1900 г., отравление английским пивом.

У жертвы эпидемии полный паралич нижних конечностей с атрофией.

В 1900 году более 6000 человек в Англии отравились отравленным мышьяком пивом, в результате чего более 70 из них умерли. Кризис безопасности пищевых продуктов был вызван попаданием мышьяка в цепочку поставок через нечистый сахар, изготовленный из загрязненной серной кислоты . Болезнь распространилась в Мидлендсе и Северо-Западной Англии , причем Манчестер . наиболее сильно пострадал

Первоначально ошибочно диагностированная как алкогольная невропатия , основная эпидемия была выявлена ​​только через несколько месяцев. Кроме того, расследование вспышки выявило другие источники мышьяка в пиве, которым по незнанию отравлялись тысячи людей за десятилетия, предшествовавшие вспышке.

Ошибочный диагноз и расследование

Это массовое отравление необычно тем, что его не замечали в течение четырех месяцев. Врачи, наблюдая за пациентами, которые обычно сильно пили и у которых наблюдалась мышечная слабость и онемение рук или ног, сначала подумали, что у пациентов « алкогольный неврит ». Тем не менее, отмечен заметный рост числа случаев заболевания: за четыре месяца вспышки от периферического неврита, множественного неврита или алкогольного неврита умер 41 человек, а от алкоголизма умерло 66 человек, тогда как за предыдущие семь месяцев было выявлено только 22.

Эти случаи неврита в конечном итоге были связаны со случаями изменения цвета кожи, которые ранее считались несвязанными. Эрнест Рейнольдс , врач, ответственный за установление связи, также отметил, что только одно вещество может вызывать эти симптомы: мышьяк. Он также отметил, что сильно пьющие люди, которые пили в основном спиртные напитки, оказались менее подвержены этому заболеванию, чем любители пива. Он собрал образцы для анализа в тавернах, которые посещали его пациенты, и которые подтвердили наличие мышьяка в пиве, которое они употребляли.

Источник отравления

Как только были выявлены пострадавшие пивоварни, было начато расследование происхождения мышьяка. Было обнаружено, что мышьяк присутствовал в инвертном сахаре , поставляемом пивоварням компанией Bostock & Co. из Гарстона . Чтобы снизить затраты на узкорентабельном английском рынке пива, некоторые пивоварни заменили высококачественный ячменный солод низкокачественным ячменным солодом с добавлением сахара. Эта практика была несколько противоречивой; В рамках движения «Чистое пиво» ​​было проведено расследование по поводу использования заменителей пивоварения. Это расследование, начавшееся в 1896 году и закончившееся в 1899 году, пришло к выводу, что заменители пивоварения не являются «вредными материалами» в соответствии с Законом о продаже продуктов питания и лекарств 1875 года ( 38 и 39 Vict. c. 63) и что дальнейшего законодательства не требуется.

Этот сахар был получен путем кислотного гидролиза крахмала, при котором крахмал нагревается в присутствии кислоты с образованием глюкозы . Такой метод не был новым и использовался в коммерческих целях по крайней мере с 1814 года. Bostock & Co. использовала серную кислоту для кислотного гидролиза. Эта кислота, приобретенная у Nicholson & Sons, была изготовлена ​​из пирита , содержащего мышьяк, который оставался в конечном продукте.

Компания John Nicholson & Sons из Лидса поставляла серную кислоту компании Bostock & Co. с 1888 года. На протяжении большей части деловых отношений поставляемая кислота не содержала мышьяка. Однако в марте 1900 года Николсон начал поставлять неочищенную серную кислоту, содержащую мышьяк. Эта практика продолжалась до ноября 1900 года, когда выяснилось, что причиной вспышки стала кислота. Николсон утверждал, что они не знали, как Босток использовал кислоту, и что они могли бы предоставить кислоту, не содержащую мышьяк, если бы потребовалось.

Альтернативные источники мышьяка в пиве

После того как основным источником вспышки стало отравление мышьяком, было проведено дальнейшее расследование загрязнения пива мышьяком. В конце концов было обнаружено, что мышьяк также попадает в пиво из солодового ячменя. На этапе соложения в печи содержание влаги в ячмене снижается за счет сушки зерна горячими парами костра, обычно разжигаемого коксом или углем . Было обнаружено, что, когда мышьяк присутствует в топливе, он может затем отложиться на ячмене перед замачиванием и, следовательно, будет присутствовать в конечном продукте. Расследование вспышки показало, что большинство случаев алкогольной невропатии, эндемической для Манчестера, на самом деле были ошибочно диагностированным отравлением мышьяком, причем этот альтернативный путь стал причиной отравления тысяч людей в годы, предшествовавшие вспышке.

Отравление пивом в Галифаксе, 1902 год.

Такое заражение было связано со вспышкой в ​​районе Галифакса в январе и феврале 1902 года, когда было отмечено от 13 до 14 случаев отравления мышьяком, три из которых были смертельными. Момент заражения пива заключался в том, что солод сушился над огнем неизолированного газового кокса.

Реакция

После того как о причине отравления сообщили СМИ, в регионе отмечено значительное сокращение потребления пива.

Реакция пивоваренной отрасли была неоднозначной. На это последовала сильная и немедленная реакция со стороны некоторых пивоваренных заводов, во главе с крупной манчестерской пивоварней Groves and Whitnall , которая дошла до того, что разослала телеграммы всем тавернам и гостиницам, купившим их пиво. Пивоварни утилизировали тысячи бочек пива, сбросив их в городскую канализацию. Другие пивоварни реагировали медленнее: штрафы были наложены на пивоварни, чьи образцы пива все еще могли быть приобретены следователями. Кроме того, один паб был оштрафован за продажу зараженного пива после того, как производитель уведомил его о наличии мышьяка.

В Ланкашире 23 таверны и паба были привлечены к ответственности за нарушения согласно разделу 6 Закона о продаже продуктов питания и лекарств 1875 года.

Компания Bostock & Co. объявила о ликвидации и подала в суд на Nicholson & Sons о возмещении ущерба за нарушение подразумеваемого условия Закона о продаже товаров 1893 года . Дело рассматривалось судьей Брюсом в Высоком суде: судья присудил Бостоку цену загрязненной кислоты и стоимость испорченной продукции, но не присудил особых убытков за потерю деловой репутации или за ущерб, заявленный пивоварами. используя загрязненный продукт при производстве сахара. Компания Nicholson & Sons выжила и позже была приобретена компанией B. Laporte, ныне Laporte plc .

Отравление привело к назначению Королевской комиссии во главе с лордом Кельвином , которая представила предварительный отчет в 1901 году и окончательный отчет в 1903 году.

Долгосрочные эффекты

Последствия для рынка пива были кратковременными, и в течение года потребление пива возобновилось. Попытки возродить движение за чистое пиво были сведены на нет отчетом комиссии и тем фактом, что мышьяк присутствовал в солодовом ячмене так же, как и в сахаре. Судя по всему, этот инцидент не оказал никаких прямых последствий для законодательства.

В 1901 г. значительное снижение рождаемости было отмечено в Манчестере, Солфорде и Ливерпуле. Это снижение было более значительным в наиболее пострадавших районах, что привело Королевскую комиссию к выводу, что причиной была эпидемия.

См. также

• Инцидент с отравлением мышьяком в молоке Моринага произошел в 1955 году в Японии сухим молоком, загрязненным мышьяком.