Женский политический совет

Женский политический совет ( WPC ), основанный в Монтгомери, штат Алабама , был организацией, созданной в 1946 году и ставшей одной из первых сил, активно участвовавших в движении за гражданские права , которое было сформировано для решения расовых проблем в городе. Среди членов были Мэри Фэйр Беркс , Джо Энн Робинсон , Мод Баллу , Ирен Уэст, Тельма Гласс и Эуретта Адэр.

WPC была первой группой, которая официально призвала к бойкоту автобусной системы во время бойкота автобусов в Монтгомери , начавшегося в декабре 1955 года. В начале 1950-х годов группа возглавила усилия по обеспечению лучшего обращения с чернокожими пассажирами автобусов, а в декабре 1955 года она инициировала тринадцатимесячный автобусный бойкот. Они помогли организовать коммуникацию, чтобы начать работу, а также поддержать ее, в том числе подвозили людей, бойкотировавших автобусы. Афроамериканцы Монтгомери поддерживали бойкот более года. Он закончился в конце декабря 1956 года, после того как Верховный суд США постановил в деле Браудер против Гейла , что законы штата и местные законы о сегрегации автобусов неконституционны, и обязал штат провести десегрегацию в общественном транспорте.

Происхождение

WPC был основан в 1946 году как гражданская организация афроамериканских женщин-профессионалов в городе Монтгомери, штат Алабама. Его организовали Мэри Фэйр Беркс, заведующая кафедрой английского языка в Государственном колледже Алабамы , и еще 40 женщин. WPC был политической организацией, состоящей из преподавателей Колледжа штата Алабама и жен чернокожих мужчин-профессионалов со всего города. Он был вдохновлен Союзом соседей Атланты . Многие из женщин среднего класса активно занимались образованием; большинство членов WPC были преподавателями в колледже штата Алабама или государственных школах Монтгомери. Организация ориентировалась на небольшое население Монтгомери, состоящее из чернокожих женщин из среднего класса, поощряя их гражданское участие и способствуя регистрации избирателей. На первом организационном собрании присутствовало около сорока женщин. Беркс был первым президентом группы. Беркс решила создать организацию после того, как ее арестовали после дорожного спора с белой женщиной.

Первоначальными целями группы было содействие участию женщин в гражданских делах, содействие регистрации избирателей посредством гражданского образования и помощь женщинам, ставшим жертвами изнасилования или нападения. Многие афроамериканцы были неграмотны из-за столетий угнетения и бедности; иногда они проваливали тест на грамотность, который их заставляли пройти, чтобы проголосовать. В других случаях им говорили, что они пришли не в то место для регистрации или пришли не в ту дату. Одной из целей WPC было научить взрослых читать и писать достаточно хорошо, чтобы соответствовать требованиям грамотности для голосования. Одной из самых успешных программ было ежегодное мероприятие под названием «Город молодежи», в ходе которого чернокожие старшеклассники рассказывали о политике и правительстве, а также о том, «что может и должна означать демократия». Во время избирательных кампаний WPC работал с Лигой женщин-избирательниц, состоящей только из белых, чтобы информировать чернокожих граждан о политических кандидатах.

В 1949 году к совету присоединилась Джо Энн Робинсон , недавно нанятая профессор английского языка в колледже штата Алабама. Ее непосредственный опыт разделения мест в автобусах побудил Робинсон сменить Беркса на посту президента WPC в 1950 году и переключить основное внимание совета на борьбу с политикой рассадки мест. Она организовала Женский политический совет, и через месяц в нем насчитывалось более ста членов. Они организовали второе отделение и третье, и вскоре в них стало более 300 членов. У них были члены в каждой начальной, средней и старшей школе. Они организовали их из федеральных, государственных и местных должностей; Везде, где работало более 10 чернокожих, там был член. Под ее руководством совет вырос до более чем 200 членов и расширился до трех отделений в разных районах города. В конце концов, в нем насчитывалось около трехсот членов, и все они были зарегистрированы для голосования.

Будучи президентом, она начала изучать проблему сегрегации автобусов, которая затронула многих чернокожих, составлявших большинство пассажиров городской системы. Сначала члены комиссии предстали перед городской комиссией и сообщили о злоупотреблениях в автобусах, например о том, что чернокожих, которые первыми оказались в автобусе, позже заставили уступить места белым, поскольку автобусы стали переполнены. Комиссия удивилась, но ничего не предприняла.

Автобусный бойкот

В Монтгомери особенно регулярно подвергались унижениям со стороны автобусов чернокожие женщины. Однажды Джо Энн Робинсон, не раздумывая, села в белое отделение городского автобуса. Ее довел до слез водитель автобуса, который обругал ее за то, что она там сидела. Из-за этих унижений был сформирован Женский политический совет. В начале 1950-х годов лидеры WPC регулярно встречались с мэром У.А. Гейлом и городской комиссией, чтобы лоббировать реформу автобусного транспорта. Они жаловались, что город не нанимает чернокожих водителей автобусов, говорили, что разделение мест несправедливо и что автобусные остановки в черных кварталах расположены дальше друг от друга, чем в белых, хотя чернокожие составляют большинство пассажиров. Хотя им удалось оказать давление на город, чтобы он нанял первых чернокожих полицейских, они не добились прогресса в своих усилиях по улучшению сегрегации в автобусах. Робинсон и другие члены WPC самостоятельно встретились с представителями автобусной компании. Вопрос сегрегации был отклонён, поскольку представители автобусной компании заявили, что сегрегация является законом города и штата. WPC одержал небольшую победу, поскольку представители автобусной компании согласились, чтобы автобусы останавливались на каждом углу в черных кварталах, как это практиковалось в белых кварталах.

В мае 1954 года, вскоре после того, как по делу «Браун против Совета по образованию» было объявлено решение Верховного суда США , Робинсон написал письмо мэру У.А. Гейлу, в котором говорилось, что среди местных организаций чернокожих растет поддержка бойкота автобусов.

К 1955 году росло недовольство отдельной автобусной системой. WPC решил, что, когда нужный человек будет арестован, они начнут бойкот. Когда Клодетт Колвин за отказ уступить свое место, WPC и другие местные организации по защите гражданских прав начали обсуждать бойкот. в марте 1955 года была арестована пятнадцатилетняя ученица средней школы Арест и осуждение Колвина разозлили и объединили чернокожее сообщество, но когда они обнаружили, что незамужняя Колвин беременна, они не хотели использовать ее в качестве главного человека, поскольку она не пользовалась бы поддержкой среди религиозных и консервативных чернокожих.

Роза Паркс , секретарь отделения NAACP в Монтгомери, была арестована в декабре 1955 года; она, NAACP и WPC согласились, что она может возглавить бойкот. На собрании около пятидесяти человек в подвале баптистской церкви на Декстер-авеню , являвшейся частью исторического маршрута суда над Сельмой и Монтгомери в 1965 году, 2 декабря 1955 года Паркс впервые рассказала историю своего ареста, и группа решила объявить автобусный бойкот. Первоначально участники решили провести однодневный бойкот в понедельник, 5 декабря, но поскольку бойкот в тот день был настолько успешным, обсуждение его продолжения началось на собрании позже в церкви, поскольку примерно 70 процентов автобусов Монтгомери пассажиры были чернокожими, и большинство из них не ходили в автобусы. Несколькими годами ранее служитель баптистской церкви на Декстер-авеню пытался побудить группу чернокожих выйти из автобуса в знак протеста. Водитель приказал преподобному Вернону Джонсу встать и позволить белому человеку сесть. Джонс встал и предложил остальным чернокожим выйти вместе с ним из автобуса. Просить чернокожих протестовать — это слишком много. Они могут ожидать увольнения с работы и преследований на улицах, а также могут стать жертвами экономического бойкота со стороны белых сегрегационистов. Успешный бойкот автобусов должен быть тщательно спланирован и организован дисциплинированно. С Робинсоном консультировался Э.Д. Никсон , президент NAACP. В ночь ареста Паркса Робинсон позвонил другим лидерам WPC, и они согласились, что сейчас подходящее время для бойкота автобусов. Паркс был давним активистом NAACP, пользовался глубоким уважением и казался идеальным символом сообщества, вокруг которого можно было мобилизовать массовый протест.

Робинсон не спал всю ночь, копируя 35 000 рекламных листовок на мимеографе в колледже штата Алабама для распространения на следующий день. Она позвонила ученикам и договорилась о встрече с ними утром в начальной и средней школе. Она ездила по различным школам, чтобы раздать листовки ученикам, которые раздавали их в школах и просили учеников отнести их домой своим родителям. Робинсон не указала в рекламных листовках ни свое имя, ни имя Женского политического совета. Она боялась, что власти города и штата поймут, что она использовала мимеограф в штате Алабама, и в отместку перекроют финансирование школы для чернокожих. В листовках чернокожим предлагалось бойкотировать автобусы в следующий понедельник, 5 декабря, в поддержку Паркса. Тельма Гласс и ее ученики помогали распространять листовки.

К вечеру пятницы слухи о бойкоте распространились по всему городу. В тот же вечер местные министры и лидеры движения за гражданские права провели встречу и объявили бойкот понедельника. Поскольку некоторые служители не решались вовлечь свои общины в бойкот, около половины покинули собрание в разочаровании. Они решили провести массовый митинг в понедельник вечером, чтобы решить, следует ли продолжать бойкот.

Однодневный бойкот оказался настолько успешным, что организаторы встретились в понедельник вечером и решили продолжить. Они создали Ассоциацию улучшения Монтгомери , чтобы организовать бойкот, и избрали преподобного Мартина Лютера Кинга-младшего президентом. Джо Энн Робинсон входила в состав исполнительного совета группы и редактировала их информационный бюллетень. Чтобы защитить свое положение в Колледже штата Алабама и своих коллег, она держалась в стороне от всеобщего внимания. Робинсон и другие члены WPC помогли поддержать бойкот, предоставив автомобильный транспорт многим бойкотирующим.

1 февраля 1956 года ассоциированные юристы подали гражданский иск «Браудер против Гейл» от в Окружной суд США имени пяти женщин, каждая из которых была арестована за нарушение сегрегации в автобусах (одна выбыла в том же месяце). 13 июня 1956 года судейская коллегия постановила, что сегрегация автобусов является неконституционной, и дело было передано в Верховный суд США. Он оставил в силе решение суда низшей инстанции от 17 декабря 1956 года, а три дня спустя обязал штат провести десегрегацию автобусов.

Бойкот продемонстрировал организаторскую силу афроамериканцев и высветил проблемы гражданских прав в городе. Его успех способствовал дальнейшим шагам в борьбе за гражданские права.

Члены женского политического совета

Робинсон и Беркс покинули Монтгомери в 1960 году, после того как несколько профессоров колледжа штата Алабама были уволены за деятельность в области гражданских прав. Робинсон преподавала один год в Государственном колледже Грэмблинг в Грэмблинге, штат Луизиана, затем переехала в Лос-Анджелес, где преподавала английский язык в государственных школах до 1976 года, когда вышла на пенсию. После выхода на пенсию Робинсон продолжала активно участвовать во множестве гражданских и социальных групп, предоставляя один день в неделю бесплатных услуг городу Лос-Анджелесу и служа в Лиге женщин-избирательниц, отделении Альфа-Гамма-Омега женского общества Альфа-Каппа-Альфа . отделение The Links в Городе Ангелов , Альянс чернокожих женщин, Церковь основателей религиозной науки и Women on Target. В 1987 году Робинсон опубликовала свои мемуары о бойкоте « Бойкот автобусов в Монтгомери и женщины, которые его начали» , которые получили премию Южной ассоциации женщин-историков. Благодаря своей исторической работе Робинсон помогла вернуть женщинам подобающее место в бойкоте Монтгомери, а благодаря своей политической приверженности она помогла начать одну из самых важных битв за гражданские права на Юге Джима Кроу.

В 1960 году Беркс ушел из Колледжа штата Алабама после того, как несколько профессоров были уволены за участие в вопросах гражданских прав. Затем она преподавала литературу в Университете Мэриленда до выхода на пенсию в 1986 году. Беркс был назначен членом наблюдательной комиссии Национального фонда гуманитарных наук в 1979 году.

Упадок Женского политического совета

Успех бойкота и появление Ассоциации благоустройства Монтгомери способствовали упадку организации. МВД было создано для руководства бойкотом, в результате чего лидерская роль WPC в черном сообществе была уменьшена. Молодые женщины активизировали совет, руководствуясь старшими членами, которые служили примером для подражания. Робинсон заявила в своих мемуарах, что «члены чувствовали, что молодые, заинтересованные женщины, у которых будущее впереди, выиграют от WPC, и что мы поможем им организовать и выбрать цели и направления для их будущего». Информация о том, в какой степени молодые женщины стали участвовать в более позднем движении за гражданские права в Монтгомери и других местах, недоступна.

Ссылки

• Беркс, Мэри Фэйр. «Женщины в бойкоте автобусов в Монтгомери». Женщины в движении за гражданские права: первопроходцы и факелоносцы 1941–1965. Вики Л. Кроуфорд, Жаклин Энн Роуз и Барбара Вудс, ред. Блумингтон: Индиана, 1993. 71–83. ISBN   0-253-20832-7
• Робинсон, Джо Энн Гибсон. Бойкот автобусов в Монтгомери и женщины, которые его начали: мемуары Джо Энн Гибсон Робинсон. Дэвид Дж. Гарроу, изд. Ноксвилл: Университет Теннесси, 1987. ISBN   0-87049-527-5

Внешние ссылки

• «Женский политический совет». Королевская энциклопедия.