Саксонский претендент

«Саксонский претендент»
Рассказ Л. Спрэга де Кампа
Иллюстрация к рассказу в Ежеквартальный журнал научной фантастики
Страна	Соединенные Штаты
Язык	Английский
Жанр (ы)	научная фантастика
Публикация
Опубликовано в	Ежеквартальный журнал научной фантастики
Издатель	Колумбия Публикации, Инк.
Тип носителя	Печать (Журнал)
Дата публикации	февраль 1952 г.

«Саксонский самозванец» — научно-фантастический рассказ Л. Спрэга де Кампа . Впервые он был опубликован под названием «Принцесса-изгой» в журнале Science Fiction Quarterly за февраль 1952 года. Впервые он появился в виде книги под любимым названием автора «Саксонский претендент» в сборнике « Новая антология научной фантастики» Спрэга де Кампа (Гамильтон, 1953).

Краткое содержание сюжета

В будущем, когда монархия вернулась (даже в Соединенных Штатах есть выборный король), голливудскому актеру Клоду Годвину наскучила его карьера. Блуждая по побережью Калифорнии с другом, он встречает обнаженную женщину, которая заснула, загорая на уединенном пляже. По прихоти они разыгрывают розыгрыш, фотографируя рядом с ней столь же обнаженного Клода на ее собственную камеру. Когда она просыпается и проявляет свои фотографии, они полагают, что ее ждет неприятный сюрприз.

Шутка оказывается над Клодом, когда некоторое время спустя его похищают в Гренландию . Спящая женщина, как выяснилось, — наследная принцесса этой страны Карен, инкогнито находящаяся в Калифорнии во время учебы в колледже. Когда она отправила пленку домой на проявку, частная шутка Клода переросла в крупный скандал, и сдержанным гренландцам это не понравилось. По приказу диктаторского премьер-министра Анкера Грама он должен немедленно жениться на отозванной принцессе Карен! Более того, Клод оказывается пешкой в ​​замысле Грэма по объединению Гренландии с Великобританией . С помощью недавно изобретенного устройства, способного заглянуть в прошлое, было установлено, что Клод является законным потомком и наследником Гарольда Годвинсона , последнего саксонского короля Англии, свергнутого Вильгельмом Завоевателем в битве при Гастингсе. в 1066 году. Таким образом, он претендует на британский престол раньше, чем все последующие держатели.

Клод быстро обнаруживает, что запутался в запутанной паутине заговоров, включающих силовую игру Грэма, причем различные стороны стремятся связаться с ним и привлечь его на свою сторону с помощью капсул с записанными сообщениями, тайно доставленных ему внутри леденцов . У некоторых из них более злые намерения; есть одна попытка убить его отравленным леденцом (вместо этого он вызывает тошноту у одного из его полицейских охранников), а другая - заставить его уничтожить временного зрителя взрывчатым шоколадным батончиком (подозрительно из-за попытки убийства, он бросает его в вместо этого море). По мере развития событий он оказывается в союзе с принцессой Карен, чтобы предотвратить их принудительный брак, королем Гренландии Эдвардом III, который надеется, что Клод поможет ему обменять свой трон на карьеру в кино, а также Вигго и Карлом Брюунами, изобретателями временного зрителя, которые хотят их устройство использовалось для исторических исследований, а не для политических махинаций. В оппозиции находятся Вернер фон Виттельсбах , якобитский претендент на британский престол, живущий в изгнании в Гренландии, и Тор Томсен, коррумпированный бизнесмен, поддерживающий Грама, который опасается, что машина Брюунов разоблачит его преступные действия. Но пока Клод остается пленником Грэма, все карты в руках премьер-министра.

Ситуация достигает апогея на помолвочном ужине Клода и Карен, на котором все оказываются в восторге. После этого Виттельсбах пользуется пьянством охранника Клода, чтобы вызвать пленного актера на дуэль на мечах. Охранник ранен, пытаясь вмешаться, что позволяет Клоду взять верх. Когда остальные находятся без сознания, он освобождается от своего удерживающего устройства, соединяется с членами королевской семьи и Брюунами и вместе с ними командует вертолетом, чтобы совершить побег в Канаду вместе с временным зрителем . Томсен и Виттельсбах вскоре следуют за ними на самолете и вынуждают их приземлиться в Лабрадоре . Злодеи разбивают машину и готовятся убить Клода и Брюунов, но ситуация меняется, когда королю Эдварду удается застрелить Виттельсбаха и напасть на Томсена.

Позже, вернувшись в Калифорнию, бывший король Эдвард счастлив, что получил небольшую роль в фильме благодаря влиянию Клода, Брюуны восстанавливают свою машину, а Клод и Карен, несмотря на прежнее отвращение к принуждению к женитьбе, встречаются. . Клод также узнал, что он, в конце концов, не последний наследник Гарольда Годвинсона и саксонских притязаний на британский престол; хотя временное средство просмотра существует, этот фрагмент данных был подделан Грамом.

Параметр

Через информацию, раскрываемую по ходу рассказа, автор выстраивает тщательно продуманное и подробное будущее. Она стала свидетелем не только всеобщего возрождения монархии, но и искусственного глобального потепления , в результате которого ледяная шапка Гренландии была намеренно растоплена, что позволило ей стать модернизированной и густонаселенной нацией. Де Камп представляет различные вымышленные достижения в области технологий как нечто банальное, но при этом не может предвидеть другие изменения в реальном мире, происходящие после написания рассказа (например, цифровая фотография ), в результате чего современные читатели могут найти одновременно и футуристический, и любопытно старинный мир. вылепленный. В одном ошибочном прогнозе де Камп прогнозирует, что Калифорния станет самым густонаселенным штатом США в 1990 году, а фактически этого статуса она достигла в 1962 году.

Прием

Энтони Баучер охарактеризовал эту историю вместе с другими, собранными в «Новой антологии научной фантастики» Спрэга де Кампа, как «унылую сборку несмешного юмора и (что еще менее простительно) несексуального секса».