenses and were only driven back after severe close-quarters combat.

The main base was then subjected to an intense mortar and rocket barrage. Hundreds of mortar rounds and 122-mm rockets slammed into the base, leveling most of the above-ground structures. One of the first enemy shells set off an explosion in the main ammunition dump. Many of the artillery and mortar rounds stored in the dump were thrown into the air and detonated on impact within the base. Soon after, another shell hit a cache of tear gas, which saturated the entire area. The fighting and shelling on 21 January resulted in 14 marines killed and 43 wounded. Hours after the bombardment ceased, the base was still in danger. At around 10:00, the fire ignited a large quantity of explosives, rocking the base with another series of detonations.

At the same time as the artillery bombardment at KSCB, an attack was launched against Khe Sanh village, seat of Hướng Hóa District. The village, 3 km south of the base, was defended by 160 local Bru troops, plus 15 American advisers. At dawn on 21 January, it was attacked by a roughly 300-strong PAVN battalion. A platoon from Company D, 1/26 Marines was sent from the base but was withdrawn in the face of the superior PAVN forces. Reinforcements from the ARVN 256th Regional Force (RF) company were dispatched aboard nine UH-1 helicopters of the 282nd Assault Helicopter Company, but they were landed near the abandoned French fort/former FOB-3 which was occupied by the PAVN who killed many of the RF troops and 4 Americans, including Lieutenant colonel Joseph Seymoe the deputy adviser for Quang Tri Province and forcing the remaining helicopters to abandon the mission. On the morning of 22 January Lownds decided to evacuate the remaining forces in the village with most of the Americans evacuated by helicopter while two advisers led the surviving local forces overland to the combat base.

To eliminate any threat to their flank, the PAVN attacked Laotian Battalion BV-33, located at Ban Houei Sane, on Route 9 in Laos. The battalion was assaulted on the night of 23 January by three PAVN battalions supported by seven tanks. The Laotians were overrun, and many fled to the Special Forces camp at Lang Vei. The Battle of Ban Houei Sane, not the attack three weeks later at Lang Vei, marked the first time that the PAVN had committed an armored unit to battle.

PAVN artillery fell on the main base for the first time on 21 January. Several rounds also landed on Hill 881. Due to the arrival of the 304th Division, KSCB was further reinforced by the 1st Battalion, 9th Marine Regiment on 22 January. Five days later, the final reinforcements arrived in the form of the 37th ARVN Ranger Battalion, which was deployed more for political than tactical reasons. The Marines and ARVN dug in and hoped that the approaching Tết truce (scheduled for 29–31 January) would provide some respite. On the afternoon of 29 January, however, the 3rd Marine Division notified Khe Sanh that the truce had been canceled. The Tet Offensive was about to begin.

Westmoreland's plan to use nuclear weapons

Nine days before the Tet Offensive broke out, the PAVN opened the battle of Khe Sanh and attacked the US forces just south of the DMZ. Declassified documents show that in response, Westmoreland considered using nuclear weapons. In 1970, the Office of Air Force History published a then "top secret", but now declassified, 106-page report, titled The Air Force in Southeast Asia: Toward a Bombing Halt, 1968. Journalist Richard Ehrlich writes that according to the report, "in late January, General Westmoreland had warned that if the situation near the DMZ and at Khe Sanh worsened drastically, nuclear or chemical weapons might have to be used." The report continues to state, "this prompted Air Force chief of staff, General John McConnell, to press, although unsuccessfully, for JCS (Joint Chiefs of Staff) authority to request Pacific Command to prepare a plan for using low-yield nuclear weapons to prevent a catastrophic loss of the U.S. Marine base."

Nevertheless, ultimately the nuclear option was discounted by military planners. A secret memorandum reported by US Secretary of Defense Robert McNamara, sent to US President Lyndon B. Johnson on 19 February 1968, was declassified in 2005. It reveals that the nuclear option was discounted because of terrain considerations that were unique to South Vietnam, which would have reduced the effectiveness of tactical nuclear weapons. McNamara wrote: "because of terrain and other conditions peculiar to our operations in South Vietnam, it is inconceivable that the use of nuclear weapons would be recommended there against either Viet Cong or North Vietnamese forces". McNamara's thinking may have also been affected by his aide David Morrisroe, whose brother Michael Morrisroe was serving at the base.

Operation Niagara

Further information on the bombing campaign: Operation Niagara

Further information on the electronic sensor system: Operation Igloo White

During January, the recently installed electronic sensors of Operation Muscle Shoals (later renamed "Igloo White"), which were undergoing test and evaluation in southeastern Laos, were alerted by a flurry of PAVN activity along the Ho Chi Minh Trail opposite the northwestern corner of South Vietnam. Due to the nature of these activities, and the threat that they posed to KSCB, Westmoreland ordered Operation Niagara I, an intense intelligence collection effort on PAVN activities in the vicinity of the Khe Sanh Valley.

US Navy OP-2E Neptune of VO-67, a variant of a naval patrol bomber and antisubmarine warfare aircraft specifically developed for the Muscle Shoals mission

Niagara I was completed during the third week of January, and the next phase, Niagara II, was launched on the 21st, the day of the first PAVN artillery barrage. The Marine Direct Air Support Center (DASC), located at KSCB, was responsible for the coordination of air strikes with artillery fire. An airborne battlefield command and control center aboard a C-130 aircraft, directed incoming strike aircraft to forward air control (FAC) spotter planes, which, in turn directed them to targets either located by themselves or radioed in by ground units.} When weather conditions precluded FAC-directed strikes, the bombers were directed to their targets by either a Marine AN/TPQ-10 radar installation at KSCB or by Air Force Combat Skyspot MSQ-77 stations.

Thus began what was described by John Morocco as "the most concentrated application of aerial firepower in the history of warfare". On an average day, 350 tactical fighter-bombers, 60 B-52s, and 30 light observation or reconnaissance aircraft operated in the skies near the base. Westmoreland had already ordered the nascent Igloo White operation to assist in the Marine defense. On 22 January, the first sensor drops took place, and by the end of the month, 316 acoustic and seismic sensors had been dropped in 44 strings. The sensors were implanted by a special naval squadron, Observation Squadron Sixty-Seven (VO-67). The Marines at KSCB credited 40% of intelligence available to their fire-support coordination center to the sensors.

By the end of the battle, USAF assets had flown 9,691 tactical sorties and dropped 14,223 tons of bombs on targets within the Khe Sanh area. Marine Corps aviators had flown 7,098 missions and released 17,015 tons. Naval aircrews, many of whom were redirected from Operation Rolling Thunder strikes against North Vietnam, flew 5,337 sorties and dropped 7,941 tons of ordnance in the area. Westmoreland later wrote, "Washington so feared that some word of it might reach the press that I was told to desist, ironically answering what those consequences could be: a political disaster."

National Security Advisor Walt W. Rostow showing President Lyndon B. Johnson a model of the Khe Sanh area, 15 February 1968

Meanwhile, an interservice political struggle took place in the headquarters at Phu Bai Combat Base, Saigon, and the Pentagon over who should control aviation assets supporting the entire American effort in Southeast Asia. Westmoreland had given his deputy commander for air operations, Air Force General William W. Momyer, the responsibility for coordinating all air assets during the operation to support KSCB. This caused problems for the Marine command, which possessed its own aviation squadrons that operated under their own close air support doctrine. The Marines were extremely reluctant to relinquish authority over their aircraft to an Air Force general. The command and control arrangement then in place in Southeast Asia went against Air Force doctrine, which was predicated on the single air manager concept. One headquarters would allocate and coordinate all air assets, distributing them wherever they were considered most necessary, and then transferring them as the situation required. The Marines, whose aircraft and doctrine were integral to their operations, were under no such centralized control. On 18 January, Westmoreland passed his request for Air Force control up the chain of command to CINCPAC in Honolulu.

Heated debate arose among Westmoreland, Commandant of the Marine Corps Leonard F. Chapman Jr., and Army Chief of Staff Harold K. Johnson. Johnson backed the Marine position due to his concern over protecting the Army's air assets from Air Force co-option. Westmoreland was so obsessed with the tactical situation that he threatened to resign if his wishes were not obeyed. As a result, on 7 March, for the first time during the Vietnam War, air operations were placed under the control of a single manager. Westmoreland insisted for several months that the entire Tet Offensive was a diversion, including, famously, attacks on downtown Saigon and obsessively affirming that the true objective of the North Vietnamese was Khe Sanh.

Fall of Lang Vei

Main article: Battle of Lang Vei

The Tet Offensive was launched prematurely in some areas on 30 January. On the following night, a massive wave of PAVN/VC attacks swept throughout South Vietnam, everywhere except Khe Sanh. The launching of the largest enemy offensive thus far in the conflict did not shift Westmoreland's focus away from Khe Sanh. A press release prepared on the following day (but never issued), at the height of Tet, showed that he was not about to be distracted. "The enemy is attempting to confuse the issue ... I suspect he is also trying to draw everyone's attention away from the greatest area of threat, the northern part of I Corps. Let me caution everyone not to be confused."

Not much activity (with the exception of patrolling) had occurred thus far during the battle for the Special Forces Detachment A-101 and their four companies of Bru CIDGs stationed at Lang Vei. Then, on the morning of 6 February, the PAVN fired mortars into the Lang Vei compound, wounding eight Camp Strike Force soldiers. At 18:10 hours, the PAVN followed up their morning mortar attack with an artillery strike from 152 mm howitzers, firing 60 rounds into the camp. The strike wounded two more Strike Force soldiers and damaged two bunkers.

The situation changed radically during the early morning hours of 7 February. The Americans had forewarning of PAVN armor in the area from Laotian refugees from camp BV-33. SOG Reconnaissance teams also reported finding tank tracks in the area surrounding Co Roc mountain. Although the PAVN was known to possess two armored regiments, it had not yet fielded an armored unit in South Vietnam, and besides, the Americans considered it impossible for them to get one down to Khe Sanh without it being spotted by aerial reconnaissance.

It still came as a shock to the Special Forces troopers at Lang Vei when 12 tanks attacked their camp. The Soviet-built PT-76 amphibious tanks of the 203rd Armored Regiment churned over the defenses, backed up by an infantry assault by the 7th Battalion, 66th Regiment and the 4th Battalion of the 24th Regiment, both elements of the 304th Division. The ground troops had been specially equipped for the attack with satchel charges, tear gas, and flame throwers. Although the camp's main defenses were overrun in only 13 minutes, the fighting lasted for several hours, during which the Special Forces men and Bru CIDGs managed to knock out at least five of the tanks.

The Marines at Khe Sanh had a plan in place for providing a ground relief force in just such a contingency, but Lownds, fearing a PAVN ambush, refused to implement it. Lownds also rejected a proposal to launch a helicopter extraction of the survivors. During a meeting at Da Nang at 07:00 the next morning, Westmoreland and Cushman accepted Lownds' decision. Army Lieutenant Colonel Jonathan Ladd (commander, 5th Special Forces Group), who had just flown in from Khe Sanh, was reportedly, "astounded that the Marines, who prided themselves on leaving no man behind, were willing to write off all of the Green Berets and simply ignore the fall of Lang Vei."

Attack on Lang Vei

Ladd and the commander of the SOG compound (whose men and camp had been incorporated into the defenses of KSCB) proposed that, if the Marines would provide the helicopters, the SOG reconnaissance men would go in themselves to pick up any survivors. The Marines continued to oppose the operation until Westmoreland actually had to issue an order to Cushman to allow the rescue operation to proceed. The relief effort was not launched until 15:00, and it was successful. Of the 500 CIDG troops at Lang Vei, 200 had been killed or were missing and 75 more were wounded. Of the 24 Americans at the camp, 10 had been killed and 11 wounded.

Lownds infuriated the Special Forces personnel even further when the indigenous survivors of Lang Vei, their families, civilian refugees from the area, and Laotian survivors from the camp at Ban Houei Sane arrived at the gate of KSCB. Lownds feared that PAVN infiltrators were mixed up in the crowd of more than 6,000, and lacked sufficient resources to sustain them. Overnight, they were moved to a temporary position a short distance from the perimeter and from there, some of the Laotians were eventually evacuated, although the majority turned around and walked back down Route 9 toward Laos.

The Lao troops were eventually flown back to their homeland, but not before the Laotian regional commander remarked that his army had to "consider the South Vietnamese as enemy because of their conduct." The Bru were excluded from evacuation from the highlands by an order from the ARVN I Corps commander, who ruled that no Bru be allowed to move into the lowlands. Ladd, back on the scene, reported that the Marines stated, "they couldn't trust any gooks in their damn camp." There had been a history of distrust between the Special Forces personnel and the Marines, and General Rathvon M. Tompkins, commander of the 3rd Marine Division, described the Special Forces soldiers as "hopped up ... wretches ... [who] were a law unto themselves." At the end of January, Tompkins had ordered that no Marine patrols proceed more than 500 meters from the Combat Base. Regardless, the SOG reconnaissance teams kept patrolling, providing the only human intelligence available in the battle area. This, however, did not prevent the Marine tanks within the perimeter from training their guns on the SOG camp.

Logistics and supporting fire

Lownds estimated that the logistical requirements of KSCB were 60 tons per day in mid-January and rose to 185 tons per day when all five battalions were in place. The greatest impediments to the delivery of supplies to the base were the closure of Route 9 and the winter monsoon weather. For most of the battle, low-lying clouds and fog enclosed the area from early morning until around noon, and poor visibility severely hampered aerial resupply.

C-130, поставляющий припасы с лепесом

Усугубляя ситуацию для защитников, любой самолет, который выдержал погоду и пытался приземлиться, был подвергнут пожарному огню Павна, чтобы посадить. После того, как самолет приземлился, он стал целью любого количества артиллерийских или минометных экипажей PAVN. Затем на экипаж пришлось бороться с зенитным огнем на выходе. В результате, 65% всех поставки были доставлены парадами, доставленными самолетами C-130, в основном ВВС США, чьи экипажи имели значительно больше опыта в тактике воздушных средств, чем морские экипажи. Наиболее драматической системой доставки подачи, используемой в Khe Sanh, была система извлечения парашютов на малой высоте , в которой паллетизированные принадлежности были вытащены из грузового залива низколетного транспортного самолета с помощью прикрепленного парашюта. Поддон остановился на взлетно -посадочной полосе, в то время как самолету никогда не приходилось приземлиться. ВВС США доставил 14 356 тонн припасов в Khe Sanh по воздуху (8120 тонн от Paradrop). 1 -я записи крыла морских самолетов утверждают, что подразделение доставило 4661 тонн груза в KSCB.

Super Gaggle: CH-46 Sea Knight Helicopters с нагрузками (сверху) и A-4 Skyhawk обеспечили подавляющий огонь.

Результат многочисленных изолированных заставов холма был чреват теми же трудностями и опасностями. Огонь антиарурных подразделений Павна взял на себя свои вертолеты, которые предприняли попытку. Морские пехотинцы нашли решение проблемы в концепции "Super Gaggle". Группа из 12 истребителей Skyhawk Skyhawk обеспечила подавление для массивных рейсов 12–16 вертолетов, которые одновременно пополнят холмы. Принятие этой концепции в конце февраля стало поворотным моментом в усилиях по заведению. После его принятия морские вертолеты прилетели в 465 тонн припасов в феврале. Когда погода позже очистилась в марте, сумма была увеличена до 40 тонн в день.

Поскольку больше пехотных подразделений было назначено для защиты KSCB, артиллерийская подкрепление не отставала. К началу января защитники могли рассчитывать на пожарную поддержку от 46 артиллерийских кусков различных калибров, пять танков, вооруженных 90-мм пистолетами, и 92 одиночных или онтос, связанных с 106-мм. База также может зависеть от пожарной поддержки со стороны 175-мм оружия армии США, расположенного в Кэмп Кэрролл , к востоку от Хе Сан. На протяжении всей битвы морские артиллеристы выпустили 158 891 смешанных раундов. Кроме того, самолеты ВВС США, ВМС США и морских пехотинцев были сброшены более 100 000 тонн бомб, в район, окружающий Хе Санх. Это равняется примерно 1300 тоннам бомб ежедневно - 5 тонн для каждого из 20 000 солдат PAVN, которые первоначально оценивались, были привержены боевым действиям в Khe Sanh. Морской анализ артиллерийского огня Павна подсчитал, что «Стрелки Павна» выпустили 10 908 артиллерийских и ракетных раундов и ракет на морские позиции во время битвы.

Связь с военным командованием за пределами Khe Sanh была поддержана командой армии армии США, 544 -й отряд сигнала от 337 -й сигнальной компании, 37 -й сигнальной бригады в Дананге. Последняя технология микроволновой/тропосферного рассеяния позволила им всегда поддерживать связь. Сайт, связанный с другим сайтом микроволновой печи/Tropo в Huế, укомплектованном 513 -м отрядом сигнала. С сайта Huế сигнал связи был отправлен в штаб -квартиру Дананг, куда он мог быть отправлен в любом месте мира. Микроволновая печь/сайт Tropo был расположен в подземном бункере рядом с взлетно -посадочной полосой.

Атаки до облегчения базы

В ночь на падение Ланга Вей три компании PAVN 101D-полка перешли на прыжковые позиции, чтобы атаковать Alpha-1, аванпост к западу от боевой базы, удерживаемых 66 человек компании A, 1-го взвода, 1/9 Морские пехотинцы. В 04:15 8 февраля под прикрытием тумана и минометного заграждения PAVN проник в периметр, преодолевая большую часть позиции и подтолкнув оставшихся 30 защитников в юго -западную часть защиты. По какой -то неизвестной причине войска PAVN не давали пользу и устраняли карман, вместо этого бросая постоянный поток гранат в морские пехотинцы. В 07:40 силы помощи от компании A, 2 -го взвода, отправленной с главной базы и атаковали через PAVN, подталкивая их к поддержке танка и артиллерийского огня. К 11:00 битва закончилась, компания А потеряла 24 погибших и 27 раненых, в то время как 150 тел Павна были найдены вокруг позиции, которая затем была заброшена.

Периметр KHE SANH, 28 февраля 1968 года. Белая пунктирная линия указывает на траншею PAVN всего в 200 м от 37 -го рейнджеров ARVN вдоль южного периметра KHE SANH.

23 февраля KSCB получила худшую бомбардировку всей битвы. В течение одного 8-часового периода база была потрясена на 1307 раундов, большинство из которых поставлялись с 130 мм (впервые использовались на поле битвы) и 152-мм артиллерийских произведений, расположенных в Лаосе. Потери от бомбардировки были 10 убитых и 51 ранен. Два дня спустя американские войска обнаружили траншеи PAVN, работающие на севере, в пределах 25 м от базового периметра. Большинство из них были вокруг южных и юго -восточных уголков периметра и составляли часть системы, которая будет развиваться в течение всего февраля и в март, пока они не будут готовы к началу атаки, обеспечивая прикрытие для войск Переход к прыжкам в ближайшее время к периметру. Эта тактика была напоминала тех, кто использовался против французов в Dien Bien Phu в 1954 году, особенно в отношении тактики укрепления и размещения артиллерий, а реализация помогла планировщикам США в их решениях.

Тем не менее, в тот же день, когда были обнаружены траншеи, 25 февраля, 3 -й взвод от 1 -го батальона компании Bravo Company, 26 -й морской пехоты попали в засаду по короткому патрулированию за пределами периметра базы, чтобы проверить силу PAVN. Морские пехотинцы преследовали трех вражеских разведчиков, которые привели их в засаду. Взвод ушел после трехчасовой битвы, в результате которой шесть морских пехотинцев погибли, 24 пропавших без вести, и один взят в плен.

Армия 175 мм M107 в Кэмп-Кэрролл обеспечивает пожарную поддержку сухопутных войск

Снайперская команда морской пехоты ищет цели в долине Кхэ Санх

В конце февраля наземные датчики обнаружили 66 -й полк, 304 -й дивизион, готовясь к нападению на позиции 37 -го батальона Arvn Ranger по восточному периметру. В ночь на 28 февраля боевая база развязала артиллерию и авиаудары на возможные зоны постановки Павна и маршруты предварительного. В 21:30 наступила атака, но она была подавлена ​​стрелковыми руками Рейнджерс, которые были поддержаны тысячами артиллерийских раундов и воздушными ударами. Еще две атаки спустя утром были остановлены, прежде чем Павн, наконец, ушел. Павн, однако, не проходил не с войсками ARVN. Еще пять атак против их сектора были начаты в марте.

К середине марта морская разведка начала отмечать исход подразделений PAVN из сектора KHE SANH. Штаб -квартира дивизии 325C была первой, после чего последовал 95C и 101D -полки, которые переехали на запад. В то же время 304 -й дивизион вышел на юго -запад. Это не означало, однако, что битва закончилась. 22 марта на базе упали более 1000 северных вьетнамских раундов, и снова взорвался свалку с боеприпасами.

30 марта компания Bravo, 26 -я морская пехота, начала атаку на место засады, которая заявила о многих своих товарищах 25 февраля. После обмороженного заграждения, выпущенного девятью артиллерийскими батареями, атака морской пехоты продвинулась через две транша павн, но морские пехотинцы не смогли найти остатки людей из засадного патруля. Морские пехотинцы претендовали на 115 павнов, в то время как их собственные жертвы составили 10 погибших, 100 раненых и двух пропавших без вести. В 08:00 на следующий день операция Шотландия была официально прекращена. армии США Оперативный контроль над районом Хе Сан был передан в 1 -ю воздушную кавалерийскую дивизию на время операции Pegasus.

Совокупные дружественные жертвы для операции Шотландии, которая началась 1 ноября 1967 года, были: 205 убиты в бою, 1668 раненых и 25 пропавших без вести и предполагаемых мертвых. Эти цифры не включают жертвы между войсками спецназа в Ланге Вей, воздушные заводы убиты или отсутствуют в этом районе, или морские замены, убитые или раненые при входе или выходе из базы на самолете. Что касается жертв Павна, то было подсчитано 1602 тела, было взято семь заключенных, и два солдата перешли в союзные силы во время операции. Американская разведка подсчитала, что во время операции были убиты от 10 000 до 15 000 военнослужащих PAVN, что приравнивалось к 90% атакующих из 17 200 человек PAVN. Павн признал 2500 человек, убитых в бою. Они также сообщили о 1436 раненых до середины марта, из которых 484 мужчины вернулись в свои подразделения, в то время как 396 были отправлены по тропе Хо Ши Мин в больницы на севере.

Президент Джонсон приказывает, чтобы база была проведена любой ценой

Борьба в Khe Sanh была настолько нестабильной, что совместные командиры и командиры MACV были не уверены, что база могла удерживать морские пехотинцы. В США средства массовой информации после битвы провели сравнение с битвой при Дин Биен Фу 1954 года, которая оказалась катастрофическим для французов. Тем не менее, по словам Тома Джонсона, президент Джонсон был «решил, что Хе Сан [не будет]« американским диеном Биен Фу ». Впоследствии он приказал американским военным удерживать Хе Санх любой ценой. В результате «B-52 дуговые световые удары, происходящие в Гуаме, Окинаве и Таиланде, бомбили джунгли, окружающие Хе Санх в стержные поля», и Хе Сан стал главным заголовком новостей, выходящей из Вьетнама в конце марта 1968 года.

Облегчение хе Санх

Операция Pegasus (1–14 апреля 1968 г.)

Планирование сухопутной помощи Хе Санх началось еще в 25 января 1968 года, когда Уэстморленд приказал генералу Джона Дж. Толсона , командира, первого кавалерийского подразделения, подготовить план непредвиденных обстоятельств. Маршрут 9, единственный практический сухопутный маршрут с востока, был непроходимым из -за его плохого состояния восстановления и присутствия войск Павна. Толсон не был доволен заданием, поскольку он считал, что лучший курс действий, после Тет, должен был использовать свое разделение в атаке в долину Шау . Уэстморленд планировал, что Хе Сан облегчился, а затем использовался в качестве точки прыжка для «горячего преследования» вражеских сил в Лаос.

2 марта Толсон изложил то, что стало известно как операция Pegasus, операционный план того, что должно было стать крупнейшей операцией, запущенной III MAF до сих пор в конфликте. 2 -й батальон , 1 -й морской полк (2/1 морских пехотинцев) и 2/3 морских пехотинцев будут запущены на землю с боевой базы Ca Lu (16 км к востоку от Хе Сан) и направляются на запад по маршруту 9, в то время как 1 -й, 2 -й 3-й бригады 1-й кавалерийской дивизии, будут воздушными ключевыми объектами местности вдоль маршрута 9, чтобы установить базы вспомогательной поддержки и покрыть аванс морской пехоты. Состояние будет поддерживать 102 артиллерии. Морские пехотинцы будут сопровождаться их 11 -м инженерным батальоном, который будет отремонтировать дорогу по мере продвижения вперед. Позже, 1/1 морской пехотинцы и 3 -я воздушная оперативная группа ARVN (3 -й, 6 -й и 8 -й воздушный батальоны) присоединятся к операции.

Солдаты 1 -й кавалерийской дивизии движутся в сторону боевой базы Хе Сан во время операции Pegasus

Запланированные усилия Westmoreland по облегчению разозлили морских пехотинцев, которые в первую очередь не хотели держать Хе Санх и которые подвергались резкой критике за то, что он не защищал его хорошо. Морские пехотинцы постоянно утверждали, что технически, Кхе Санх никогда не находился под осадой, поскольку он никогда не был изолирован от пополнения или подкрепления. Кушман был потрясен «значением спасения или разрушения осады внешними силами».

Несмотря на это, 1 апреля началась операция Pegasus. Оппозиция с северных вьетнамцев была легкой, и основной проблемой, которая мешала продвижению, была постоянное тяжелое утреннее облачное покрытие, которое замедляло темп вертолетных операций.

4 апреля 1/9 Морские пехотинцы, разобравшиеся против Hill 471. С защитой от компании B периметр в каменном карьере к западу от боевой базы, батальон перешел к линии отъезда в 02:30, наконец, оставив позиции, которые он защищал для 73 дни В 06:00 морские пехотинцы атаковали вдоль туманного хребта Че Риен в направлении холма 471, который проходил в два километра к юго-востоку. После длинной подготовки к артиллерии и воздуха компания A напала на холм в 15:00. Защитники, подкрепленный взвод 8 -го батальона, 66 -го полка, вступили в энергичную борьбу, но вскоре компания ошеломила их, обеспечив холм в 16:00. Атака стоила батальона 10 погибших и 56 раненых. Павн оставил 16 мертвых на цели. Вскоре после того, как морские пехотинцы переполнили холм, начался ракетный огонь Павна, и к полуночи 192 раунда упали. В 04:30 две компании 66 -го полка напали на компанию C на восточной половине холма. Компания A, расположенная на западной стороне, была замаскирована гребнем холма и не могла выстрелить в поддержку. Pavn Peartryry поднимила склоны, стреляющие винтовки, подмачиновые орудия и RPG, в то время как тяжелые пулеметы стучали в компании C Company C. PAVN продвинулся до 20 метров от морских боевых отверстий, но компания C стояла быстро, с помощью почти 1000 раундов артиллерийского пожара из 1 -го батальона, 13 -го морских пехотинцев. К 06:30 атака PAVN была потрачена, и они ушли. По цене одного погибшего морского пехотинца и 28 раненых, 1/9 морских пехотинцев убили более 140 северных вьетнамцев и захватили пять заключенных.

6 апреля компания G, 2/26 -й морские пехотинцы покинула Хилл 558 рано утром в первом патрулировании на больших расстояниях батальона в битве Хе Сан. Его миссия состояла в том, чтобы определить, занял ли Павн хребет, который простирался на юго-восток от холма 861. Непосредственно, когда компания достигла гребня хребта, Павн, скрытый в замаскированных, взаимно поддерживающих бункер пустой диапазон. Не в силах продвинуться в тяжелый и точный вражеский огонь, компания G понесла дополнительные жертвы, поскольку морские пехотинцы пытались вернуть падших людей, ближайших к позициям противника. Артиллерийская и воздушная поддержка была вызвана, но количество доступных самолетов было ограничено, и артиллерия часто входила в статус «проверки огня», чтобы обеспечить безопасное прохождение самолетов, поддерживающих другие единицы. Из -за этих проблем координации пожарной поддержки морские пехотинцы не могли преодолеть жесткое сопротивление на вершине гребня. С шестью морскими пехотинцами, пропавшими без вести в действии, но предположительно, что они мертвы в периметре Павна, компания G была приказана уйти на Hill 558 с температурным знаком «в результате полковой политики, чтобы вспомнить подразделения на оборонительные должности на ночь». В дополнение к шести пропавшим без вести, компания G потеряла четыре убитых и 47 раненых и потребовала 48 убитых Павна.

Также 6/26 апреля морские пехотинцы атаковали с боевой базы на юге, отправив компанию D против комплекса Pavn Bunker, где 25 пропавших членов компании B в последний раз видели во время операций 25 февраля и 30 марта. Компания D восстановила останки 21 американца. 3-я бригада, 1-я кавалерийская дивизия, очищающая маршрут 9 в районе к западу от 1-й морской пехоты, столкнулась с сильной позицией блокировки Павна и сражалась в дневной битве, которая закончилась, когда павн сбежал, оставив 83 мертвых. В полдень люди 1/9 морских пехотинцев стали первыми защитниками Кхэ Санха, освобожденных в операции Пегаса, когда 2 -й батальон 12 -й Кавалерия приземлилась на холме 471 и взял на себя ответственность за свою защиту. 1/9 Морские пехотинцы сразу же напали на запад в направлении Хилла 689. 84 -я компания Arvn 84 -й батальон, приземленная вертолетом на базе и связалась с батальоном Arvn 37 -го рейнджера.

7/26 апреля морские пехотинцы вернулись на место засады предыдущего дня, на этот раз с двумя компаниями и очистили хребет Павна, убив более 30 и восстановив тела шести пропавших морских пехотинцев. 1/9 Морские пехотинцы продолжили аванс на запад, он начался в предыдущем дне, захватив Хилл 552 без сопротивления. 2-я бригада, 1-я кавалерийская дивизия захватила старый французский форт недалеко от деревни Хе Сан после трехдневной битвы с батальоном Павна.

Связь между силами помощи и морскими пехотинцами в KSCB состоялась в 08:00 8 апреля, когда 2 -й батальон, 7 -й кавалерийский полк вошел в лагерь вдоль дороги Плантации кофейной. К западу от базы 1/9 морских пехотинцев продвинулись на холм 689, который в течение 11 недель доминировал в своей позиции в карьере. Устойчивый и точный пожар в растворе Павна погиб девять морских пехотинцев и ранен 27 во время продвижения батальона.

9 апреля No Pavn Artillery Fire не попал в базу, и воздушные кадровые кадеры были подвешены, так как аэродром теперь был открыт для всех видов самолетов. 11 -й инженеры провозгласили маршрут 9, открытый для движения 11 апреля. В тот день Толсон приказал своим подразделениям немедленно подготовиться к операции в Делавэре , воздушной атаке в долину Шау.

С патрулями, сообщившими об подразделениях Павна, оставшихся на холме 881 на север, полковник Брюс Э. Мейерс, новый командир 26 -го морских пехотинцев, приказал 3/26 -м морским пехотинцам очистить холм, сцена горьких боев, которые ознаменовали начало осады Почти три месяца до этого и «последняя позиция противника представляет угрозу для Хе Санх». В отличие от разведки компании I в силе 20 января, которая была в последний раз, когда американские войска находились возле Hill 881 North, атака запланирована на пасхальное воскресенье, 14 апреля, приняла участие весь 3 -й батальон. С облегчением главной базы армией подполковник Джон С. Стадт, который принял командование 3 -м батальоном в предыдущем месяце, объединил свои компании на холме 881 на юге. Студт расширил область операций, чтобы включить «свиная холм», на высокую землю непосредственно на севере, которую Павн освободил. С приказом, чтобы взять 881 на север, Стадт заложил полное меню пожарной поддержки, даже выстраивая все восемь из 106 мм винтовки батальона, чтобы поддержать нападение. В дополнение к гаубице и оружию, выдвинутым на главной основе и CA LU, батальон также получил поддержку трех 105 -мм гаубиц на холме 881. После темноты 13 -го батальона подготовился к атаке. Вскоре после полуночи, под прикрытием тьмы, все четыре компании, сопровождаемые двумя командами скаутских собак, перемещались по маршрутам, ранее обеспеченным патрулями, на штурмовые позиции в «седле», расположенном между холмами 881 юг и севера. Студт оставил один взвод компании, которую я вместе со своей компанией H & S на Hill 881 South. Он освободил капитана Уильям Х. Дабни и поместил его в командировке батальонной компании по вооружению и задним безопасности на холме 881 на юге. На протяжении всей ночи морской артиллерии и растворы раствора врезались в холм 881 на север, уничтожив бункеры и траншеи Павна, когда морские пехотинцы Студта ждали рассвета и приказ о последней атаке.

Около 05:30 14 апреля, следуя за его артиллерийскими финальными подготовками, 3/26 -й морские пехотинцы атаковали с тремя компаниями, и командной группой и одной компанией в резервном заповеднике. Проходя вперед через бесплодный пейзаж обугленных деревьев конечностей и огромных бомбардировщиков, батальон свернул оборону Павна на южном склоне холма. Наконец, с гребнем холма 881 на севере перед ним, батальон призвал к массовой артиллерийской миссии. Когда более 2000 раундов артиллерийского пожара упали на цель, компания K атаковала вдоль правого фланга, стремящегося к курящему мусору обороны PAVN, искоренивших защитников из руин бункеров и траншей. В 14:28 компания K подняла американский флаг на холме. Батальон потерял шесть погибших и 21 ранен. Морские пехотинцы взяли двух заключенных из 8 -го батальона, 29 -го полка, 325 -й дивизии и убили более 100 северных вьетнамских войск. С Павном, выезжающим с холма, морские пехотинцы начали уходить на холм 881 на юг.

В 08:00 15 апреля операция Pegasus была официально прекращена. Всего жертвы в США во время операции были убиты 92, 667 ранеными и пять пропавших без вести. Тридцать три войска ARVN также были убиты и 187 были ранены. Из-за непосредственной близости от врага и их высокой концентрации, массивные взрывы B-52, тактические авиаудары и огромное использование артиллерии, MACV оценивали от 10 000 до 15 000 человек.

Лоудс и 26 -й морские пехотинцы покинули Хе Сан, оставив защиту базы в 1 -й морской полк. Он выступил в последнем появлении в истории о Хе Санх 23 мая, когда его полковое сержант -майор, и он стоял перед президентом Джонсоном и был представлен в президентском отделении от имени 26 -го морских пехотинцев.

Операция Шотландия II

Основная статья: Операция Шотландия II

15 апреля 3 -я морская дивизия возобновила ответственность за KSCB, операция Pegasus закончилась, и операция Scotland II началась с того, что морские пехотинцы ищут павн в окрестностях. Операция Scotland II будет продолжаться до 28 февраля 1969 года, в результате чего 435 морских пехотинцев и 3304 PAVN убили.

Автор Питер Чистика подробно рассказывает о том, что «дополнительные 413 морских пехотинцев были убиты во время Шотландии II до конца июня 1968 года». Далее он заявляет, что еще 72 были убиты в качестве частичной операции Шотландии II на протяжении всей оставшейся части года, но что эти смерти не включены в официальные списки жертв США для битвы при Хе Сан. Двадцать пять сотрудников ВВС США, которые были убиты, также не включены.

Операция Чарли: эвакуация базы

3/4 Мемориальная служба морской пехоты на базе

Эвакуация KHE SANH началась 19 июня 1968 года в качестве операции Чарли. Полезное оборудование было снято или уничтожено, а персонал был эвакуирован. Ограниченная атака была совершена компания PAVN 1 июля, которая упала на компанию 3 -го батальона, 4 -й морской пехоты, которые занимали позицию в 3 км к юго -востоку от базы. Пострадавшие были тяжелыми среди атакующего Павна, который потерял более 200 убитых, в то время как защищающиеся морские пехотинцы потеряли двух мужчин. Официальное закрытие базы произошло 5 июля после боевых действий, в результате которых погибли еще пять морских пехотинцев. Изъятие последних морских пехотинцев под покровом тьмы было затруднено обстрелом моста вдоль маршрута 9, который должен был быть отремонтирован до того, как уход мог быть завершен.

После закрытия базы небольшая сила морских пехотинцев осталась вокруг Hill 689, выполнявших операции для мытья. Последовали дальнейшие бои, что привело к потере еще 11 морских пехотинцев и 89 солдат PAVN, прежде чем морские пехотинцы, наконец, вышли из района 11 июля. По словам Бродяги, это был «единственный случай, когда американцы отказались от крупной боевой базы из -за давления противника», а после последствий северные вьетнамцы начали сильную пропагандистскую кампанию, стремясь использовать снятие средств США и продвигать сообщение, что Выбор не был по выбору.

Павн утверждает, что они начали атаковать уходящих американцев 26 июня 1968 года, продлевая отмену, убивая 1300 американцев и сбив 34 самолета, прежде чем «освободить» ке Санх 15 июля. PAVN утверждает, что в течение всей битвы они «устранили» 17 000 противника, в том числе 13 000 американцев и уничтожили 480 самолетов.

Несмотря на это, PAVN получил контроль над стратегически важной областью, и его линии общения распространялись дальше в Южный Вьетнам. После того, как были объявлены новости о закрытии KSCB, американские СМИ немедленно подняли вопросы об причине его оставления. Они спросили, что изменилось за шесть месяцев, чтобы американские командиры были готовы отказаться от хе Санх в июле. Объяснения, представленные командой Сайгона, заключались в том, что «враг изменил свою тактику и уменьшил его силы; что Павн вырезал новые маршруты проникновения; что у морских пехотинцев было достаточно войск и вертолетов для выполнения мобильных операций; что фиксированная база больше не было необходимо ».

В то время как KSCB был заброшен, морские пехотинцы продолжали патрулировать плато Кхэ Сан, включая вновь занявшую область с силами Арвна с 5–19 октября 1968 года с минимальной оппозицией. 31 декабря 1968 года был приземлен 3 -й разведывавший батальон к западу от к Хе Сан, чтобы начать операцию Dawson River West , 2 января 1969 года 9 -й морской пехотинец и 2 -й полк Арвн также были развернуты на плато, поддерживаемом недавно созданными базами пожарной поддержки Гейгер и Смит Смит. ; 3-недельная операция не обнаружила существенных сил или запасов PAVN в районе Кхэ Сан. С 12 июня по 6 июля 1969 года целевая группа Гвадалканал , включающая 1/9 морских пехотинцев, 1 -й батальон, 5 -й пехотный полк и 2 -й и 3 -й батальоны, 2 -й полк Арвн занимал район Кхэ Сан . Морские пехотинцы заняли холм 950 с видом на плато Хе Санх с 1966 года по сентябрь 1969 года, когда контроль был передан армии, которая использовала эту должность в качестве операций SOG и поддержки, пока он не был переполнен PAVN в июне 1971 года. Постепенный отзыв американских сил начался в течение 1969 года, и принятие вьетнама означало, что к 1969 году «хотя ограниченное тактическое наступление было изобиловано, военное участие США в войне вскоре будет переведено в оборонительную позицию».

По словам военного историка Рональда Спектора , разумно записать боевые действия в Хе Санх, поскольку американская победа невозможно. По словам Томаса Рикса, с отказом от базы: «Хе Санх запечатлелся в сознании многих американцев как символ бессмысленной жертвы и запутанной тактики, которая пронизывала обреченные военные усилия США во Вьетнаме». Корреспондент Майкл Херр сообщил в битве, и его рассказ вдохновит сюрреалистическую сцену «Do Long Bridge» в фильме «Апокалипсис» , которая подчеркивала анархию войны.

Последствия

Прекращение линии Макнамара

Начиная с 1966 года, США попытались создать барьерную систему по всему DMZ, чтобы предотвратить проникновение северными вьетнамскими войсками. Известный как линия Макнамара , он был первоначально под кодовым названием «Проект девять». Позже MACV в сентябре 1967 года он был переименован в «Маркер красителя», так же, как PAVN начал первый этап своего наступления, начав атаки на морские позиции по всему DMZ. Атаки мешали развитию линии Макнамара, и, поскольку борьба вокруг Кха Санх усилилась, жизненно важное оборудование, включая датчики и другое оборудование, нужно было отвлечено из других мест, чтобы удовлетворить потребности гарнизона США в Хе Санх. Строительство на линии было в конечном итоге отброшено, и впоследствии были направлены ресурсы для реализации более мобильной стратегии.

Оценка

Точный характер стратегической цели Ханоя в Khe Sanh считается одним из самых интригующих вопросов без ответа без ответа во Вьетнамской войне. По словам Гордона Роттмана, даже официальная история Северной Вьетнамской, победа во Вьетнаме , в значительной степени молчит по этому вопросу. Вопрос, известный среди американских историков как «загадка Кхе Санх», был подытожен Джоном Прадосом и Рэем Стуббе: «либо наступление Тет было диверсией, предназначенным для облегчения подготовки к Павну/ВК к выигрышной битве в Хе Сан, или Хе Санх был отвлечением для завораживания Уэстморленда в дни до Тет ». Оценивая намерения Северного вьетнамского, Питер Бруд ссылается на утверждение командира вьетнамского театра, Вунгуина Джиапа , «что сам Кхе Сан не имел важного значения, а только отвлечение, чтобы отвлечь США от населенных пунктов от населенных пунктов Южного Вьетнама». Это привело к тому, что другие наблюдатели пришли к выводу, что осада служила более широкой стратегии PAVN, отведя 30 000 американских войск от городов, которые были основными целями наступления TET.

Планировал ли PAVN захватить Хе Санх или битва, была попыткой повторить триумф против французов в битве при Дин Биен Фу, уже давно стал спором. Уэстморленд полагал, что последнее имело место, и его вера была основой для его желания поставить «Dien Bien Phu в обратном порядке». Те, кто согласен с Уэстморлендом, рассуждает, что для Ханой не существует никаких других объяснений, чтобы совершить так много сил в район, а не развертывать их для наступления Тет. Тот факт, что северные вьетнамцы совершили только около половины своих имеющихся сил в наступление (60–70 000), большинство из которых были Вьетконь, приводятся в пользу аргумента Уэстморленда. Другие теории утверждали, что силы вокруг Хе Санх были просто локализованной защитной мерой в области DMZ или что они служили резервом в случае атакующего американского конечного пробега в режиме американского вторжения в Инчон во время Корейской войны . Однако источники в Северном вьетнаме утверждают, что американцы не одержали победу в Хе Санх, но были вынуждены отступить, чтобы избежать разрушения. Павн утверждал, что Хе Санх был «жестким поражением как военных, так и политических точек зрения». Уэстморленд был заменен через два месяца после окончания битвы, и его преемник объяснил отступление по -разному.

Генерал Уоллес Грин , комендант Корпуса морской пехоты (L), генерал -лейтенант Роберт Кушман , III MAF Commander (C) и генерал Уильям Уэстморленд (R)

Генерал Крейтон Абрамс также предположил, что северные вьетнамцы, возможно, планировали подражать Диен Биен Фу. Он полагал, что это было доказано действиями Павна во время Тет. Он сослался на тот факт, что потребовалось бы больше времени, чтобы сместить северных вьетнамцев в Хью, если бы Павн совершил три подразделения в Хе Санх в битву, вместо того, чтобы разделить его силы. Тем не менее, PAVN посвятил три полка боевых действий из сектора KHE SANH.

Другая интерпретация заключалась в том, что северные вьетнамцы планировали поработать за то, что они заканчиваются против середины, стратегии, которая стала известна как опционная игра. Павн попытался бы взять Хе Санх, но если бы не удалось, это занять внимание столько американских и южно -вьетнамских сил в I Корпусе, сколько и мог, что облегчит наступление TET. Эта точка зрения была поддержана захваченным северным вьетнамским исследованием битвы в 1974 году, в котором говорилось, что Павн взял бы Хе Санх, если бы это могло бы сделать это, но был предел цены, которую он заплатит. Его основные цели состояли в том, чтобы нанести жертвы на войска США и изолировать их в отдаленных пограничных регионах.

Другая теория заключается в том, что действия вокруг Хе Санха и других сражений на границе были просто закидками и уловкой, предназначенными для того, чтобы сосредоточить внимание и силы американских на границе. Историк, генерал Дейв Палмер, признал это обоснование: «Генерал Гиап никогда не собирался запечатлеть Хе Санх ... [это] был фейнт, диверсионным усилием. И он великолепно достиг своей цели».

Морский генерал Ратвон М. Томпкинс, командир 3 -й морской дивизии, отметил, что Павн фактически намеревался взять Хе Санх, войска Павна могли бы сократить единственный источник воды в ручье 500 м за пределами периметра базы Полем Если бы только он загрязнял поток, воздушная лифта не предоставила бы достаточно воды для морских пехотинцев. Кроме того, генерал -лейтенант Морского пехота Виктор Крулак поддержал представление о том, что никогда не было серьезного намерения принять базу, утверждая, что ни водоснабжение, ни телефонные земли никогда не были вырезаны.

Воздухолетка ке Сан, декабрь 2006 г.

Один аргумент, который затем был выровнен Westmoreland и с тех пор часто цитируется историками битвы, заключается в том, что только два морских полка были связаны в Хе Санх, по сравнению с несколькими подразделениями PAVN. Когда Ханой принял решение переехать по базе, Хе Санх удерживал только один или два американских батальона. Было ли разрушение одного батальона быть целью двух -четырех дивизий PAVN, было спорным. Однако, даже если Уэстморленд поверил в его заявление, его аргумент никогда не переходил к следующему логическому уровню. К концу января 1968 года он перенес половину всех американских боевых войск, почти 50 батальонов маневрирования, в I Корпус.

Используйте во время операции Lam Son 719

30 января 1971 года силы Арвна и США запустили операцию Dewey Canyon II , которая включала в себя повторное открытие маршрута 9, обеспечивая область KHE Sanh и повторяя KSCB в качестве форвардной базы подачи для операции Lam Son 719 . 8 февраля 1971 года ведущие подразделения ARVN прошли вдоль маршрута 9 в южный Лаос, в то время как сухопутные силы и советники США запрещали войти в Лаос. Американская логистическая, воздушная и артиллерийская поддержка была оказана для операции.

После поражения Арвна в Лаосе недавно заношенный KSCB подвергся нападению Павна Сапперса и артиллерии, и база была заброшена вновь 6 апреля 1971 года.

Ссылки

Сноски

Цитаты

Источники

Неопубликованные правительственные документы

• Командование военной помощи США, Вьетнам, история команды 1965 , Приложение Н. Сайгон, 1966.
• Командование военной помощи США, Вьетнам, история команды 1966 , Приложение М. Сайгон, 1967.

Опубликованные правительственные документы

• Хин, Нгуен Дуй (1979). Операция LAM SơN 719 . Вашингтон, округ Колумбия: Центр военной истории армии США . OCLC   227845251 .
• Институт военной истории Вьетнама (2002). Победа во Вьетнаме: история Народной армии Вьетнама, 1954–1975 . транс. Приббеноу, Мерл. Лоуренс К.С.: Университет Канзасской прессы. ISBN  0-7006-1175-4 .
• Норт, Бернард С. (1986). Воздушная власть и борьба за ке Санх (PDF) . Вашингтон, округ Колумбия: Управление истории ВВС. Архивировано из оригинала (PDF) 10 апреля 2003 года . Получено 22 мая 2021 года . LCC   DS557.8.K5 N34 1986
• Пирсон, Уиллард (2013) [1975]. Война в северных провинциях 1966–1968 . Вьетнамские исследования. Вашингтон, округ Колумбия: Департамент армии. ISBN  978-0-16-092093-6 .
• Shore, Moyars S. III (1969). Битва при Хе Санх . Вашингтон, округ Колумбия: Историческое отделение морской пехоты США. OCLC   923350777 .
• Шулимсон, Джек; Блейсол, Леонард; Смит, Чарльз Р.; Доусон, Дэвид (1997). Морские пехотинцы США во Вьетнаме: 1968, решающий год . Вашингтон, округ Колумбия: Отдел истории и музеев, Корпус морской пехоты США. ISBN  0-16-049125-8 .
• Telfer, Gary L.; Роджерс, Лейн; Флеминг, В. Кейт (1984). Морские пехотинцы США во Вьетнаме: 1967, борьба с северными вьетнамцами . Вашингтон, округ Колумбия: Отдел истории и музеев, Корпус морской пехоты США. LCC   DS558.4 .U55 1977
• Ван Ставерен, Джейкоб (1993). Взаимодействие в южном Лаосе, 1961–1968 . Вашингтон, округ Колумбия: Центр истории ВВС. LCC   DS558.8 .V36 1993

Автобиографии

• Westmoreland, William C. (1976). Солдат сообщает . Нью -Йорк: Doubleday. ISBN  0-385-00434-6 .

Вторичные источники

• Анкони, Роберт С. (2009). Lurps: дневник Tet, Khe Sanh, Шау и Куанг Три (пересмотренный изд.). Ландхем, доктор медицинских наук: издательская группа Rowman & Littlefield. ISBN  978-0-76184-373-3 .
• Бостонская издательская компания (2014). Американский опыт во Вьетнаме: размышления об эпохе . Voyageur Press. ISBN  978-0-76034-625-9 .
• Кларк, Брюс Б.Г. (2007). Расходые воины - битва при Хе Санх и война Вьетнама . Westport, Connecticut & London: Praeger International Security. ISBN  978-0-275-99480-8 .
• Дональдсон, Гэри (1996). Америка на войне с 1945 года: политика и дипломатия в Корее, Вьетнаме и войне в Персидском заливе . Вестпорт, Коннектикут: издательская группа Greenwood. ISBN  978-0-27595-660-8 .
• Догерти, Мартин Дж. (2012). 100 сражений, решающие сражения, которые сформировали мир . Бат: Паррагон. ISBN  978-1-44546-763-4 .
• Дуган, Кларк; Вайс, Стивен; и др. (1983). Девятнадцать шестьдесят восемь . Бостон: Бостонская издательская компания. ISBN  0-939526-06-9 .
• Эгглстон, Майкл А. (2017). Дак и пограничные сражения Вьетнама, 1967–1968 . Макфарланд. ISBN  978-147666-417-0 .
• Джонсон, Том А. (2006). До предела: пилот Air Cav Huey во Вьетнаме . Даллес, Вирджиния: Потомак книги. ISBN  978-1-59797-446-2 .
• Джонс, Грегг (2014). Последний стенд в Khe Sanh - лучший час морской пехоты США во Вьетнаме . Кембридж, Массачусетс: да капо пресса. ISBN  978-0-306-82139-4 .
• Келли, Майкл П. (2002). Где мы были во Вьетнаме . Hellgate Press. ISBN  1-55571-625-3 .
• Крулак, Виктор (1984). Сначала сражаться: внутренний вид на корпус морской пехоты США . Аннаполис, Мэриленд: Военно -морской институт Пресс. ISBN  978-1-61251-161-0 .
• Лонг, Остин (2016). Душа армий: доктрина по борьбе с повстанцами и военная культура в США и Великобритании . Лондон: издательство Корнелльского университета. ISBN  978-1-50170-390-4 .
• Лонг, Лонни (2013). Маловероятно, воины: секретная война Агенского агентства безопасности во Вьетнаме 1961–1973 . iuniverse. ISBN  978-1-4759-9059-1 .
• Мейтленд, Терренс; Макинерни, Джон (1983). Заражение войной . Бостон: Бостонская издательская компания. ISBN  0-939526-05-0 .
• Марокко, Джон (1984). Гром сверху: воздушная война, 1941–1968 . Бостон: Бостонская издательская компания. ISBN  0-939526-09-3 .
• Мерфи, Эдвард Ф. (2003). Хилл сражается: первая битва при Хе Санх . Нью -Йорк: Ballantine Books. ISBN  978-129910-828-8 .
• Мерфи, Эдвард Ф. (1997). Semper Fi: Вьетнам: от Da Nang до DMZ, кампании морской пехоты, 1965–1975 . Случайный дом. ISBN  978-0-30741-661-2 .
• Нолан, Кит Уильям (1986). В Лаос: история Дьюи Каньона II/LAM SON 719 . Novato CA: Presidio Press. ISBN  978-0-89141-247-2 .
• Пейдж, Тим; Пимлот, Джон (1988). Нам - опыт во Вьетнаме . Нью -Йорк: Mallard Press. ISBN  978-0-79245-003-0 .
• Палмер, Дэйв Ричард (1978). Вызов трубы: история войны во Вьетнаме с точки зрения военного человека . Нью -Йорк: Баллантин. ISBN  978-0-34531-583-0 .
• Пайк, Томас Ф. (2013). Военные записи, февраль 1968 г., 3 -я морская дивизия: наступление Тет . CreateSpace Независимая издательская платформа. ISBN  978-1-4812-1946-4 .
• Пайк, Томас Ф. (2015). Операции и разведка, I Корпусная отчетность: февраль 1969 г. CreateSpace Независимая издательская платформа. ISBN  978-1-5194-8630-1 .
• Пайк, Томас Ф. (2017). I Корпус Вьетнам: воздушная ретроспектива . Blurb, Incorporated. ISBN  978-1-366-28720-5 .
• Pisor, Robert (1982). Конец линии: осада Хе Санх . Нью -Йорк: Нортон. ISBN  978-0-34531-092-7 .
• Гип, Джон Л. (1997). SOG: Секретные команды Америки во Вьетнаме . Нью -Йорк: новая американская библиотека. ISBN  0-451-23118-х .
• Прадос, Джон; Стаббе, Рэй (1991). Долина принятия решения: осада Хе Санх . Аннаполис, Мэриленд: Военно -морской институт Пресс. ISBN  0-395-55003-3 .
• Роттман, Гордон Л. (2005). KHE SANH 1967–68: Морские пехотинцы битва за жизненно важную базу на вершине холма Вьетнама . Оксфорд: Osprey Publishing. ISBN  978-1-84176-863-2 .
• Роттман, Гордон Л. (2006). Вьет Конг и NVA Туннели и укрепления войны во Вьетнаме . Оксфорд: Osprey Publishing. ISBN  1-84603-003-х .
• Райан, Рафеил (1984). "Осада Хе Сей" Военная история 2 (2: февраль): 74–8
• Сиглер, Дэвид Бернс (1992). Вьетнамская боевая хронология: боевые действия армии США и Корпуса морской пехоты, 1965–1973 . Джефферсон, Северная Каролина: Macfarland & Company. ISBN  0-7864-1706-4 .
• Смит, Чарльз (1988). Американские морские пехотинцы во Вьетнаме: высокая мобильность и подставка 1969 года . История и музеи, штаб -квартира, Корпус морской пехоты США. ISBN  978-1-4942-8762-7 .
• Стентон, Шелби Л. (1985). Зеленые береты на войне: спецназ армии США в Юго -Восточной Азии, 1956–1975 . Новато, Калифорния: Presidio Press. ISBN  978-0-89141-238-0 .
• Стентон, Шелби Л. (1985). Восстание и падение американской армии: сухопутные силы США во Вьетнаме, 1965–1973 . Нью -Йорк: Dell. ISBN  0-89141-232-8 .
• Такер, Спенсер, изд. (2010). Глобальная хронология конфликта: от древнего мира до современного Ближнего Востока . Тол. 6: 1950–2008. Санта-Барбара, Калифорния: ABC-Clio. OCLC   838055731 .
• Такер, Спенсер, изд. (1998). Энциклопедия войны во Вьетнаме: политическая, социальная и военная история . Тол. Один. Санта-Барбара, Калифорния: ABC-Clio. ISBN  0874369835 .
• Уоррен, Джеймс (2005). «Тайна Хе Санх». В Роберте Коули (ред.). Холодная война: военная история . Нью -Йорк: Рэндом Хаус. ISBN  978-0-30748-307-2 .
• Уэлберн, Крис (1996). «Осады Вьетнама: Dien Bien Phu и Khe Sanh - любое сравнение?». Австралийский журнал обороны (119: июль/август): 51–63. ISSN   1320-2545 .
• Willbanks, James H. (2008). TET Offensing: краткая история . Издательство Колумбийского университета. ISBN  978-0-231-12841-4 .
• Вирц, Джеймс Дж. (2017). Наступление TET: провал разведки в войне . Издательство Корнелльского университета. ISBN  978-1-50171-335-4 .

Внешние ссылки

• Библиография: наступление Тет и битва при Хе Санх
• Pbs.org - осада Khe Sanh ( обширная информация о битве )
• USMC Cap Oscar ( обширная информация о программе CAP и компании Cap в Khe Sanh )
• воротная Вьетнам - .