Премьерство Джона Мейджора

Эта статья о пребывании Джона Мейджора на посту премьер-министра Соединенного Королевства. Чтобы узнать о людях в его служениях, см. «Первое главное служение» и «Второе главное служение» .

Майор 1995 года.
Премьерство Джона Мейджора 28 ноября 1990 г. - 2 мая 1997 г.
Монарх	Елизавета II
Кабинет	Первое главное служение Второе главное служение
Вечеринка	Консервативный
Выборы	1992
Сиденье	Даунинг-стрит, 10
Герб правительства Ее Величества

Джона Мейджора Срок полномочий на посту премьер-министра Соединенного Королевства начался 28 ноября 1990 года, когда он принял приглашение королевы Елизаветы II сформировать правительство, сменив Маргарет Тэтчер , и закончился 2 мая 1997 года после поражения Консервативной партии на выборах 1997 года. всеобщие выборы Лейбористской партии во главе с Тони Блэром . На посту премьер-министра Мейджор одновременно занимал посты первого лорда казначейства , министра государственной службы и лидера Консервативной партии . Мягкий стиль и умеренная политическая позиция Мейджора контрастировали с позицией Тэтчер.

После того как Тэтчер ушла с поста премьер-министра после того, как ей бросили вызов , Мейджор вступил во второй этап борьбы за ее место и вышел победителем, став премьер-министром. Мейджор привел Консервативную партию к четвертой подряд победе на выборах 1992 года , единственных выборах, которые он выиграл за время своего семилетнего премьерства. Хотя консерваторы и потеряли 40 мест, они набрали более 14 миллионов голосов, что по сей день остается рекордом для любой британской политической партии.

Будучи премьер-министром, Мейджор создал Гражданскую хартию , отменил подушный налог и заменил его муниципальным налогом , привлек британские войска к войне в Персидском заливе , взял на себя ответственность за переговоры Великобритании по Маастрихтскому договору Европейского Союза (ЕС), руководил страной во время экономического кризиса начала 1990-х годов , вывел фунт из Европейского механизма валютного курса (день, который стал известен как Черная среда ), продвигал социально-консервативную кампанию по возвращению к основам , провел дальнейшие реформы в сфере образования и уголовного правосудия , приватизировал железные дороги и угольную промышленность, а также сыграл решающую роль в установлении мира в Северной Ирландии .

Внутренние разногласия в Консервативной партии по поводу ЕС, ряд скандалов с участием депутатов-консерваторов (широко известных как «подлость») и вопросы о его экономической репутации рассматриваются как основные факторы, которые привели Мейджора к отставке с поста лидера партии в июне 1995 года. Однако он добивался переизбрания в качестве лидера консерваторов на выборах руководства консерваторов 1995 года и был благополучно переизбран. Несмотря на это, общественное мнение о его руководстве было плохим как до, так и после. К декабрю 1996 года правительство потеряло большинство в Палате общин из-за серии поражений на дополнительных выборах депутата и перехода . Мейджор стремился восстановить общественное доверие к консерваторам после серии скандалов, включая события « Черной среды» в 1992 году. проводя кампанию за восстановление экономики после рецессии начала 1990-х годов , но столкнулся с разногласиями внутри партии по поводу членства Великобритании в Европейском Союзе .

Консерваторы потерпели сокрушительное поражение от лейбористов на всеобщих выборах 1997 года , положив конец 18-летнему правлению консерваторов. После того, как Блэр сменил Мейджора на посту премьер-министра, Мейджор оставался лидером оппозиции в течение семи недель, пока выборы руководства, проходили которое заменит его. Он сформировал временный теневой кабинет , а сам Мейджор занимал посты теневого министра иностранных дел и теневого министра обороны . Его отставка с поста лидера консерваторов официально вступила в силу в июне 1997 года после избрания Уильяма Хейга .

Заявка на лидерство консерваторов

Основная статья: Выборы руководства Консервативной партии 1990 г.

Оппозиция внутри Консервативной партии Маргарет Тэтчер назревала в течение некоторого времени, основное внимание уделялось ее резкому, властному стилю и подушному налогу , который столкнулся с серьезной оппозицией по всей стране. В декабре 1989 года она пережила попытку стать лидером Энтони Мейера ; хотя она легко победила, 60 депутатов за нее не проголосовали, и ходили слухи, что многим пришлось силой поддержать ее. К началу 1990 года стало ясно, что счета для многих в рамках нового режима подушного налога окажутся выше, чем ожидалось, и сопротивление налогу росло: кампания по неуплате налогов получила большую поддержку, а демонстрация против подушного налога на Трафальгарской площади в Март закончился беспорядками . Консерваторы проиграли дополнительные выборы в Среднем Стаффордшире в 1990 году лейбористам и дополнительные выборы в Истборне в 1990 году , либерал-демократам оба места от консерваторов, что заставило многих депутатов-консерваторов беспокоиться о своих перспективах на предстоящих всеобщих выборах , которые должны состояться в 1991 или 1992 году. Стойкая антиевропейская позиция Тэтчер также оттолкнула проевропейских консерваторов. 1 ноября проевропейски настроенный заместитель премьер-министра Джеффри Хоу подал в отставку, выпустив 13 ноября яростную критику в адрес Тэтчер в Палате общин.

На следующий день после выступления Хоу Майкл Хезелтайн Тэтчер , бывший министр обороны при , резко ушедший в отставку в 1986 году из-за дела Уэстленда , бросил вызов Тэтчер за лидерство в Консервативной партии. И Джон Мейджор , и министр иностранных дел Дуглас Херд поддержали Тэтчер в первом туре. Мейджор был дома в Хантингдоне, восстанавливаясь после заранее запланированной операции на зубе мудрости во время первого голосования за лидерство, которое Тэтчер выиграла, но не с требуемым порогом, что потребовало второго тура. После обсуждений с ее кабинетом, в ходе которых многие заявили, что, хотя и поддерживают ее, они сомневаются в ее победе, Тэтчер вышла из конкурса и объявила, что уйдет в отставку с поста премьер-министра, как только будет избран новый лидер. Впоследствии 22 ноября Мейджор объявил, что он будет баллотироваться во втором туре голосования при поддержке Тэтчер. Платформой Мейджора была умеренность в отношении Европы, пересмотр подушного налога и желание построить «бесклассовое общество».

В отличие от первого тура голосования, для победы кандидату требовалось лишь простое большинство депутатов-консерваторов, в данном случае 187 из 372 депутатов. Голосование состоялось во второй половине дня 27 ноября; хотя Мейджор получил 185 голосов, что на 2 голоса меньше общего большинства, он набрал достаточно много голосов, опередив Херда и Хезелтайна, чтобы обеспечить их немедленный отзыв. Поскольку соперников не осталось, в тот вечер Мейджор был официально назначен лидером Консервативной партии, а на следующий день был должным образом назначен премьер-министром. В свои 47 лет он был самым молодым премьер-министром со времен лорда Роузбери примерно 95 лет назад.

Одомашненный

Немедленные изменения

Мейджор стремился закрепить успехи, достигнутые во время премьерства Тэтчер, а также стремился более широко распространить рост богатства, наблюдаемый в эпоху Тэтчер, на общество, создавая таким образом «страну, которая чувствует себя комфортно». Обеспокоенный ростом неравенства и относительной бедности в 1980-х годах, Мейджор стремился позиционировать себя как тори « Единой нации », с более сострадательным отношением к тем, кто пострадал от социальных и экономических изменений, произошедших в 1980-х годах.

Став премьер-министром, Мейджор провел небольшие перестановки , назначив Нормана Ламонта канцлером, вернув Майкла Хезелтайна в кабинет министров в качестве министра окружающей среды , а затем в качестве заместителя премьер-министра , и переместив Кеннета Бейкера в министерство внутренних дел . Коллеги хвалили Мейджора за его более согласованный стиль работы в кабинете министров, хотя Лейбористская партия раскритиковала отсутствие женщин в его кабинете. Тэтчер, первоначально поддерживавшая Мейджора, со временем стала сожалеть о своей поддержке его, часто высказывая широко разрекламированную критику в адрес Мейджора, которую он находил все более раздражающей.

Среди первых проблем, с которыми Мейджору пришлось столкнуться после вступления в должность, была замена крайне непопулярного подушного налога - задача, которую он делегировал Майклу Хезелтайну . Потенциальные последствия его сохранения на выборах были еще раз подчеркнуты, когда консерваторы проиграли дополнительные выборы в Риббл-Вэлли в марте 1991 года. Местным властям был предоставлен временный грант в размере около 1 миллиарда фунтов стерлингов для компенсации расходов, связанных с налогом. В апреле 1993 года подушный налог был заменен муниципальным налогом , установленным по скользящей шкале в зависимости от цен на недвижимость и частично оплачиваемым за счет повышения НДС .

После серии громких издевательств над собаками в 1991 году был принят Закон об опасных собаках, направленный на борьбу с разведением агрессивных пород.

Гражданская Хартия

Основная статья: Гражданская Хартия

Компания Major была твердо привержена решению проблемы низкой производительности в государственном секторе и зачастую некачественного уровня обслуживания, с которым сталкиваются пользователи, в чем Мэйджор имел личный опыт. Компания Major хотела не только улучшить производительность, но и изменить общую культуру сектора на более открытую, прозрачную и ориентированную на потребителя. Его идея заключалась в том, чтобы создать набор руководящих принципов и ориентиров, по которым можно было бы измерять прогресс, а затем опубликовать их для общественности, под общим названием «Гражданская хартия», которая была официально принята 23 марта 1991 года. Мейджор продолжал продвигать эту идею, несмотря на противодействие внутри государственной службы и иногда вялую поддержку концепции со стороны своих министров. Устав от медленного прогресса в реализации, Мейджор создал комитет кабинета министров под руководством Эндрю Уэтнола, чтобы добиться перемен и контролировать соблюдение требований департаментами. Важным аспектом процесса Хартии было введение публичных таблиц результативности, чтобы «назвать и опозорить» плохих исполнителей и тем самым стимулировать перемены; такие таблицы были должным образом введены в школах (с рейтинговыми таблицами), на железнодорожном транспорте (с данными о производительности публикаций British Rail) и Национальной службе здравоохранения (со списками ожидания). После своей победы на всеобщих выборах 1992 года Мейджор продолжил реформы, связанные с Хартией, создав « Знак Хартии » для тех департаментов и организаций, которые выполняли свои цели Хартии. Еще одним менее успешным аспектом реформ была так называемая « Горячая линия конусов » - телефонная линия, по которой автомобилисты могли сообщать о неуместных конусах, что оказалось досадным провалом и источником множества насмешек. Однако в целом Хартия в некоторой степени изменила культуру государственных услуг в Великобритании: большинство инициатив Мейджора в этой области остались в силе и даже были расширены лейбористским правительством после 1997 года.

всеобщие выборы 1992 года

Основная статья: Всеобщие выборы в Соединенном Королевстве 1992 г.

Мейджор и его предшественники Маргарет Тэтчер , Джеймс Каллаган , Гарольд Уилсон и Эдвард Хит с Королевой , принцем и принцессой Уэльскими , июль 1992 года.

Экономика Великобритании вступила в рецессию в 1990 году, которая углубилась в 1991 году, когда безработица быстро выросла до 2,5 миллионов человек. Консерваторы последовательно отставали от лейбористов в опросах общественного мнения с 1989 года, а в 1990 году разрыв значительно увеличился, поскольку лейбористы надеялись, что экономический уныние убедит избирателей сменить лояльность. Тем не менее, консерваторам удалось восстановить лидерство после того, как Тэтчер покинула свой пост: опросы общественного мнения также показали, что Мейджор является самым популярным премьер-министром со времен Гарольда Макмиллана в начале 1960-х годов. Мейджор подумывал о назначении досрочных выборов 1991 года, но плохие результаты местных выборов в 1991 году, за которыми последовали дальнейшие поражения на дополнительных выборах в Монмуте , Кинкардине и других местах, убедили его подождать. Мейджор также надеялся, что экономика, возможно, несколько восстановится к 1992 году (последняя возможная дата, когда могут быть назначены выборы), и он также стремился избежать обвинений в использовании недавней победы в войне в Персидском заливе для получения электорального преимущества. Несмотря на неоднократные призывы лидера лейбористов Нила Киннока к немедленным всеобщим выборам после того, как Мейджор стал премьер-министром, только 11 марта 1992 года Мейджор назначил выборы на 9 апреля.

Консерваторы первоначально провели кампанию в традиционном стиле, с серией стандартных политических заявлений и публичных дискуссий «Знакомьтесь, Джон Мейджор», но Мейджор считал, что эти методы были слишком срежиссированными и не смогли достучаться до избирателей. В результате Мейджор решил вывести свою кампанию прямо на улицы, обращаясь к публике из перевернутой мыльницы , как он это делал во времена, когда работал с Брикстонскими молодыми консерваторами. Против этого выступили многие советники Мейджора, не в последнюю очередь по соображениям безопасности, но Мейджору очень понравился этот аспект кампании, несмотря на зачастую враждебную толпу, а речи из мыльницы находили отклик у избирателей. Также было подчеркнуто обычное прошлое Мейджора: его использовали на плакате с надписью: «Что Консервативная партия предлагает парню из рабочего класса из Брикстона? Они сделали его премьер-министром». а также видео под названием «Путешествие», в котором Мейджор вновь посетил дома своего детства в Брикстоне. Подход Мейджора контрастировал с гораздо более блестящей кампанией Лейбористской партии, прежде всего с политическим митингом в американском стиле в Шеффилде , который широко критиковался как чрезмерно напыщенный и преждевременный триумфализм. Консерваторы также провели жесткую негативную кампанию , заявив, что лейбористы будут тратить чрезмерные расходы, что приведет к «налоговой бомбе» и «двойному удару» в виде более высоких налогов и роста инфляции. Большая часть прессы также была враждебно настроена по отношению к лейбористам: в день выборов газета The Sun опубликовала пресловутую первую полосу с изображением головы Нила Киннока в лампочке под заголовком: «Если Киннок победит сегодня, последний человек покинет Британию, пожалуйста». выключи свет».

Лидер лейбористов Нил Киннок признает поражение в 1992 году. Его жена Гленис и Брайан Гулд справа от снимка.

Несмотря на это, широко распространено мнение, что после 13 лет непрерывного правления консерваторов Лейбористская партия победит на выборах. В ходе предвыборной кампании обе партии либо были равны, либо находились в пределах одного пункта друг от друга в опросах общественного мнения, что приводило к неуверенности в том, кто победит – и будет ли вообще явный победитель на выборах. В ночь перед выборами экзитполы показали очень незначительное преимущество лейбористов, что, по прогнозам большинства наблюдателей, приведет либо к подвешенному парламенту , либо к небольшому лейбористскому большинству, причем лучшая надежда Мейджора на сохранение власти связана с тем, что тори останутся в правительстве в качестве меньшинства. правительства или в составе коалиции. Несмотря на эти прогнозы, консерваторы безоговорочно победили на выборах, набрав более 14 миллионов голосов, что на сегодняшний день является самым высоким показателем народного голосования, когда-либо зафиксированным британской политической партией на всеобщих выборах. Однако из-за особенностей британской избирательной системы « первый прошедший пост » победа не привела к значительному сокращению большинства в 21 место в Палате общин (по сравнению с большинством в 102 места на предыдущих выборах). Хотя этого было достаточно, чтобы Мейджор остался на посту премьер-министра и обеспечил консерваторам четвертую подряд победу на выборах, относительно небольшое большинство продолжало создавать проблемы Мейджору на протяжении всего его второго срока. Более того, Крис Паттен , ближайший помощник и доверенное лицо Мейджора, уступил место в Бате либерал-демократам. После выборов Киннок ушел с поста главы Лейбористской партии, и его заменил Джон Смит . Второй медовый месяц Мейджора на посту премьер-министра после его победы на выборах продлился недолго, а события «Черной среды» в сентябре серьезно подорвали репутацию правительства как экономически компетентного.

Экономика

Начало премьерства Мейджора совпало с рецессией , в ходе которой безработица достигла 3 миллионов человек на своем пике, а также множество закрытий предприятий и изъятий домов. В середине 1990 года инфляция также достигла 10,9%. Рецессия оказала косвенное влияние на финансовое положение правительства, поскольку ему пришлось тратить больше (чтобы покрыть рост числа претендентов на пособие по безработице) в период снижения налоговых поступлений. Более того, приверженность правительства Европейскому механизму валютных курсов (ERM) ограничивала его способность снижать процентные ставки и тем самым стимулировать экономику.

Принудительный выход Великобритании из ERM в сентябре 1992 г. см. § «Черная среда» ниже ) на смену пришло частичное восстановление экономики с новой политикой гибких обменных курсов , позволяющей снизить процентные ставки и девальвацию , тем самым увеличив спрос на британские товары на экспортных рынках. Был введен целевой показатель инфляции на уровне 1–4%, который сохранялся на протяжении всего времени пребывания Мейджора у власти. Рецессия была объявлена ​​законченной в апреле 1993 года, когда экономика выросла на 0,2%. Безработица также начала падать; К концу 1992 года оно составляло почти 3 миллиона, но к весне 1997 года оно упало до 1,7 миллиона. Однако правительственный бюджет на 1993 год, в котором было отмечено значительное повышение налогов, в том числе на отечественное топливо, подвергся резкой критике, поскольку отказ от повышения налогов был одним из ключевых пунктов избирательной кампании 1992 года. Однако экономический рост в Великобритании будет продолжаться практически беспрепятственно до банковского краха 2008 года и начала Великой рецессии .

Другие экономические реформы основных лет включают в себя ослабление открытия магазинов по воскресеньям (на основании Закона о воскресной торговле 1994 года ), а также рост использования частных финансовых инициатив (ЧФИ) для финансирования проектов государственной инфраструктуры. с энтузиазмом подхватил эту идею Эффективность ЧФИ оспаривается, хотя Тони Блэр , и за время его пребывания на посту их использование значительно расширилось.

Власть профсоюзов продолжала снижаться в течение 1990-х годов, при этом членство в профсоюзах продолжало падать одновременно с их влиянием на политический процесс. Дальнейшие ограничения профсоюзной деятельности были введены в 1992 году Законом о профсоюзах и трудовых отношениях. Национальный совет экономического развития и советы по заработной плате также были упразднены при Мейджоре, что еще больше ослабило влияние профсоюзов на выработку экономической политики. Эти тенденции были усилены ростом глобализации и продолжающимся переходом Великобритании от индустриальной экономики, основанной на производстве, к экономике, в большей степени основанной на услугах. Мейджор стремился создать менее громоздкий и более гибкий рынок труда, который мог бы более эффективно конкурировать в новой глобальной экономике, отсюда его настойчивость на Маастрихтских переговорах о получении отказа от социальной политики ЕС, которая рассматривалась как вмешательство в этот процесс. Кроме того, были предприняты усилия по реформированию системы пособий с введением в 1996 году Пособия для соискателей работы (JSA), целью которого было стимулировать безработных к поиску работы и бороться с так называемыми «похитителями пособий». Критики этих реформ говорят, что они создали культуру низкой оплаты труда, небезопасных условий труда и неоправданно ограничительную систему льгот, что усугубило неравенство. Однако снижение влияния профсоюзов на левую политику также привело к увеличению поддержки лейбористов, сделав их более избираемыми.

«Черная среда»

Основная статья: Черная среда

16 сентября 1992 года Великобритания была вынуждена выйти из Механизма обменных курсов (ERM), день, который стал известен как «Черная среда», когда миллиарды фунтов были потрачены впустую в тщетных попытках защитить стоимость фунта стерлингов. Переворот, вызванный событиями того дня, был настолько велик, что Мейджор был близок к тому, чтобы уйти с поста премьер-министра, подготовив неотправленное заявление об отставке, адресованное королеве.

Великобритании Фунт находился под давлением в течение нескольких месяцев перед Черной средой: торговый дефицит увеличивался, а стоимость фунта упала по отношению к немецкой немецкой марке (с мая по август 1992 года он упал с 2,91 немецкой марки до 2,80). Низкие процентные ставки в Америке подталкивали многих инвесторов покупать немецкие марки, а государственные расходы Германии после воссоединения в 1990 году были высокими, что оказывало давление на фунт и другие валюты, такие как итальянская лира . В этот период Майор просил канцлера Германии Гельмута Коля попросить Бундесбанк Германии ( центральный банк ) облегчить ситуацию, но Бундесбанк был независим от правительства и 16 июля повысил процентные ставки и учетную ставку . В конце июля Мейджор и его канцлер Норман Ламонт серьезно обсуждали варианты либо девальвации фунта, либо выхода из ERM, чтобы можно было снизить внутренние процентные ставки, но они решили не делать этого. Вместо этого оба продолжали оказывать давление на Коля и Бундесбанк, чтобы те снизили немецкие процентные ставки; однако их просьбы были проигнорированы, и отношения ухудшились. В начале сентября Ламонт привлек кредит в размере 7 миллиардов фунтов стерлингов для помощи фунту, но давление на рынках продолжалось: 9 сентября финская марка упала, а 13 сентября - итальянская лира. Инвесторы, убежденные, что Великобритания выйдет из ERM, продолжали продавать фунты. В день самой Черной среды (16 сентября) правительство неоднократно повышало процентные ставки (до 15%), пытаясь остаться в ERM, но безрезультатно; позже тем же вечером униженный Ламонт объявил прессе, что Великобритания покидает ERM.

Хотя Мейджор продолжал защищать членство Великобритании в ERM, заявляя, что «ERM было лекарством от недуга, но это не был недуг», катастрофа «Черной среды» нанесла непоправимый ущерб экономическому авторитету правительства. Лидер лейбористов Джон Смит напал на Мейджора в Палате общин, заявив, что он был «обесцененным премьер-министром обесцененного правительства». Тем не менее, Мейджор сохранял свою экономическую команду неизменной в течение семи месяцев после «Черной среды», прежде чем в конечном итоге уволить Нормана Ламонта , заменив его Кеннетом Кларком . Это произошло после нескольких месяцев критики Ламонта в прессе во время его бюджета на 1993 год и тяжелого поражения на дополнительных выборах в Ньюбери . Его задержка с увольнением Ламонта была использована критиками Мейджора как внутри, так и за пределами его партии, которые использовали ее, чтобы заявить, что Мейджор был слишком нерешителен. Сразу после «Черной среды» консерваторы сильно отстали от Лейбористской партии в опросах общественного мнения , и Мейджор никогда не сможет вернуть себе лидерство до конца своего пребывания на посту премьер-министра, поскольку он потерпел поражение на выборах в местные советы и выборах в Европейский парламент 1994 года. на подходе , а также потерпела череду поражений на дополнительных выборах, которые постепенно уничтожили консервативное большинство.

Приватизация угля

Мейджор стремился продолжить политику Тэтчер по приватизации государственных предприятий; он решительно исключил школы и Национальную службу здравоохранения (NHS), сосредоточив вместо этого внимание на железнодорожных, угольных и почтовых услугах. Были многочисленные попытки приватизировать Royal Mail , любимое дело Майкла Хезелтайна , но этот вопрос был сочтен слишком политически чувствительным и был отложен в 1994 году. Вместо этого компания Major сосредоточилась на угле, поскольку многие шахты были убыточны и требовались крупные государственные субсидии для продолжения эксплуатации . После проверки British Coal объявила 13 октября 1992 года о закрытии нескольких карьеров, что приведет к потере 30 000 рабочих мест. Жесткость программы сокращений вызвала огромную общественную реакцию, против нее выступила Лейбористская партия, а также многие консерваторы, недовольные предполагаемым предательством Союза демократических горняков (UDM), который состоял в основном из горняков, отказавшихся вступить в профсоюз. 1984 Забастовка шахтеров . Позже в том же году шахтеры провели большой марш протеста в Лондоне, и правительство Мэйджора объявило о пересмотре закрытия некоторых шахт, дополнительном финансировании пострадавших районов, а также о более щедром пакете увольнений для тех шахтеров, которые потеряют работу. Тем не менее, программа приватизации продолжилась в 1994 году.

Приватизация British Rail

Основная статья: Приватизация British Rail

Маргарет Тэтчер не восприняла идею приватизации British Rail , хотя некоторые основные исследовательские работы по этому вопросу проводились с 1990 года, а предвыборный манифест консерваторов 1992 года содержал обязательство приватизировать British Rail. С 1994 по 1997 год железные дороги были приватизированы и разделены на франшизы, которыми должен был управлять частный сектор, и компанию Railtrack , которая отвечала за инфраструктуру сети (пути, сигналы, туннели и т. д.). Против этого процесса выступили лейбористы, либерал-демократы и даже многие тори. Эффект от приватизации железной дороги до сих пор оспаривается: значительный рост числа пассажиров и повышение финансовой эффективности сопровождаются продолжающимися крупными государственными субсидиями. высокие цены на билеты, часто сильная перенаселенность и беспокойство по поводу иностранных компаний, управляющих британскими железными дорогами. Лучше был принят туннель под Ла-Маншем , открывшийся в 1994 году и впервые связавший Францию ​​и Великобританию напрямую железнодорожным транспортом.

Преступление

Акция протеста против Закона об уголовном правосудии и общественном порядке в Лондоне, июль 1994 г.

Правительство Мейджора в целом считалось сторонником жесткой линии в вопросах правопорядка, особенно после того, как Майкл Ховард стал министром внутренних дел в 1993 году. Ховард стремился реформировать систему уголовного правосудия, которую он считал чрезмерно снисходительной к правонарушителям, знаменито заявив, что «тюрьма работает», и за десятилетие число заключенных выросло на треть. В 1994 году был принят спорный Закон об уголовном правосудии и общественном порядке , целью которого было преследование путешественников Нью Эйдж , скваттеров , саботажников , охотящихся на лис, и незаконных рейвов . а также отмена « права на молчание » обвиняемых, позволяющая делать выводы из их молчания, и расширение полномочий полиции по « остановке и обыску ». Численность полиции и использование систем видеонаблюдения также увеличились в 1990-е годы. Эти инициативы были предприняты на фоне обеспокоенности общественности и средств массовой информации высоким уровнем преступности, чему способствовало изображение в средствах массовой информации, казалось бы, беззаконного «низшего класса» с такими громкими преступлениями, как убийство малыша Джеймса Балджера двумя мальчиками в феврале. 1993 год и убийство директора школы Филипа Лоуренса , когда он пытался остановить нападение на одного из своих учеников в декабре 1995 года. Рост числа матерей-одиночек также рекламировался многими консерваторами как свидетельство морального разложения общества, а Агентство по поддержке детей было создано для преследования отцов-отсутствующих, не способных внести финансовый вклад в воспитание своих детей. Жесткие ограничения на огнестрельное оружие были также введены по рекомендации расследования Каллена , созданного после стрельбы в школе в Данблейне, Шотландия , в 1996 году, в результате которой были застрелены 16 детей и учитель.

Несмотря на жесткую позицию в отношении преступности, за время пребывания Мейджора у власти было несколько заметных неудач. Увеличение числа заключенных привело к переполненности тюрем, что привело к побегам в тюрьме Уайтмур в 1994 году и в тюрьме Паркхерст в 1995 году. В 1991 году были освобождены « Бирмингемская шестерка» , шесть ирландцев, неправомерно осужденных в 1975 году за взрывы в пабе Бирмингема , что произошло через год после освобождения « Гилфордской четверки» и «Магуайрской семерки» , которые подвергались судебному преследованию при аналогичных обстоятельствах. Впоследствии была создана Королевская комиссия по уголовному правосудию , в результате чего в 1997 году была создана Комиссия по рассмотрению уголовных дел для расследования предполагаемых судебных ошибок . Лондона Разногласия также сосредоточились вокруг столичной полиции после неудачного тайного расследования убийства Рэйчел Никелл в 1992 году, в ходе которого полиция, судя по всему, попыталась оклеветать невиновного человека с помощью операции « медовой ловушки ». а также список неудач полиции после убийства чернокожего подростка Стивена Лоуренса с последующим расследованием, в котором полиция признала эту силу «институционально расистской».

Культура, спорт и социальная политика

Мейджор проявлял большой интерес к культуре, искусству и спорту, находясь на своем посту, после спада в этом секторе в эпоху Тэтчер, и в 1992 году объединил эти области в недавно созданный Департамент национального наследия , получивший название «Департамент развлечений». его первым секретарем Дэвидом Меллором . Мейджор также возглавил запуск Национальной лотереи в 1994 году, проводимой Camelot Group , доходы от которой пошли на поддержку благотворительных организаций, проектов в области искусства и наследия по всей стране. Несмотря на некоторые первоначальные опасения по поводу высокого уровня заработной платы руководителей Камелота и разногласия по поводу того, что часть средств пошла на проекты, которые считались слишком высоколобыми (такими как реконструкция Королевского оперного театра ), лотерея действительно привела к огромному источнику дополнительных доходов. финансирование сферы культуры.

Мейджор также стремился сосредоточить внимание на спорте, разрешив публикацию правительственного политического документа под названием «Спорт: повышение уровня игры»; были предприняты усилия по поощрению физического воспитания (физкультуры) в школах и обеспечению большего финансирования спортивных организаций. Несколько плачевное состояние спортивного мастерства Британии проявилось в ее плохих результатах на летних Олимпийских играх 1996 года в Атланте; некоторые считают, что увеличение расходов Мейджора и усиление государственной поддержки способствовали улучшению показателей Великобритании в последующие десятилетия. Мейджор также поддержал Манчестера (неудачную) заявку на проведение летних Олимпийских игр 2000 года .

Запланированный правительством США комплекс празднований в 1994 году по случаю 50-летия Дня Д был сокращен после того, как некоторые из них были раскритикованы как неуместные. Однако празднование окончания Второй мировой войны в 1995 году в целом было встречено хорошо. В рамках памятных мероприятий Мейджор отправился во Францию, Польшу, Россию и Германию, чтобы засвидетельствовать свое почтение от имени Великобритании.

Мейджор считался более социально либеральным человеком, чем многие консерваторы, и уж точно более либеральным, чем Маргарет Тэтчер . Он мало терпимо относился к расизму , поскольку часть своей юности провел в Брикстоне, а также какое-то время работал в Нигерии; например, он активно поддерживал Джона Тейлора в его кампании за пост депутата от Челтенхэма в 1992 году, против чего выступили несколько консервативных членов, предположительно из-за того, что Тейлор был чернокожим. Мейджор также поддерживал права геев , несмотря на то, что гомофобия в то время была широко распространена как в Консервативной партии, так и в обществе в целом. В 1991 году он встретился с актером Яном Маккелленом , актером и активистом за права геев, чтобы обсудить проблемы, стоящие перед гей-сообществом, несмотря на критику со стороны некоторых членов его партии и правых СМИ. Позже Мейджор снял ограничения на прием геев на государственную службу и в армию , а в 1994 году возраст согласия для геев был снижен с 21 до 18 лет.

Что касается прав людей с ограниченными возможностями , правительство потерпело досадную неудачу после того, как выяснилось, что законопроект о гражданских правах (инвалидов) в 1994 году был намеренно саботирован депутатами-консерваторами (возможно, при поддержке правительства) из-за больших расходов, которые он потребовал бы. возложили на предприятия обязанность обеспечивать полный доступ к своим помещениям инвалидам. После общественного протеста, в частности со стороны астрофизика Стивена Хокинга , в следующем году был принят менее строгий закон ( Закон о дискриминации инвалидов ), который объявил дискриминацию вне закона, но без требования предоставления доступа.

Образование

Мейджор продолжил реформы в секторе образования, начатые при Тэтчер Законом о реформе образования 1988 года ; в рамках этого он настаивал на создании школ, финансируемых за счет грантов , которые находились вне контроля местного управления образования (LEA). Школам также были предоставлены более широкие полномочия по специализации в определенных предметных областях, что открыло больший выбор для родителей и учеников. В 1992 году начали публиковаться рейтинговые таблицы школ и была создана независимая школьная инспекция ( Ofsted ) с целью улучшения стандартов в соответствии с инициативой Гражданской хартии. Были предоставлены полномочия, позволяющие вывести «неудачливые» школы из-под контроля LEA. Против многих из этих реформ, а также обязательного тестирования учеников выступили профсоюзы учителей, и в 1993 году тесты бойкотировались. Майор и министр образования Джиллиан Шепард настаивала, поскольку они считали этот сектор слишком левым и самодовольным перед лицом низких стандартов, что наносит ущерб ученикам. Этот анализ, по-видимому, подтвердился, когда выяснилось, что несколько высокопоставленных политиков Лейбористской партии, в частности Гарриет Харман , отправили своих детей в частные школы . Несмотря на стремление вернуться к традиционным стандартам в школах, Мейджор, однако, выступил против предложения вновь ввести палку осенью 1996 года.

В третичном секторе раскол между университетами и политехническими институтами был прекращен Законом о дальнейшем и высшем образовании в 1992 году, когда большинство политехнических институтов переименовали себя в университеты. В течение его премьерства число студентов в университетах продолжало расти, и к моменту его ухода с поста треть выпускников школ продолжила обучение на уровне ученой степени.

Мейджор также ввел схему ваучеров в детские сады, чтобы гарантировать некоторую форму дошкольного образования для детей в возрасте от 3 до 4 лет, и планировал расширить эту схему, если он выиграет всеобщие выборы 1997 года.

Здоровье

В рамках Мэйджора также были проведены реформы Национальной службы здравоохранения (NHS), при этом увеличение расходов привело к значительному сокращению времени ожидания. Были предприняты попытки ввести форму « внутреннего рынка » и полуавтономных трастов Национальной службы здравоохранения в рамках Национальной службы здравоохранения, чтобы улучшить производительность, но против этого выступили Лейбористская партия и Британская медицинская ассоциация, поскольку они представляли собой форму приватизации «через черный ход». . Споры также возникли после попыток министра здравоохранения Вирджинии Боттомли оптимизировать работу лондонских больниц, что означало бы закрытие исторического собора Святого Варфоломея ; после общественного протеста планы были значительно сокращены.

вспышка ГЭКРС

Основная статья: Вспышка BSE в Великобритании

Корова, страдающая ГЭКРС

В марте 1996 года Мейджору пришлось столкнуться с серьезной угрозой общественному здравоохранению после научного объявления о возможной связи между губчатой ​​энцефалопатией крупного рогатого скота (ГЭКРС, в просторечии называемой «коровьим бешенством») и формой болезни Крейтцфельдта-Якоба (вБКЯ). серьезное и потенциально смертельное заболевание головного мозга у человека. Пресса широко освещала эту проблему, что привело к резкому падению объемов закупок говядины в Великобритании. Вскоре после этого ЕС запретил импорт британской говядины в другие государства-члены, а затем и в мир в целом, к большому гневу Мейджора, поскольку почти все потенциально опасное мясо было ранее уничтожено. Была введена масштабная программа убоя крупного рогатого скота в попытке восстановить веру в британскую мясную промышленность, но запрет ЕС остался в силе, а позже был распространен и на различные продукты из говядины. В результате в мае 1996 года Мейджор решил приостановить британское сотрудничество по всем вопросам, связанным с ЕС, до тех пор, пока ситуация с говядиной не будет решена. После того, как в переговорах был достигнут некоторый прогресс, Мейджор в июне отказался от позиции отказа от сотрудничества. Продолжался забой скота, хотя запрет на британскую говядину не был снят до августа 1999 года, через два года после того, как Мейджор покинул свой пост. По состоянию на 2014 год от vCJD в Великобритании умерло 177 человек.

Местное самоуправление

Отношения между центральным и местным правительством были плохими в 1980-е годы, когда Маргарет Тэтчер стремилась обуздать эксцессы так называемых « сумасшедших левых » советов. Мейджор, при поддержке министра окружающей среды Майкла Хезелтина , продолжал продвигать реформу местного самоуправления, при этом несколько нелюбимых творений 1970-х годов (таких как Хамберсайд , Эйвон , Херефорд и Вустер ) были упразднены и разделены, часто на новые унитарные органы власти (UA). , которые были разработаны для оптимизации муниципальных услуг и отказа от старой двухуровневой системы советов. Дальнейшие UA были созданы в течение 1990-х годов (в частности, Ратленд ), а позже система была расширена, чтобы охватить всю Шотландию и Уэльс .

также предпринял усилия Майкл Хезелтайн по борьбе с упадком городов с использованием финансирования City Challenge, а затем и Единого бюджета восстановления. 1960-70-х годов Некоторые из муниципальных поместий к настоящему времени находились в плохом состоянии, и были предприняты усилия по сносу худших из них и поощрению более широкого смешанного владения в этих районах с помощью трастовых схем жилищного строительства. Законодательство о « праве покупки », принятое при Тэтчер, было расширено схемой «аренда под ипотеку», согласно которой муниципальные арендаторы могли принимать форму долевой собственности на недвижимость.

Шотландия

Правительство Маргарет Тэтчер было крайне непопулярно в Шотландии, что усилило поддержку передачи полномочий и независимости Шотландии . Мейджор выступал против передачи полномочий, утверждая, что это будет просто ступенькой к полной независимости и возможному распаду Соединенного Королевства. Мейджор также был чувствителен к потенциальным рискам разжигания недовольства англичан из-за таких проблем, как вопрос Западного Лотиана и более высокие государственные расходы на душу населения в Шотландии. Мейджор изложил свое пропрофсоюзное послание в речи в Глазго 22 февраля 1992 года, позже сделав эту тему ключевой в своей всеобщей избирательной кампании 1992 года, заявив, что «Соединенное Королевство в опасности. Просыпайтесь, мои соотечественники, просыпайтесь». пока не поздно». На этих выборах консерваторы немного увеличили количество мест в Шотландии с 9 до 11. Несмотря на то, что Мейджор был против передачи полномочий, он все же согласился передать некоторые дополнительные полномочия Шотландскому офису и Большому комитету Шотландии в 1993 году. а также предпринял символический шаг по возвращению Камня Булочки в Эдинбург в 1996 году. Однако эти шаги не улучшили перспективы консерваторов в Шотландии; партия была уничтожена на местных выборах 1995 года , а на всеобщих выборах 1997 года ей не удалось получить ни одного шотландского места после обещания лейбористов провести референдум по шотландскому парламенту .

Уэльс

Уэльс, где поддержка передачи полномочий была намного слабее, вызывал у Мейджора меньше беспокойства, чем Шотландия; некоторые дополнительные полномочия были предоставлены Большому комитету Уэльса , а в 1993 году был принят Закон о валлийском языке , который укрепил статус валлийского языка в общественной жизни. Как и в Шотландии, поддержка консерваторов в Уэльсе ослабла во время пребывания Мейджора у власти, и большинство избирателей перешли на сторону лейбористов, которые отстаивали идею автономной Ассамблеи Уэльса . Консервативным перспективам в Уэльсе не помог министр Уэльса Джон Редвуд , который был непопулярен в Уэльсе и, по словам Мейджора, «не нравился ни валлийцам, ни они ему».

Мирный процесс в Северной Ирландии

Основная статья: Мирный процесс в Северной Ирландии

Президент США Билл Клинтон пожимает руку лидеру Шинн Фейн Джерри Адамсу в Белфасте, ноябрь 1995 года. Решение Клинтона предоставить Адамсу визу в США вызвало гневную реакцию со стороны Мейджора.

После прихода к власти « Неприятности » в Северной Ирландии бушевали уже 20 лет, и конца им не было видно; Несмотря на то, что этот вопрос не имел особой политической выгоды в основной британской политике, а укоренившиеся разногласия между националистами и юнионистами рассматривались многими как безнадежно неразрешимые, Мейджор сделал Северную Ирландию «одним из моих главных приоритетов», заявив, что аналогичный уровень насилие было бы недопустимо, если бы оно происходило в Англии. Конфликт коснулся лично Мейджора вскоре после его вступления в должность, когда в феврале 1991 года Временная Ирландская республиканская армия (ИРА) обстреляла из миномета дом 10 по Даунинг-стрит во время заседания кабинета министров, едва не убив его. Хотя зданию был нанесен некоторый ущерб, жертв не было, и позже в том же месяце Мейджор совершил свой первый визит в провинцию.

В 1980-х годах на мирных переговорах был достигнут небольшой прогресс: Маргарет Тэтчер в основном рассматривала конфликт как проблему безопасности, а ее главная попытка заключить мирное соглашение ( англо-ирландское соглашение ) мало что добилась, столкнувшись с ожесточенным сопротивлением юнионистов. В 1990 году министр Северной Ирландии Питер Брук публично заявил, что Великобритания не имеет «эгоистичных стратегических или экономических интересов» в Северной Ирландии и примет объединение Ирландии , если этого пожелает большинство людей в Северной Ирландии. В марте 1991 года начались предварительные мирные переговоры с участием основных «конституционных» партий Северной Ирландии (т.е. тех, кто принял чисто демократические методы, тем самым исключив Джерри Адамса , Шинн Фейн которая поддерживала применение насилия ИРА). Переговоры будут сосредоточены на трех позициях: восстановление внутреннего самоуправления Северной Ирландии на основе разделения власти, отношения между Северной Ирландией и Ирландской Республикой и отношения между Великобританией и Ирландской Республикой.

Несмотря на заявление Палаты общин в ноябре 1993 года, что «[] сесть и поговорить с г-ном Адамсом и Временной ИРА ... у меня вывернется», На самом деле британское правительство вело секретные переговоры с ИРА по «закулисному каналу». Мышление в республиканских кругах развивалось в 1980-х годах, когда явная неудача «вооруженной борьбы» за создание объединенной Ирландии и растущий успех Шинн Фейн на выборах указывали на то, что их цели, возможно, могли бы быть лучше реализованы политически. Джерри Адамс также изучал варианты мирного пути вперед вместе с Джоном Хьюмом , лидером Социал-демократической и лейбористской партии (СДЛП), в то время крупнейшей националистической партии в Северной Ирландии. В феврале 1993 года Мейджор получил сообщение от ИРА, в котором говорилось: «Война окончена, но нам нужна ваша помощь, чтобы положить ей конец». Тем не менее, дискуссии по поводу точных условий вступления Шинн Фейн/ИРА в мирные переговоры и вывода из эксплуатации оружия зашли в тупик; Разочарованная медленным ходом переговоров, Шинн Фейн в ноябре 1993 года сообщила средствам массовой информации о существовании тайного канала, что серьезно поставило британское правительство в неловкое положение. ИРА продолжала свою вооруженную кампанию на протяжении всего этого периода, при этом убийства и взрывы в Северной Ирландии стали почти ежедневным явлением, что привело к ответным атакам со стороны лоялистских военизированных формирований ( взрыв на Шанкилл-роуд и последующая резня в Грейстиле в октябре 1993 года стали одними из самых смертоносных подобных атак). например, циклы убийств). ИРА также провела свою кампанию на материковой Великобритании, стремясь усилить давление на британское правительство; наиболее заметными из этих нападений были взрыв на лондонской Балтийской бирже в апреле 1992 года, взрыв бомбы в Уоррингтоне в марте 1993 года, в результате которого погибли два мальчика, и взрыв в Бишопсгейте в апреле 1993 года.

Переговоры велись также с Альбертом Рейнольдсом , ирландским таосичом (премьер-министром), с которым у Мейджора были дружеские отношения. Результатом этого стала Декларация Даунинг-стрит от 15 декабря 1993 года, в которой оба правительства публично обязались объединить Ирландию только с согласия большинства людей в Северной Ирландии (т.е. фактически предоставив североирландским юнионистам право вето на объединенную Ирландию). и включение любой ненасильственной стороны в мирные переговоры (открывая путь Шинн Фейн к участию в переговорах, если ИРА выведет из эксплуатации свое оружие). Хотя против этой декларации выступила бескомпромиссная Демократическая юнионистская партия (DUP) Яна Пейсли , декларация была осторожно встречена Шинн Фейн, СДЛП и Ольстерской юнионистской партией (тогда крупнейшей юнионистской партией в провинции). 31 августа 1994 года ИРА объявила о прекращении огня, за которым 13 октября последовали военизированные формирования лоялистов. Запрет на вещание Шинн Фейн также был снят как в Великобритании, так и в Ирландии. Однако споры по поводу будущего вывода из эксплуатации военного арсенала ИРА продолжались.

После кажущегося импульса 1993–1994 годов прогресс замедлился. Рейнольдса сменил Джон Брутон на посту Taoiseach в ноябре 1994 года, а Дэвид Тримбл стал лидером UUP (заменив Джеймса Молино ) в августе 1995 года. Мейджор был возмущен, когда президент США Билл Клинтон предоставил Джерри Адамсу визу для посещения Штатов в январе 1994 года, несмотря на то, что Адамс еще не исключил продолжающееся применение насилия со стороны ИРА; после визита Адамса в страну в марте 1995 года Мейджор несколько дней отказывался отвечать на телефонные звонки Клинтон. Совместный рамочный документ о возможном будущем мирном урегулировании был обнародован в феврале 1995 года, однако UUP и DUP отвергли его как чрезмерно «зеленый». Переговоры также провалились из-за вывода из эксплуатации вооружений, причем этот вопрос был передан Джорджу Дж. Митчеллу ( специальному посланнику США по Северной Ирландии ), что привело к принятию « Принципов Митчелла », в которых повторялось, что все военизированные формирования должны разоружиться. Шинн Фейн/ИРА интерпретировали это так, что они могли присоединиться к мирным переговорам, одновременно ведя переговоры о выводе из эксплуатации (так называемый «двойной подход»), но против этого выступили Мейджор и юнионистские партии. Поскольку переговоры зашли в тупик, ИРА прекратила прекращение огня 9 февраля 1996 года, разбомбив лондонские доки . Еще одна мощная бомба разрушила центр Манчестера в июне 1996 года. Год продолжался с незначительным прогрессом, а неопределенность, вызванная надвигающимися всеобщими выборами в Великобритании (которые, как многие считали, проиграют консерваторы), означала, что добиться небольшого прогресса было невозможно. Однако преданность Мейджора мирному процессу сыграла жизненно важную роль в создании строительных блоков, которые привели к заключению Соглашения Страстной пятницы под руководством его преемника Тони Блэра в 1998 году, которое, наконец, положило конец «Неприятностям». Несмотря на их часто натянутые отношения, Северная Ирландия была вопросом, по которому Мейджор и Блер полностью согласились, и позже Блэр пригласил Мейджора принять участие в кампании в поддержку Соглашения Страстной пятницы в 1998 году. В своих мемуарах Мейджор писал, что «работа над урегулированием ситуации в Северной Ирландии была самой трудной, разочаровывающей и, начиная с 1993 года, трудоемкой задачей правительства во время моего премьерства. участвует таким непосредственным образом».

Назад к основам и «подлости»

Основная статья: Назад к основам (кампания)

На конференции Консервативной партии 1993 года Мейджор запустил кампанию « Назад к основам », которая, как он намеревался, была посвящена широкому кругу вопросов, включая экономику, образование и полицейскую деятельность, но, к огорчению Мейджора, была интерпретирована многими (в том числе некоторыми правыми). склоняясь к консервативным министрам кабинета министров) как призыв к возвращению к традиционным моральным и семейным ценностям , которые они ассоциировали с Консервативной партией. К ужасу Мейджора, бульварная пресса радостно ухватилась за последнюю интерпретацию, поскольку в последующие годы на вечеринку обрушилась кажущаяся бесконечной серия сексуальных и финансовых скандалов (учитывая всеобъемлющий термин «подлость»), начиная с министра национального наследия Дэвида Меллора . который был вынужден уйти в отставку в сентябре 1992 года после обвинений в романе. Несколько таких скандалов были связаны с предполагаемым моральным лицемерием консерваторов, например, с Тимом Йео , министром окружающей среды и сельской местности, который стал отцом внебрачного ребенка, несмотря на публичную критику матерей-одиночек и разбитых семей, а также с такими депутатами, как Майкл Браун и Джерри Хейс, которых предположительно обвиняли в моральном лицемерии консерваторов. иметь гомосексуальные отношения с несовершеннолетними мужчинами; а также предполагаемая коррупция в Консервативной партии, как, например, злоупотребление схемой «Право на покупку» жилья депутатом-миллионером Аланом Дунканом , и скандал «Дома ради голосов » в контролируемом консерваторами Вестминстерском городском совете .

В деле о плотине Пергау было установлено, что правительство действовало незаконно, предоставив помощь экономически нежизнеспособному проекту в Малайзии в качестве подсластителя потенциальной продажи оружия в эту страну.

В дополнение к вышеупомянутым разовым скандалам, многие из которых были быстро забыты, было несколько продолжающихся историй, связанных с «подлостью», таких как « Оружие Ираку », которое представляло собой расследование того, как министры правительства, в том числе Алан Кларк , поощрял компанию под названием Matrix Churchill поставлять оборудование для производства оружия в Ирак во время ирано-иракской войны 1980-х годов, в нарушение официального эмбарго на поставки оружия. Утверждалось, что высокопоставленные министры, по совету юриста, пытались скрыть доказательства этого официального попустительства, используя сертификаты об иммунитете общественных интересов , когда директора «Матрицы Черчилль» предстали перед судом за нарушение эмбарго. Мейджор организовал расследование Скотта для изучения этого вопроса, по которому сам Мейджор дал показания в 1994 году, а в 1996 году был опубликован окончательный отчет, в котором резко критиковалось подход правительства к этому вопросу.

Еще одним продолжающимся скандалом стал « Деньги за вопросы », в ходе которого депутаты-консерваторы (сначала Грэм Риддик , а затем Дэвид Трединник ) брали деньги за то, чтобы задавать вопросы в Палате общин в рамках газетного «агресса». Позже выяснилось, что депутаты Тим Смит и Нил Гамильтон получали деньги от Мохамеда Аль-Файеда , а также задавали вопросы в Палате представителей . Депутат Дэвид Уиллеттс позже подал в отставку с поста генерального казначея после того, как его обвинили в фальсификации доказательств, связанных с «деньгами за вопросы». Хотя Тим Смит ушел из Палаты общин на всеобщих выборах 1997 года, Нил Гамильтон добивался переизбрания на свое место, но потерпел поражение от бывшего репортера BBC Мартина Белла , который баллотировался в качестве кандидата, выступающего против подлости, как от лейбористов, так и от либерал-демократов. кандидаты отказались от участия в его пользу. организовал независимое расследование по этому вопросу Как и в случае с «Оружием в Ирак», Мейджор под руководством Майкла Нолана , в результате чего был создан Комитет по стандартам общественной жизни . В первоначальном отчете рекомендовалось ограничить внешнюю работу и обеспечить прозрачность доходов депутатов, что разозлило некоторых депутатов-консерваторов, которые проголосовали против этого, что еще больше запятнало имидж партии в массовом сознании. Дальнейшее общественное недовольство возникло из-за так называемой «вращающейся двери», когда бывшие министры-консерваторы устраивались на высокооплачиваемую работу в компаниях, которые они помогли приватизировать, находясь у власти.

Позже Мейджор прокомментировал в своих мемуарах «рутину», с которой ему звонили на выходных и предупреждали о последней неловкой истории из-за перерыва. Он написал, что занял жесткую позицию в отношении финансовых нарушений, но был возмущен тем, как пресса и оппозиция использовали множество скандалов, многие из которых представляли собой мелкие сексуальные правонарушения со стороны небольшого числа депутатов, для получения политической выгоды. Он также признал, что эта проблема «подпитывала общественное мнение о том, что консерваторы… находились в правительстве слишком долго и приобрели вредные привычки», и процитировал заявление Лейбористской партии в 1997 году: «Ничто лучше не отражает то, что люди думают об этом». Правительство Слиз будет одной из причин, которая свергнет это правительство».

Выборы руководства 1995 г.

Основная статья: Выборы руководства Консервативной партии 1995 г.

После победы на выборах в 1992 году судьба Мейджора резко ухудшилась: произошла позорная «Черная среда» и ожесточенные битвы за принятие Маастрихтского договора ( см. § Европа ниже ), разоблачая все более острые разногласия внутри Консервативной партии. Личный рейтинг Мейджора в опросах общественного мнения был низким, и теперь его почти ежедневно ругали газеты, поддержку которых консерваторы когда-то считали само собой разумеющимся. Критики со всех сторон также критиковали его «консенсусный» подход к политике: Норман Ламонт после увольнения с поста канцлера выступил с резкой критикой правительства Мейджора в Палате общин 9 июня 1993 года, заявив, что оно «производит впечатление в офисе, но не у власти ». В дополнение к вышесказанному, череда поражений на дополнительных выборах, европейских выборах в июне 1994 года и местных выборах в мае 1995 года привела к резкому снижению поддержки консерваторов. Постоянно ходили слухи о проблемах с руководством, которые обострились в июне 1995 года, когда часть была опубликована вторая мемуаров Маргарет Тэтчер , содержащая главу, в которой яростно критиковалось премьерство Мейджора. 13 июня 1995 года у Мейджора была крайне раздражительная встреча с депутатами правого толка, которую Мейджор называет моментом, когда он принял решение о борьбе за лидерство, заявив, что «ситуация в ее нынешнем виде была невыносима лично для меня и разъедала партию». ." Ситуация не улучшилась, когда несколько дней спустя на саммите G7 в Канаде было слышно, как Мейджор заявил канцлеру Германии Гельмуту Колю , что «я руковожу собственной правительственной коалицией». 22 июня 1995 года, устав от постоянных угроз со стороны руководства, которых так и не возникло, Мейджор ушел с поста лидера Консервативной партии и объявил, что будет участвовать в последующих выборах руководства, сказав своим оппонентам, что «пришло время смириться или заткнуться». "; он продолжал занимать пост премьер-министра, пока руководство было вакантным. Джон Редвуд подал в отставку с поста государственного секретаря Уэльса , чтобы противостоять ему, причем некоторые надеялись, что он выступит в роли « преследующей лошадки », открывая путь для более существенной фигуры, такой как Майкл Портильо или Майкл Хезелтайн . участия во втором туре Газета Sun , все еще на этом этапе поддерживающая Консервативную партию, потеряла веру в Мейджора и заявила о своей поддержке Редвуда, поместив на первой полосе заголовок «Редвуд против Дедвуда». Голосование состоялось 14 июля, при этом Мейджор выиграл с перевесом в 218 голосов против 89 у Редвуда, при этом 12 испорченных бюллетеней, восемь «активных» воздержавшихся и два члена парламента воздержались, что достаточно, чтобы легко победить в первом туре. Эта сумма была в три раза больше, чем цель, которую он поставил перед собой в частном порядке, поскольку ранее он решил уйти в отставку, если не сможет получить поддержку как минимум 215 своих депутатов, то есть порога в две трети его собственной парламентской партии. После своей победы Мейджор провел мини-перестановки, заменив Редвуда на Уильяма Хейга на посту секретаря Уэльса, продвинув Майкла Хезелтайна на должность заместителя премьер-министра и переведя Майкла Портильо на должность министра обороны .

1997 general election defeat

Main article: 1997 United Kingdom general election

There was a brief boost in Major's fortunes following his victory in the self-declared leadership election in 1995. However, this did not last, and his premiership continued to be undermined by Conservative MPs defecting to other parties, further by-election defeats, ongoing 'sleaze'-related scandals and party disunity, most notably over Europe. By December 1996 the Conservatives had lost their majority in the House of Commons. Meanwhile, the Labour Party, re-branded as 'New Labour' by its new leader Tony Blair (John Smith having suddenly died in May 1994), seemed vibrant and fresh; having shifted decisively to the political centre (notably with the jettisoning of Clause Four of the party constitution, which committed them to common ownership of industry), it seemed a much more appealing prospect to many floating voters. Labour remained far ahead in the opinion polls as the general election loomed, despite the economic boom and swift fall in unemployment that had followed the end of the early 1990s recession (later dubbed a 'voteless recovery' for the Tories).

Tony Blair (pictured in 1996), leader of the Labour Party, beat Major in the 1997 election.

Major faced 1997 knowing that he would have to call an election at some point before May. He considered conducting an early election in March, but decided against it following a Conservative defeat at a by-election in Wirral in February. On 17 March Major announced that the election would be held on 1 May, hoping that a long campaign would enable him to benefit from the continuing economic recovery and expose 'New Labour' as a shallow marketing gimmick, via the slogan 'New Labour, New Danger'. However, Major refused to conduct a 'dirty campaign', only reluctantly green-lighting the infamous poster showing Blair with 'demon eyes', and vetoing the use of a similar TV advert showing Blair making a Faustian-style pact with a shadowy spin doctor.

In his memoirs Major admitted that he knew the election was a lost cause from the outset: "people believed Labour were bound to win before the campaign even started. They were right." Major stated that the public were tired of 'sleaze' and Conservative Party bickering over Europe, and following the fourth consecutive Conservative election victory in 1992 even he thought that they had perhaps "stretched the democratic elastic too far." His main hope was that Labour's margin of victory could be kept relatively small, enabling the Conservatives to regroup and fight to win the next election. The hope proved to be forlorn, with support for the Conservatives being further eroded by the fielding of several candidates by the Referendum Party, founded by billionaire James Goldsmith on a platform of leaving the EU. The 'cash-for questions' scandal continued to focus unwelcome attention on Tory 'sleaze' (focused especially on Neil Hamilton, who to Major's annoyance refused to resign and continued to fight the election), with the opposition accusing Major of proroguing Parliament earlier than usual so as to delay the publication of a report into the scandal. There was also only lukewarm support for Major from the Tory press, with The Sun switching its support to Labour.

Major launched the Conservative manifesto on 2 April (entitled 'You Can Only be Sure with the Conservatives'), which lauded the performance of the economy, and proposed tax benefits for married couples, pensions reform and a referendum on the Euro. The latter proved particularly divisive, with many Conservative candidates publicly condemning Major's 'wait and see' policy on the single currency, prompting him to implore them not to "bind my hands when I am negotiating on behalf of the British nation." Major also brought back his soapbox, hoping to recapture some of the spirit of the 1992 campaign, though with little success. Labour meanwhile ran a much slicker professional campaign, with a highly organised media team under Alastair Campbell ensuring that all its candidates were consistently on message. An electoral pact with the Liberal Democrats in parts of the country further aided their cause.

As the results came in after the vote on 1 May 1997, it became clear that Labour had won by a landslide, with the Conservative Party suffering the worst electoral defeat by a ruling party since the Reform Act of 1832. In the new Parliament, Labour held 418 seats, the Conservatives 165, and the Liberal Democrats 46, giving Labour a majority of 179; it was the lowest number of Conservative seats in Parliament for over a century, and the new political landscape appeared likely to guarantee Labour at least two successive parliamentary terms in government. Major himself was re-elected in his own constituency of Huntingdon with a reduced majority of 18,140, but 133 other Conservative MPs were defeated, including present and former Cabinet Ministers such as Norman Lamont, Malcolm Rifkind, David Mellor and Michael Portillo. The huge election defeat also left the Conservatives without any MPs in Scotland or Wales for the first time in history. The party would not return to government until 2010 (and then only in coalition with the Liberal Democrats), and would not win a parliamentary majority until 2015.

The following day Major formally handed his resignation as prime minister to Queen Elizabeth II. Shortly before this, he had announced his intention to also resign as Conservative Leader, giving his final statement outside 10 Downing Street in which he said that "the incoming government will inherit the most benevolent set of economic statistics of any incoming government since before the First World War" and that "when the curtain falls, it is time to get off the stage – and that is what I propose to do." Major then announced to the press that he intended to go with his family to The Oval to watch Surrey play cricket.

International

Major's Premiership coincided with a period of profound change in the international landscape, with the collapse of the USSR ending the Cold War, continued economic globalisation, the end of apartheid in South Africa and a continued push for European integration, though there were also serious conflicts in the Middle East, Africa and the Balkans. Though aware that Britain was no longer the dominant global player it once was, Major sought to continue the pursuit of a proactive foreign policy so that Britain could continue to 'punch above its weight' on the international stage.

Major used the end of the Cold War to justify cuts to the defence budget in 1993, which saw the scrapping of some long-standing regiments of the British Army. Adjusting to new realities, Britain and France increased their military cooperation in this period. However, both countries maintained their nuclear deterrent capabilities.

Major also sought to ensure Britain remained engaged with international organisations such as the European Community (renamed the European Union from 1993), the United Nations (where Britain remained one of the five members of the UN Security Council) and the Commonwealth. Major pushed for reform of the UN (still operating within the basic framework of its founding in 1945), so that it would better reflect the modern balance of power, but little progress was made in this area. Britain also enthusiastically pushed for greater economic globalisation, joining the newly formed World Trade Organization in 1995 following the successful conclusion of the General Agreement on Tariffs and Trade's 'Uruguay Round' in 1993. Major also sought to promote the peaceful resolution of international conflicts, supporting the Arab-Israeli peace process and efforts to end the conflict in the former Yugoslavia. He also sought to reach out to areas traditionally neglected by Britain, for instance in 1992 he became the first British Prime Minister in 50 years to visit South America, going to Colombia and attending the Earth Summit in Brazil.

Despite the active foreign policy, Major often found himself frustrated with the ostentatious summits he was compelled to attend, viewing many of them as "gilt-edged boondoggles" where he was obliged to "listen to interminable speeches before signing up to pre-cooked conclusions much longer on verbiage than action." The G7 summits were notorious in this regard, with the elaborate ceremony of the 1993 summit in Tokyo coming in for particular criticism. Major found US President Bill Clinton to be in sympathy with him on the matter, and the following summits (such as in Naples, Italy in 1994 and Halifax, Canada in 1995) were much more scaled-back, informal, and in Major's view productive, affairs.

Gulf War

Main article: Gulf War

A British Armoured Personnel Carrier in Kuwait during the Gulf War

Upon becoming prime minister Major immediately had to deal a major war in the Middle East. Under President Saddam Hussein, Iraq had annexed oil-rich Kuwait in August 1990, and there were fears that he might seek to expand the conflict to Saudi Arabia or Israel. The UN had authorised the use of force if necessary, with this being backed by the other major British political parties and approved by the House of Commons in September 1990 and January 1991. Operating under US tactical command, some 45,000 British troops were sent to the Gulf; they were inoculated due to fears that Hussein would use chemical and biological weapons. Major visited US President George HW Bush in December 1990, assuring him of complete British support. Major also travelled to the Gulf in January 1991, speaking with British troops stationed in Saudi Arabia and meeting the Kuwaiti government in exile, as well the leaders of Saudi Arabia, Oman and Egypt.

Under United Nations Security Council Resolution 678, Iraq was given a deadline of 15 January 1991 to withdraw from Kuwait. The deadline passed with Iraqi forces still occupying Kuwait, and an air campaign was launched by US and coalition forces on 16 January, with the ground war beginning on 24 February. The swift campaign was successful and a ceasefire was declared on 28 February, with Iraqi forces pushed over the border and the conflict contained with the immediate region, despite Iraqi attempts to draw Saudi Arabia and Israel into the conflict. Despite the largely one-sided nature of the conflict, 47 British troops were killed, and enormous environmental damage was caused as retreating Iraqi forces set fire to Kuwait's oilfields. The allied troops did not push on to Baghdad and remove Hussein, as this was not endorsed by the UN resolution; there were hopes that internal revolts would succeed in unseating him, but these were brutally crushed and Hussein remained in power. A series of sanctions were placed on Iraq, and Major pushed for the creation of no-fly zones in southern and northern Iraq, thereby enabling Kurdish forces in the north to establish a de facto autonomous zone and avoiding further massacres. Within Britain, a national thanksgiving service to commemorate those who had died in the conflict was held at Glasgow Cathedral in May 1991.

He maintains good relations with the Gulf monarchies, even congratulating the Sultan of Oman, Qaboos ibn Said, for the adoption in 1996 of a law designed to strengthen his powers.

Europe

In 1991 Major stated that he wished to see Britain "at the very heart of Europe", though he was a pragmatist on European integration, favouring the pooling of sovereignty on issues where he felt it made practical sense to do so (such as the single market), but opposing the single currency, a common defence policy or anything else that smacked of federalist over-reach. However, Major found himself caught between a largely (though not entirely) Eurosceptic Conservative Party (backed by a vocal Margaret Thatcher) and press, and the more federalist vision of several of his European counterparts. In the lead-up to the 1991 Maastricht Treaty negotiations Major, with the backing of the Cabinet, made it clear that he would be unable to sign Britain up to either to a single currency or the Social Chapter of the Treaty. The negotiations proceeded in December 1991, with France, Germany, the Netherlands and the European Community (EC) itself all pushing for a more federal future for the EC (symbolically recognised at Maastricht by renaming the EC the 'European Union'). After protracted discussions, opt-outs for Britain from both the Social Chapter and single currency were achieved, as well as ensuring that foreign and defence policy were kept as matters of inter-governmental co-operation, with Major claiming to have won "game, set and match for Britain".

The Maastricht process was thrown into chaos after being rejected by Denmark in a referendum in June 1992, casting doubts on whether a similar referendum in France would pass later that year. The French vote in September passed – just – and Major thus prepared to ratify the treaty in Parliament. Moves towards greater European integration met with vehement opposition from the Eurosceptic wing of Major's party and his Cabinet, evident at the rambunctious Conservative Party Conference in October 1992 - held a few weeks after sterling's ejection from the Exchange Rate Mechanism on Black Wednesday (see § 'Black Wednesday', above) - with pro-EU members (such as Kenneth Clarke, Michael Heseltine and Douglas Hurd) and Eurosceptics (such as Norman Tebbit) both receiving rapturous applause from their respective supporters.

The divisions only worsened in the first half of 1993, with each stage of the Maastricht bill's reading being opposed or blocked by Eurosceptic Conservatives. Although Labour supported the treaty, they tactically opposed certain of its provisions so as to exploit divisions in the Government. This opposition included passing an amendment that required a vote on the Social Chapter aspects of the Treaty before the Treaty as a whole could be ratified. On 22 July 1993, several Conservative MPs, known as the Maastricht Rebels, voted for this amendment so as to block the wider ratification, and the Government was defeated. Major called another vote on the following day, which he declared as a vote of confidence (the loss of which would have required him to call a general election). He won the vote but severe damage had been done to his authority in Parliament and within the Conservative Party.

The following day Major gave an interview to ITN's Michael Brunson. During an unguarded moment when Major thought that the microphones had been switched off, Brunson asked why he did not sack the ministers who were conspiring against him. He replied: "Just think it through from my perspective. You are the Prime Minister, with a majority of 18 ... where do you think most of the poison is coming from? From the dispossessed and the never-possessed. Do we want three more of the bastards out there? What's Lyndon B. Johnson's maxim?" Major later said that he had picked the number three from the air and that he was referring to "former ministers who had left the government and begun to create havoc with their anti-European activities", but many journalists suggested that the three were Peter Lilley, Michael Portillo and Michael Howard, three of the more prominent Eurosceptics within his Cabinet. Throughout the rest of Major's time as Prime Minister the exact identity of the three was blurred, with John Redwood's name frequently appearing in a list along with two of the others. The tape of this conversation was leaked to the Daily Mirror and widely reported, embarrassing Major and further inflaming tensions within the Conservative Party.

Early in 1994 Major vetoed the Belgian politician Jean-Luc Dehaene's succession to Jacques Delors as President of the European Commission, deeming him to be excessively federalist, only to find that he had to accept a Luxembourger politician of similar views, Jacques Santer, instead. Around this time Major – who in an unfortunate phrase denounced the Labour Leader John Smith as "Monsieur Oui, the poodle of Brussels" – also tried to block an increase in the Qualified Majority needed for voting in the newly enlarged EU (which would make it harder for Britain, in alliance with other countries, to block federalist measures). After Major had to back down on this issue the MP Tony Marlow called openly in the House of Commons for his resignation, with Major himself calling the climb-down "a humiliating retreat."

In November 1994, during a Commons vote on an EU finance bill, eight MPs rebelled against the government. Major had stated that the bill was a confidence matter and he withdrew the whip from them, effectively expelling them from the Party (plus a ninth who had later sided with the rebels). Hoping to heal the divisions caused by the episode, Major re-admitted the rebels in April 1995, only for them to openly continue their Eurosceptic activities. Newly elected Labour leader Tony Blair seized on the episode, saying of Major at Prime Minister's Questions that "I lead my party, he follows his."

For the rest of Major's premiership the main European fault-lines were the BSE controversy (see § BSE outbreak, above) and whether Britain would join the single currency, scheduled to be launched in 1999. Some leading Conservatives, including Chancellor Kenneth Clarke, favoured joining, whilst large numbers of others expressed their reluctance or outright opposition to joining. Major adopted a 'wait and see' policy, refusing to rule out the possibility of joining at some point in the future if it was in Britain's economic interest to do so, and proffering the option of a referendum on the issue. By this time billionaire Sir James Goldsmith had set up his own Referendum Party, siphoning off some Conservative support, and at the 1997 General Election many Conservative candidates were openly expressing opposition to joining.

Bosnian War

Main article: Bosnian War

Major's premiership coincided with the collapse of Yugoslavia and the resulting war in Bosnia and Herzegovina (and parts of Croatia). Tensions between the constituent republics of Yugoslavia had been building since the death of President Josip Broz Tito in 1980, exacerbated by the political uncertainty caused by the collapse of Communism across Eastern Europe in the period 1989–91. In June 1991 both Slovenia and Croatia declared independence; whilst the Serb-dominated central government in Belgrade let the almost homogeneous Slovenia leave after only a brief war, the situation in Croatia, parts of which contained large numbers of ethnic Serbs, was much more contested. The EU, at Germany's insistence, recognised the independence of the two states in December 1991. War broke out between Serbia (led by the nationalist Slobodan Milošević) and Croatia (ruled by Franjo Tuđman) over the Serb-populated region of Slavonia region in north-east Croatia, prompting the UN to send in a peacekeeping force (UNPROFOR). The fiercest fighting, however, occurred following the declaration of independence by Bosnia and Herzegovina under President Alija Izetbegović on 6 April 1991; the mountainous republic's population was split between Bosnian Serbs, Bosnian Croats and Bosnian Muslims (or 'Bosniaks'), and full-scale civil war broke out between them, with the Bosnian Croats and Bosnian Serbs backed by Tuđman and Milošević respectively. The war caught Europe and the world unawares, and shocking scenes of POW camps (likened by some to Nazi concentration camps), huge refugee flows and campaigns of ethnic cleansing began to be broadcast over the world, leading to calls for intervention.

Major at the final signing of the Dayton Agreement in Paris in 1995, which ended the Bosnian War

Major discussed the worsening crisis at a Cobra meeting held in August 1992, where Britain's top military advisers stated that only an enormous 400,000-strong troop deployment would have any kind of decisive effect. At a conference held in London later that month, Britain agreed with France to deploy a much more limited force charged with protecting refugees. The force was deployed in November 1992, with Major visiting the area in December. The US administration had been distracted by the election that year, though it became more involved following the inauguration of President Bill Clinton in 1993. However, there were serious disagreements between Britain and the US over how to handle the crisis, causing tensions in the "special Relationship". British government policy (under Foreign Secretary Douglas Hurd) was to maintain the UN arms embargo, which restricted the flow of weapons into the region, and to oppose airstrikes against Bosnian Serbs. Hurd's reasoning was that lifting an arms embargo would only create a so-called "level killing field" and that airstrikes would expose UN and Anglo-French peacekeepers to Serb retaliation. The Clinton administration, by contrast, was committed to a policy of "lift and strike" (i.e. lifting the arms embargo and inflicting airstrikes on the Serbs where necessary), but was opposed to any wide-scale NATO troop deployment. British policy was criticised by various commentators as a form of "amoral equivalency", because it appeared to judge the Bosnian Government and the Bosnian Serbs equally culpable. Hurd's hardline realist position on the conflict, in which Bosnia was not seen to be within Britain's strategic interest, was harshly criticised by those of a more interventionist mindset, notably Margaret Thatcher, who saw the Bosnian Muslims as being the main victims of the conflict and therefore entitled to access to armaments.

The conflict dragged on throughout 1993 and 1994. NATO began conducting limited airstrikes against Bosnian Serb forces in 1994, prompting them to capture some UNPROFOR troops as hostages in May 1995. In July 1995 roughly 8,000 Bosniak males were murdered in Srebrenica by Serb forces, despite supposedly being in a UN 'safe haven'. A subsequent increase in Anglo-French forces (known as the Rapid Reaction Force) and UN troops, aided by a more coordinated campaign of NATO airstrikes, as well as the military stalemate between the various militias on the ground, led to peace talks being held in Dayton, Ohio in October 1995. The subsequent peace agreement led to Croatia and Serbia recognising Bosnia's existence as an independent state, albeit one split into two 'entities' (one Serb, one Croat-Muslim) with a relatively weak central government. Up to 100,000–200,000 people had been killed in the war and British peacekeepers (as part of Implementation Force and then later the Stabilisation Force in Bosnia and Herzegovina) remained in the region for several years.

United States

Major with President George H. W. Bush at Camp David in 1992

Major with President Bill Clinton at the White House Solarium in 1994

Main article: United Kingdom–United States relations

America continued to be Britain's main foreign ally during Major's time in office, which saw the emergence of the US as the world's sole superpower following the collapse of the USSR. Major enjoyed close relations with George H. W. Bush (President from 1989 to 1993), with the two establishing a close bond during the lead up to the Gulf War, in which Major pledged Britain's unconditional support. Major never quite managed to establish a similar rapport with Bill Clinton (President from 1993 to 2001). There were tensions in the relationship from the outset, when it emerged that some (fairly low-level) Conservative figures had flown to America in 1992 to support Bush's re-election campaign, as well as offering to dig up 'dirt' on Clinton stemming from his student days at Oxford University in the late 1960s. Further tensions arose over the response to the ongoing conflicts in Bosnia and Northern Ireland, with Major incensed when Clinton gave the green-light for a visit to the States by Sinn Féin leader Gerry Adams. Over time the relationship improved, with Clinton becoming only the second US president ever to address both Houses of Parliament on a state visit in November 1995.

Commonwealth

Relations within The Commonwealth improved significantly following the dismantling of apartheid in South Africa and the end of the acrimonious dispute over imposing sanctions on the country. At the 1991 Commonwealth Heads of Government Meeting (CHOGM) in Zimbabwe the organisation issued the Harare Declaration on democratic principles and peaceful development. Major steadfastly supported South Africa's transition to majority rule, conducting a state visit to the country in September 1994, with South African President Nelson Mandela visiting the UK in 1993 and 1996. At the 1995 CHOGM in New Zealand Major and Mandela strongly denounced Nigeria's execution of peaceful political activist Ken Saro-Wiwa, with the country being suspended from the Commonwealth. However, the meeting was overshadowed by disputes over French nuclear testing in the Pacific, which was supported by Major but opposed to by most other states.

Major sought to boost business links with India, with the country seeing rapid economic growth following reforms introduced in 1991. Major visited the country twice, becoming the first British prime minister to attend India's Republic Day in 1993. In 2020 it emerged that Pakistani Prime Minister Benazir Bhutto had asked Major to facilitate an informal meeting between her and Indian Prime Minister P. V. Narasimha Rao, but Rao rejected the offer.

In 1994 a genocide occurred in Rwanda, resulting in the deaths of some 800,000–1,000,000 people. Major's government has come in for criticism in the way it responded to the killings, with declassified intelligence documents revealing that Britain was aware of the impending bloodbath, but along with the US sought to block the use of the word 'genocide' to describe the killings (which would have obligated intervention) and even to scale back the UN peacekeeping force (UNAMIR) in the country. Rwanda was deemed to be a small, remote country of no strategic value to Britain, nor indeed of any great interest to the press or public, and one furthermore that lay in France's 'sphere of influence' in Africa. Though a small contingent of British troops (under Operation Gabriel) was deployed to Rwanda in support of UNAMIR in late July 1994, by then the worst of the killing had already ended. President Clinton later apologised for his inaction during the genocide, though Major did not, and no mention of Rwanda is made in his memoirs.

China

The huge economic growth in China which began in the 1980s following the reforms of Deng Xiaoping continued into the 1990s, though China had not yet reached the status of proto-superpower it would achieve in the early 21st century. In 1991 Major became the first Western leader to visit China after the Tiananmen Square massacre in 1989. Major did raise his concerns on human rights issues, but relations between the two countries were dominated by the issue of Hong Kong, a British territory due to be handed back to China in 1997. Chris Patten, the last British governor of the territory, aimed to cement democratic reforms before the handover (as with the 1994 Hong Kong electoral reform), due to concerns that Hong Kong's relatively liberal democracy would not survive the change. The territory was peacefully handed over to China on 1 July 1997 (after Major had left office), operating under a system of 'one country, two systems'.

Russia

Major's Premiership coincided with the dissolution of the Soviet Union in 1991, which saw the emergence of 15 newly independent states, several of which were engaged in violent conflicts with internal separatist elements, against a background of serious economic dislocation caused by an at times chaotic transition to capitalism. Upon becoming Prime Minister Major was keen to maintain strong links with Soviet leader Mikhail Gorbachev, inviting him to a G7 meeting in July 1991. Major later firmly backed Russian President Boris Yeltsin during an attempted coup in August 1991, and supported him as Russia transitioned from Communism, writing later in his memoirs that "to disregard Russia when she was weak might not be forgotten when she was strong again." Despite tensions over Russia's handling of the war in Chechnya, there were several mutual state visits, and an Anglo-Russian friendship treaty was signed in 1992. Major also proposed expanding the G7 to include Russia, with the G8 being formed under Major's successor Tony Blair.

See also

• First Major ministry
• Second Major ministry
• Electoral history of John Major

References

Цитируемые работы

• Беннетт, Джиллиан (1996). « Камера, свет, действуй!»: Всеобщие выборы в Великобритании 1992 года как повествовательное событие». Фольклор . 107 (1–2): 94–97. дои : 10.1080/0015587x.1996.9715921 . ISSN   0015-587X .
• Майор, Джон (2000). Джон Мейджор: Автобиография . Лондон: ХарперКоллинз. ISBN  978-0-00-257004-6 .
• Селдон, Энтони (1998) [1997]. Майор: Политическая жизнь . Лондон: Книги Феникса. ISBN  978-0-7538-0145-1 .
• Сноудон, Питер (2010). Назад с пропасти: необычайное падение и взлет Консервативной партии . Лондон: ХарперПресс. ISBN  978-0-00-730884-2 .
• Тернер, Олвин В. (2013). Бесклассовое общество: Британия в 1990-е годы . ООО «Аурум Пресс» ISBN  978-1-78131-068-7 .

Дальнейшее чтение

• Белл, Дэвид С., Эрвин К. Харгроув и Кевин Тикстон. «Навыки в контексте: сравнение политиков». Ежеквартальный журнал президентских исследований 29.3 (1999): 528–548; сравнение Джона Мейджора с Джорджем Бушем-старшим (США) и Жаком Шираком (Франция).
• Хиксон, Кевин и Бен Уильямс, ред. Джон Мейджор: неудавшийся премьер-министр?: Переоценка Джона Мейджора (Biteback Publishing, 2017).