Самый трудный день

Не путать с «Самый длинный день» .

Самый трудный день
Часть битвы за Британию
A Dornier Do 17 Z из 9 Staffel (эскадрилья), Kampfgeschwader 76 (бомбардировочное крыло 76). Бомбардировщик был сбит Hawker Hurricane истребителем 111- й эскадрильи RAF . Он совершил аварийную посадку возле британских ВВС Биггин-Хилл 18 августа 1940 года.
Дата 18 августа 1940 г. Расположение Южная Англия и Ла-Манш
Воюющие стороны
Великобритания	Германия
Командиры и лидеры
Хью Даудинг Кейт Парк Т. Ли-Мэллори	Герман Геринг Альберт Кессельринг Хьюго Сперле
Жертвы и потери
27 –34 истребителя уничтожено 39 истребителей повреждены 29 самолетов уничтожено (на земле) в том числе восемь истребителей 23 самолета повреждены (наземные) 10 убитых 8 легко раненых 11 тяжело ранены	69 –71 самолет уничтожен 31 самолет поврежден 94 убитых 40 взято в плен 25 раненых

Самый трудный день — воздушное сражение времен Второй мировой войны , произошедшее 18 августа 1940 года во время битвы за Британию между немецкими Люфтваффе и британскими Королевскими ВВС (RAF). В тот день Люфтваффе предприняло всемерную попытку уничтожить истребительное командование Королевских ВВС . Воздушные бои, произошедшие в тот день, были одними из крупнейших воздушных сражений в истории того времени. Обе стороны понесли тяжелые потери. В воздухе британцы сбили вдвое больше самолетов Люфтваффе, чем потеряли. Однако многие самолеты Королевских ВВС были уничтожены на земле, что сравняло общие потери обеих сторон. Дальнейшие крупные и дорогостоящие воздушные сражения произошли после 18 августа, но обе стороны потеряли в этот день больше самолетов вместе взятых, чем в любой другой момент кампании, включая 15 сентября, День битвы за Британию , который обычно считается кульминацией боевых действий. По этой причине воскресенье 18 августа 1940 года стало известно как «Самый тяжелый день» в Британии.

К июню 1940 года союзники потерпели поражение в Западной Европе и Скандинавии . После того, как Великобритания отвергла мирные предложения, Адольф Гитлер издал Директиву № 16 , приказывающую вторгнуться в Соединенное Королевство. Вторжение в Соединенное Королевство носило кодовое название «Операция «Морской лев»» ( Unternehmen Seelöwe ). Однако, прежде чем это могло быть выполнено, господство в воздухе или превосходство в воздухе требовалось Королевского флота перехватить , чтобы предотвратить нападение британских ВВС на флот вторжения или обеспечить защиту от любой попытки Флота метрополии высадку с моря . Гитлер приказал главнокомандующему люфтваффе рейхсмаршалу Герману Герингу и верховному командованию люфтваффе (высшему командованию ВВС) подготовиться к выполнению этой задачи.

Основной целью было истребительное командование Королевских ВВС. В июле 1940 года Люфтваффе начали боевые действия по уничтожению Королевских ВВС. В течение июля и начала августа немцы атаковали конвои в Ла-Манше , а иногда и аэродромы британских ВВС. 13 августа немцы крупную операцию, известную как Адлертаг предприняли (День Орла), против аэродромов британских ВВС, но она потерпела неудачу. Неудача не помешала немцам продолжать воздушные налеты на ВВС Великобритании и их инфраструктуру. Через пять дней настал Самый Тяжелый День.

Фон

Люфтваффе было поручено уничтожить истребительное командование до того, как могло произойти запланированное вторжение в Британию. ОКЛ и очень рискованная операция «Морской лев » надеялось, что разрушение британской истребительной обороны заставит британцев прийти к соглашению только с помощью авиации не понадобится. Огромное численное превосходство британских военно-морских сил над немецкими противниками делало форсирование Ла-Манша очень опасным даже при превосходстве в воздухе. Более того, потери самолетов в весенней кампании ослабили Люфтваффе перед битвой за Британию, и они не могли немедленно начать кампанию против истребительного командования. Им пришлось ждать, пока он достигнет приемлемого уровня, прежде чем можно было нанести главный удар по Королевским ВВС в августе 1940 года.

Пока Люфтваффе не были готовы начать операции над материком, первая фаза немецкого воздушного наступления была нацелена на британские корабли в Ла-Манше. Рейды редко включали нападения на аэродромы Королевских ВВС внутри страны, но побудили подразделения Королевских ВВС вступить в бой, атаковав конвои Британского Ла-Манша. Эти операции продолжались с 10 июля по 8 августа 1940 года. Атаки на судоходство не увенчались успехом: было потоплено только 24 500 брутто-тонн . Установка мин с самолетов оказалась более прибыльной: потоплено 38 000 тонн. Влияние на истребительное командование было минимальным. В июле они потеряли 74 летчика-истребителя убитыми или пропавшими без вести и 48 ранеными, но к 3 августа численность британцев выросла до 1429 человек, в результате чего в ней осталось всего 124 пилота. Тем не менее, в результате атак удалось заставить британцев отказаться от маршрута конвоев через Ла-Манш и перенаправить суда в порты на северо-востоке Британии. Добившись этого, Люфтваффе приступили ко второму этапу своего воздушного наступления, атакуя аэродромы и вспомогательные сооружения Королевских ВВС в Великобритании.

В августе произошла эскалация воздушных боев, поскольку немцы предприняли концентрированные усилия против истребительного командования. Первый крупный рейд вглубь страны и на аэродромы Королевских ВВС произошел 12 августа, и Люфтваффе быстро активизировали наступление. Немцы не добились в этот день успеха, соизмеримого с их усилиями. Тем не менее, полагая, что они оказывают значительное влияние на истребительное командование, они приготовились начать полномасштабное нападение на британские ВВС на следующий день. К 13 августа численность немецкой авиации достигла приемлемого уровня. После повышения работоспособности Люфтваффе предприняло мощные атаки под кодовым названием Адлертаг (или День Орла), задействовав 71 процент своих бомбардировщиков, 85 процентов истребителей Мессершмитт Bf 109 и 83 процента Мессершмиттов. Bf 110 . В боевой готовности находятся подразделения тяжелых истребителей/истребителей-бомбардировщиков День сложился плохо для немцев, которым не удалось нанести ущерб истребительному командованию, его базам или системе управления и контроля. Во многом это произошло из-за плохой разведки, которая не смогла идентифицировать аэродромы истребительного командования и отличить их от аэродромов бомбардировочного и берегового командований. Тем не менее, 15 августа немцы продолжили свою стратегию против истребительного командования, потеряв 76 человек. Не испугавшись, они приготовились совершить еще одну крупномасштабную атаку на базы британских ВВС 18 августа.

План ВВС

Альберт Кессельринг , командир Luftflotte 2

Немецкая разведка предположила, что на 17 августа 1940 года в составе Королевских ВВС осталось всего 300 исправных истребителей, принимая во внимание заявления немецких пилотов и оценки британских производственных возможностей. Фактически в исправном состоянии находилось 855 машин, еще 289 — в частях хранения и 84 — в учебных частях. Эти ресурсы включали в общей сложности 1438 истребителей, что вдвое больше, чем на начало июля 1940 года. Ожидая ослабления сопротивления, Люфтваффе готовилось к крупному действию против секторных баз Королевских ВВС 18 августа.

Люфтваффе План нападения был прост. Немецкие бомбардировщики должны были нанести удар по аэродромам Королевских ВВС на юго-востоке Англии. Важнейшими аэродромами в этом регионе, находившимися под командованием AOC (командующего авиации) Кейта Парка и его 11-й группы RAF , были секторные станции в RAF Кенли , Биггин-Хилл , Хорнчерч , Норт-Уилд , Нортхолт , Тангмер и Дебден . Первые пять находились на периферии Большого Лондона . Тангмер находился на юге, недалеко от побережья в Чичестере , а Дебден находился к северу от Лондона, недалеко от Саффрон-Уолдена . На каждом из этих аэродромов размещалось по две-три эскадрильи и имелся собственный секторный оперативный зал. Оттуда ее истребители были направлены в бой с аэродромов-спутников. Было шесть аэродромов-спутников в Уэстхэмпнетте , Кройдоне , Грейвсенде , Мэнстоне , Рочфорде и ВВС Великобритании Мартлшем-Хит ; В Мэнстоне и Мартлшем-Хите располагалось по две эскадрильи, в остальных - по одной. Наконец, были Королевские ВВС Хокинге , недалеко от Фолкстона . Не все эти аэродромы подверглись нападению 18 августа.

Несмотря на провал Адлертага и значительные потери 15, 16 и 17 августа, Кессельринг убедил Геринга, что единственная разумная стратегия — продолжать отправлять бомбардировщики с сильным сопровождением для уничтожения британских аэродромов. Кессельринг также выступал за использование Jagdgeschwader (истребительных крыльев) в тактике свободного преследования. Одномоторные истребители Messerschmitt Bf 109 должны были быть отправлены перед основными налетами, чтобы вынудить британские истребители вступить в крупномасштабные воздушные бои, которые теоретически должны были уничтожить самолеты Королевских ВВС в бою и истощить британскую оборону. Однако на этот раз Кессельринг изменил свои оперативные методы. Посоветовавшись с Хьюго Сперле , командующим Luftflotte 3 (Воздушный флот 3), он решил не распылять свои усилия на большое количество целей. Вместо этого он сузил список целей до короткого, чтобы сконцентрировать свою силу и ударную мощь. В качестве главных целей были выбраны секторные станции Королевских ВВС Кенли, Норт-Уилд, Хорнчерч и Биггин-Хилл.

Цели на 18 августа 1940 г.
Немецкая бомбардировочная часть	Цель
I./ Кампфгешвадер 1 (КГ 1)	Королевские ВВС Биггин Хилл
III./ Кампфгешвадер 53 (КГ 53)	Королевские ВВС Кенли и Королевские ВВС Норт-Уилд
I и II./ Kampfgeschwader 54 (KG 54)	ВВС База ВВС РФ в Госпорте
I., II. и III./ Kampfgeschwader 76 (KG 76)	РАФ Кенли /RAF Биггин Хилл
I., II. и II./ Sturzkampfgeschwader 77 (StG 77)	Полинг Радиолокационная станция / Королевские ВВС Форд / Королевские ВВС Торни-Айленд
Кампфгешвадер 2 (КГ 2)	Королевские ВВС Хорнчерч
II./ Кампфгешвадер 27 (КГ 27)	Ливерпульские доки
I./ Штурцкампфгешвадер 3	РАФ Госпорт

Оборона Королевских ВВС

Начальная стратегия и тактика

Вплоть до конца весны 1940 года истребительное командование готовилось отразить возможную воздушную атаку на Британские острова, идущую только с востока, со стороны самой Германии; до победы Германии в Западной Европе. Возможность того, что Франция может пасть, а Британия продолжит сражаться, не рассматривалась. Воздушная атака Германии означала, что бомбардировщики Люфтваффе будут действовать за пределами досягаемости своих истребителей и будут уязвимы для атак. Если бы использовались двухмоторные истребители, такие как Мессершмитты Bf 110, они бы воевали на пределе своей дальности.

Высказывалось также сомнение в том, что быстрые истребители смогут участвовать в воздушных боях . Эффект перегрузки на человеческое тело также, казалось, предполагал, что перспектива воздушного боя между истребителями в любом случае непрактична. Угроза, которую они увидели, касалась только ответного огня артиллеристов бомбардировщика. преувеличивали эффективность ответного или перекрестного огня бомбардировщиков Перед войной штаб авиации и министерство авиации .

Эта недальновидная вера пагубно влияла на тактическую эффективность истребительного командования Королевских ВВС до лета 1940 года. Поскольку немецкие бомбардировщики воспринимались как единственная добыча, истребительное командование AOC Хью Даудинг и его специалисты по планированию разработали систему и тактику, в которой использовались громоздкие и жесткие истребительные соединения для ввода истребителей Королевских ВВС в бой с бомбардировщиками, после чего следует стандартная тактика боя. Поскольку ответный огонь бомбардировщика считался очень опасным, летчиков-истребителей учили открывать огонь на большом расстоянии, от 300 до 400 ярдов, а затем отрываться, не приближаясь к ближнему. Эта тактика, столь тщательно отработанная на протяжении многих лет, оказалась совершенно бесполезной в боевой ситуации, с которой они столкнулись за Британию в 1940 году.

Формирование палец-четыре

Эта тактика также была непригодна для боя истребитель против истребителя. Собравшись плотным строем, пилоты Королевских ВВС больше заботились о том, чтобы сохранить свою позицию и не столкнуться друг с другом, чем о наблюдении за противником. Это сделало их уязвимыми для внезапных атак Bf 109 и Bf 110. Даже если британские истребители достигли бомбардировщиков без перехвата, хаос современного воздушного боя не позволил сконцентрировать атаки крупными, жесткими формированиями. Пилотам также приходилось уделять слишком много внимания оборонительным возможностям бомбардировщика. Атаки были прерваны слишком рано и причинили бомбардировщикам небольшой ущерб. Эти тактические неудачи проявились во время боев в Бельгии и Франции . Более того, поспешные тренировки с пилотами, которые едва могли использовать старые тактические методы, означали, что летчики не могли справиться со столь необходимыми радикальными изменениями.

Построение V или Vic было разработано в июне, в котором больший упор делался на поиск противника, поисковые возможности каждого пилота и избегание застижения врасплох. Тем не менее, она уступала тактике немецких истребителей.

Тактика немецких истребителей была более гибкой. Во время гражданской войны в Испании Вернер Мёльдерс разработал новую систему тактики истребителей. Основное развертывание заключалось в использовании большого количества Bf 109 для свободной охоты или зачисток над полем боя. Вместо стандартного V-образного построения, используемого многими военно-воздушными силами, немцы объединили свои истребители в группы Rotte . Он состоял из двух истребителей; пилот и его ведомый на расстоянии 200 ярдов в ряд. Полет таким образом означал, что каждый мог закрыть слепые зоны другого. Если враг совершил атаку, другой мог подойти к нему сзади, чтобы защитить другого члена Ротте . Rotte (Рой или можно было расширить до Schwarm Полет). Формированию со временем дали название « Палец-четыре ». Он обеспечивал максимальную защиту, и все члены Шварма были в поисках угроз и целей.

C3: Командование, связь и контроль

На оперативном уровне оборона британских истребителей оказалась гораздо более сложной. Оборона британских ВВС основывалась не только на боевой мощи истребительного командования. Не менее важными, чем «зубы» защиты, были «глаза и уши» — нервная система, которая передавала разведданные и информацию между собой, чтобы расположить «зубы» для нанесения удара.

К лету 1940 года радиолокационные станции Chain Home на английском и шотландском побережьях смогли отслеживать прибывающие самолеты из континентальной Европы на всех высотах, кроме самых низких. Лучшая высота обнаружения составляла 20 000 футов (6 100 м). Самолеты на этой высоте можно было обнаружить на расстоянии более 100 миль (160 км). Чтобы оценить их идентичность, IFF (Идентификация «свой-чужой») могла посредством отличительного пятна на экранах радаров различить немецкие и британские самолеты.

Радиолокационная технология не была безупречной. Он изо всех сил пытался измерить высоту приближающихся формирований выше 25 000 футов (7600 м) и не мог измерить их численную численность. Оценка направления движения самолетов, идущих зигзагообразным курсом, также может занять несколько минут. Более того, радар смотрел на море и не мог отслеживать самолеты на суше. Это была работа Королевского наблюдательного корпуса . Десятки тысяч добровольцев по всей Британии отслеживали немецкие формирования по суше. Они были связаны с аэродромами сектора по проводной линии связи и могли передавать разведданные в режиме реального времени.

Восстановленный оперативный зал в бункере № 11 групповой битвы за Британию.

Обнаружение и перехват входящих рейдов осуществлялось следующим образом:

• Радар обнаруживает самолет противника
• Радиолокационные изображения передаются по стационарному телефону в фильтровальную комнату штаба истребительного командования в Стэнмор-парке.
• В фильтрационной комнате заговоры противника сравнивались с известными заговорами истребителей Королевских ВВС, чтобы оценить идентичность и подтвердить IFF.
• Неопознанные или враждебные сюжеты пересылались по стационарной линии в истребительную группу или оперативные помещения сектора для нанесения на карты ситуации.
• В оперативной комнате групп № 11 в Королевских ВВС в Аксбридже велся учет статуса каждого неопознанного или враждебного рейда, а также состояния эскадрилий Королевских ВВС; независимо от того, дозаправлялись ли они, приземлялись, в бою или поднимались в воздух
• Диспетчеры истребителей в оперативных центрах секторов будут выбирать, какие соединения вступать в бой, какие именно и сколько эскадрилий поднимать в воздух, и отдавать соответствующие приказы спутниковым диспетчерам.
• Затем диспетчеры истребителей на спутниковых полях выводили свои эскадрильи на поле боя по указанию диспетчеров секторов.
• Эскадрильи будут свободно развернуты на юго-востоке, чтобы не допустить прорыва противника.
• Затем командиры эскадрилий несут ответственность за боевой бой.

Противовоздушная оборона

Обычное оборонительное вооружение включало зенитную артиллерийскую установку. Тремя основными типами были 4,5-дюймовые , 3,7-дюймовые и 3-дюймовые орудия. Первые два были современными и эффективны на высоте более 26 000 футов (7 900 м). Последнее было оружием Первой мировой войны, эффективным только на расстоянии 14 000 футов (4300 м). Обычно батареи располагались по четыре, с дальномером и предсказателем, которые измеряли скорость и высоту самолетов противника, принимая во внимание время, необходимое снаряду для достижения намеченных целей, таким образом рассчитывая, когда взорвать взрыватель в снаряде. Как и в случае с большинством артиллерийских орудий, стреляющих по самолетам, чем выше летал снаряд, тем менее эффективным он становился. Снаряд, выпущенный на высоту 5000 футов (1500 м), будет вдвое менее эффективен на расстоянии 10 000 футов (3000 м) и вчетверо точнее на расстоянии 15 000 футов (4600 м). Немецкие бомбардировщики обычно пытались облетать большие скопления зенитных орудий, а если были вынуждены пролетать сквозь них, предпочитали летать на высоте около 15 000 футов (4600 м).

Большая часть тяжелой артиллерийской обороны располагалась вокруг Лондона и устья Темзы . Другие были сосредоточены вокруг доков Дувра , Фолкстона, Харвича , Ипсвича , Портсмута и Саутгемптона. Для защиты на малых высотах 40-мм пулемет Bofors использовался . Эта пушка имела скорострельность 120 выстрелов в минуту. Снаряды весом 2 фунта (0,9 кг) были способны пробить дыру в самолете, достаточно большую, чтобы в нее мог пройти человек. Однако их было всего несколько штук, и их не хватало в RAF Kenley и Biggin Hill. Чтобы компенсировать разницу, с 1918 года использовались 3-дюймовые пушки, стрелявшие через открытый прицел. Они могли стрелять всего 15 выстрелов в минуту.

18 августа в Кенли использовалось одно необычное оборонительное оружие; парашютно-тросовый. Расположенные на северной стороне аэродрома с интервалом 60 футов (18 м), они запускались вертикально ракетой залпами по девять или более штук. Когда вражеский самолет зашел на малую высоту, парашют раскрылся и удержал стальной трос длиной 480 футов (150 м) с высоты 600 футов (180 м). При ударе самолета второй парашют раскрывался и запутывал устройство вокруг жертвы. Если трос зацепился за крыло, была большая вероятность, что самолет выйдет из-под контроля. Это устройство не использовалось до 18 августа 1940 года. Также в наличии были аэростаты заграждения с перерезающими тросами, способные отрывать крылья бомбардировщикам.

Помолвка во время обеда

Немецкое наращивание

Выполните 17 повторов в тесном строю. Вид в сторону левой задней части сиденья пилота.

Утренняя погода была ясной и солнечной, что создавало идеальные условия для полетов. В своей штаб-квартире в Брюсселе Альберт Кессельринг, командующий Luftflotte 2 (Воздушный флот 2), направил гешвадер (крылья) под своим командованием для проведения атак на Биггин-Хилл и Кенли. KG 1 должен был отправить 60 Heinkel He 111 со своей базы в Амьене для проведения высокоуровневой атаки на Биггин-Хилл. KG 76, базировавшаяся на аэродромах к северу от Парижа , должна была атаковать Королевские ВВС Кенли. Kampfgeschwader Dornier (бомбардировочное крыло) могло иметь на вооружении 48 Do 17 и Junkers Ju 88 . Силы, атакующие Кенли, были меньше тех, что атаковали Биггин-Хилл, а Ju 88 и Do 17 несли только две трети бомбовой нагрузки He 111. Планировщики полагали, что более точный удар с малой высоты, нанесенный штабелем от KG 76 компенсировало бы более слабую огневую мощь основных соединений KG 76. Истребительное сопровождение обеспечивали Jagdgeschwader 3 (JG 3), Jagdgeschwader 26 (JG 26), Jagdgeschwader 51 (JG 51), Jagdgeschwader 52 (JG 52), Jagdgeschwader 54. (JG 54) и «Церстёргешвадер 26» (ZG 26). Jagdgeschwader Па - будет осуществлять свободную охоту и непосредственное сопровождение с баз в де-Кале .

На обоих намеченных аэродромах находились секторные оперативные помещения, из которых британские истребители направлялись в бой. Эти аэродромы были выбраны Люфтваффе, потому что они были крупнейшими, на которых, как известно, эксплуатировались истребители британских ВВС. Немецкая разведка ничего не знала о находящихся там оперативных штабах сектора. Комнаты находились над землей и не имели особой защиты. Если бы эти здания были повреждены, это стало бы серьезным ударом по системе управления в регионе.

На своем аэродроме в Кормей-ан-Вексене 9-я штабная (эскадрилья) KG 76 была проинструктирована своим командиром гауптманом (капитаном) Иоахимом Ротом. « Штаффель» должен был провести атаку на Кенли на малых высотах, а Рот должен был лететь штурманом ведущего самолета. Подразделение с большим успехом специализировалось на атаках низкого уровня во Франции. Девять Do 17 должны были пересечь Ла-Манш и выйти на берег в Бичи-Хед . Оттуда они должны были следовать по железнодорожной линии Брайтон-Лондон на северо-восток к целевой зоне. Экипажам было приказано сконцентрировать удары по зданиям и ангарам на южной оконечности аэродрома.

«Дорнье» должны были нести двадцать 50-килограммовых (110 фунтов) бомб, каждая из которых была оснащена взрывателем, который позволял сработать при сбросе на высоту более 50 футов (15 м); Тип бомбы, ранее использовавшейся Staffel, должен был сбрасываться с вдвое большей высоты, что делало Do 17 подразделения, соответственно, более уязвимым для огня с земли.

Атака должна была стать частью скоординированного действия по захвату аэродромов. Ju 88 из II./KG 76 должны были сначала пикировать здания и ангары с большой высоты. Пять минут спустя 27 Do 17 из I. и II./KG 76 нанесут горизонтальную бомбометание с большой высоты, оставив воронки на взлетно-посадочных полосах и посадочных площадках, одновременно разрушая оборону. 9 Staffel KG 76, специализированное ударное подразделение низкого уровня, должно было войти и прикончить все еще уцелевшие здания. Это был смелый и изобретательный план. Если бы это сработало, это разрушило бы Кенли от начала до конца. Высотные бомбардировщики будут иметь полное истребительное сопровождение, а низколетящие бомбардировщики должны будут использовать скрытность, чтобы избежать перехвата в целевой район и обратно. Операция началась в 09:00, но была отложена из-за сильной дымки, ухудшившей видимость до 4000 футов.

За это время произошло несколько стычек между истребителями Королевских ВВС и немецкими самолетами-разведчиками. 110 . Утром был сбит Lehrgeschwader 2 (LG 2) Bf В 11:00 соединения KG 1 взлетели, а основные формирования направились в море. Формирование было более сложным для KG 76 и его Do 17 и Ju 88. Их базы в Кале и его окрестностях были покрыты облачностью в 8/10, с базой в 6500 футов и доходящей до 10 000 футов. Когда бомбардировщики пробирались сквозь дымку, строй вскоре потерял сплоченность. Во время их реформирования было потеряно драгоценное время. Do 17 I. и III./KG 76 обогнали III./KG 76 Ju 88, которые должны были опережать их на пять минут. Эти задержки имели серьезные последствия для 9 Staffel KG 76.

Тем временем Герхард Шёпфель , возглавлявший III./JG 26 и Bf 109 из JG 3, всего 40 самолетов, уже пересекал Дуврский пролив, чтобы очистить небо перед основным рейдом. Примерно в 25 милях позади него находились 27 Do 17 I. и III./KG 76 в сопровождении 20 Bf 110, которые должны были нанести удар по Кенли. Рядом с «Дорнье» находились Ju 88 из III./KG 76 в сопровождении Bf 109 из JG 51. Это соединение должно было находиться в 15 милях впереди. Примерно в 15 милях позади Ju 88 He 111 KG 1 направлялись к Биггин-Хилл в сопровождении 40 Bf 109 из JG 54. Порядки двигались со скоростью около трех миль в минуту на высоте 12 000 футов. Примерно в 50 милях к юго-западу девять Do 17 из 9 Staffel находились на высоте вершины волны, на полпути между Дьеппом, Приморской Сеной и Бичи-Хед, намереваясь незаметно пробраться под лучи британских радаров. Всего в составе рейдового отряда было 108 бомбардировщиков и 150 истребителей.

Британская схватка

Британцы следили за основными налетами и знали обо всех приближающихся самолетах, за исключением маловысотного 9 Staffel . Радиолокационная станция возле Дувра начала сообщать о скоплении сил в районе Па-де-Кале. Эта активность увеличивалась до 12:45, когда было зарегистрировано шесть концентраций. Заговорщики оценили численность сил в 350 самолетов, что на треть больше фактической численности. В ВВС Великобритании в Аксбридже 11-я группа AOC RAF Кейт Парк и его диспетчеры направили 501-ю эскадрилью RAF и ее 12 самолетов Hawker Hurricanes , уже находившихся в воздухе, в Кентербери на высоте 20 000 футов. Они возвращались в британские ВВС Грейвсенд, проведя большую часть утра в патрулировании с базы Королевских ВВС Хокинге недалеко от Фолкстона. Через несколько минут им навстречу было отправлено еще восемь эскадрилий; двое из Кенли, двое из Биггин-Хилл и по одному из Норт-Уилда, Мартлшам-Хита, Мэнстона и Рочфорда.

Через короткое время все истребители, назначенные для боя, были подняты в воздух. Пять эскадрилий; № 17 , № 54 , № 56 , № 65 и 501 с 17 супермаринами «Спитфайры» и 36 «Харрикейнами» двигались для патрулирования линии Кентербери- Маргейт , чтобы блокировать любые атаки на порты в устье Темзы или аэродромы к северу от это. Четыре эскадрильи, № 32 , № 64 , № 601 и № 615 , с 23 «Спитфайрами» и 27 «Харрикейнами» заняли позиции над Кенли и Биггин-Хилл; Атаку должны были встретить 97 истребителей Королевских ВВС. Пак не отправил наверх все свои силы, оставив резерв. Три эскадрильи британских ВВС в Тангмере были готовы отразить новые атаки с юга. Еще шесть находились в резерве, чтобы встретить возможные последствия предстоящего рейда.

9 Staffel KG 76 атакует Кенли

Воздушный наблюдатель

Когда наступление под предводительством Герхарда Шёпфеля продвигалось мимо побережья, оно заметило боевой строй истребителей Королевских ВВС. Это были «Харрикейны» 501-й эскадрильи, которые совершали широкие спирали для набора высоты. Шёпфель оттолкнул их и сбил четверых за две минуты, убив одного пилота и ранив троих других. Когда он ушел, другие члены его гешвадера (крыла) нырнули на эскадрилью, и завязался безрезультатный воздушный бой. Жертвами Шёпфеля стали Дональд Маккей и пилоты-офицеры Дж. В. Бланд, Кеннет Ли и Ф. Козловски. Бланд был единственным убитым.

И Do 17, и Ju 88 из III./KG 76 столкнулись с зенитной артиллерией при пересечении Дувра. Do 17 сопровождал ZG 26, а III./JG 51 под командованием Ханнеса Траутлофта сопровождал Ju 88. Немецкие бомбардировщики пролетели восточнее Кентербери и тем самым избежали основного сосредоточения истребителей на линии Кентербери-Маргейт. В 13:01 они прошли над Эшфордом и преодолели 40 миль (65 км), прежде чем достигли Биггин-Хилл и четырех его обороняющихся эскадрилий.

Когда 9 Staffel пересекли побережье, они были обстреляны патрульными катерами Королевского флота . Пулеметный огонь был неэффективен. Однако пост К3 Королевского наблюдательного корпуса, расположенный на вершине Бичи-Хед, заметил Дорнье. Они немедленно предупредили по телефону штаб группы наблюдателей в Хоршэме и станции истребительного сектора в этом районе, включая Королевские ВВС Кенли. Командир звена Томас Прикман, командир станции в Кенли, заметил на своей карте ситуации появление низколетящего участка Дорнье. Похоже, они направлялись на запад, и Прикман не был уверен в их цели. Его диспетчеры организовали 64-ю и 615-ю эскадрильи для встречи с высотным рейдом. Рот проехал мимо Льюиса , пока не остановился на железнодорожной линии Брайтон-Лондон. Затем он повернул на северо-запад.

Поскольку Корпус наблюдателей передавал непрерывный поток донесений о приближающихся немецких соединениях, они вскоре поняли, что идет скоординированная атака. Две эскадрильи, приближавшиеся к высотной атаке, не могли быть отвлечены, и ни одному истребителю не было предложено вступить в бой с 9-й штаффельной дивизией . Единственной наземной эскадрильей в этом районе была 111-я эскадрилья RAF, имевшая 12 «Харрикейнов» в RAF Croydon. Хотя ответственность обычно лежит на Паке, диспетчеры взяли дело в свои руки и приказали всем самолетам подняться в воздух. Даже те, которые не были в боевом состоянии, были отправлены на северо-восток, чтобы не застрять на земле.

111-й эскадрилье удалось занять позицию над Кенли на высоте 3000 футов. Если повезет, они смогут перехватить 9 штаффелей . Биггин Хилл вскоре принял ту же меру предосторожности, приказав всем истребителям подняться в воздух по приказу капитана группы Ричарда Грайса. В 13:10 немецкие бомбардировщики находились в пределах 40 миль от BBC мощного передатчика в Хэтфилде, Хартфордшир . В соответствии с политикой, он был отключен, чтобы лишить немцев возможности использовать его в качестве радиомаяка, и домашняя служба BBC при этом была отключена от эфира. Используя железнодорожные пути, Рот во главе Do 17 нацелился на Кенли с юга. Теперь они были всего в шести милях отсюда.

9./ KG 76 на пути к цели, 18 августа 1940 г.

Навигация на малых высотах Йоахима Рота была чрезвычайно точной. Он провел свое подразделение с точностью до двух минут полета от цели без перехвата, над незнакомой территорией противника, вовремя и точно по запланированному маршруту. Но когда Дорнье приблизились к аэродрому, они заметили, что на нем нет ни дыма, ни признаков повреждений. Они рассчитывали добить поврежденную истребительную станцию. Когда немцы прорвались над аэродромом, воздух внезапно наполнился трассирующими снарядами, когда артиллеристы «Дорнье» атаковали оборону «Бофорсов» и британской ПВО.

Некоторые из 111-й эскадрильи нырнули на «Дорнье», но один «Харрикейн» был сбит либо «Дорнье», либо британским наземным огнем. Пилот- лейтенант Стэнли Коннорс погиб. Остальные отъехали, чтобы избежать дружественного огня. Они вылетели к северной окраине аэродрома, чтобы поймать налетчиков, когда они появятся. Под атакой взлетали два «Харрикейна» с № 615.

За считанные минуты все Дорнье были поражены. Do 17 фельдфебеля Йоханнеса Петерсена летел выше остальных. Он был подбит и загорелся, но продолжил движение. Гюнтер Унгер выстроил свой Do 17, чтобы атаковать ангар, и сбросил 20 110-фунтовых бомб, прежде чем у него вышел из строя правый двигатель. Унтер-офицер ( младший офицер или унтер-офицер ) Шумахер наблюдал, как три ангара были разрушены бомбами Унгера. Дорнье Унгера тогда что-то ударило. Он пошел черным дымом и потерял скорость. Унгер был атакован Гарри Ньютоном из 111-й эскадрильи. Ньютон был сбит точным ответным огнем и выпрыгнул с парашютом. Однако Ньютон в отчаянии произвел очередь из пулемета по Дорнье, прежде чем покинуть «Харрикейн». Он повредил «Дорнье», но Унгер полетел дальше. Оберлейтенант ( старший лейтенант ) Герман Магин выстраивал ангар, когда его ударили и он упал. Быстрая реакция штурмана, 28-летнего Вильгельма-Фридриха Иллга, спасла экипаж. Он взял управление на себя и выбрался из-под оборонительного огня, прежде чем приказал экипажу покинуть самолет.

Пока бомбардировщики работали над аэродромом, авиатор Д. Робертс поджидал их на северной границе со своими парашютно-тросовыми пусковыми установками . К нему направлялись три Do 17, медленно набирая высоту. Когда они оказались в пределах досягаемости, он выстрелил по кабелям. Девять ракет полетели вверх. Вильгельм Рааб видел, как взлетели ракеты. Хотя он и не понимал, что это такое, он повернул Do 17, чтобы избежать полос дыма, которые могли что-то скрывать, а могли и не скрывать. Из-за того, что Дорнье накренился, один из тросов, ударивших его бомбардировщик, соскользнул с крыла прежде, чем успел раскрыться нижний парашют. Дорнье пилота Петерсена не так повезло. Уже горя, он наткнулся на трос, который тянул его с неба. Do 17 разбился, в результате чего погибли все пять членов экипажа. Обер-лейтенанту Рудольфу Ламберти (на борту Иоахима Рота) также удалось избежать столкновения, но прежде чем он успел это сделать, в его Дорнье попал огонь с земли, разрушив топливные баки. Бомбардировщик загорелся, и он едва смог удержать управление. В конце концов он совершил аварийную посадку в Ливс-Грин в Кенте после того, как был сбит 111-й эскадрильей «Харрикейнз». Рот был убит, но Ламберти выжил, получив ожоги.

Из бомбардировщиков, уклонившихся от обороны и 111-й эскадрильи, два упали в море и еще два совершили аварийную посадку во Франции. Немецкий экипаж подобрали корабли Кригсмарине . Все девять Do 17 были повреждены, из них четыре были потеряны, а два повреждены в результате аварийной посадки. Вильгельм-Фридрих Иллг был награжден Рыцарским крестом Железного креста за помощь раненому пилоту Герману Магину вернуть его Do 17 домой. Вскоре Магин умер от ран.

За свои усилия 9 Staffel разрушили как минимум три ангара, повредили несколько других зданий и уничтожили на земле восемь «Харрикейнов». По другим данным, разрушено 10 ангаров, повреждено шесть, выведен из строя оперативный зал, разрушено множество зданий. Было бы хуже, если бы бомбы были сброшены выше. Многие бомбы упали горизонтально и не взорвались при ударе. Для достижения такого уровня ущерба KG 76 сбросил девять тонн бомб. К концу дня в Кенли остался работоспособным только один ангар. В результате налета на малых высотах аэродром был выведен из строя на два часа. В бою ответным огнем «Дорнье» были сбиты два «Харрикейна». Взамен 9 Staffel потеряли четыре Do 17, три легко поврежденных и два серьезно поврежденных. Атаки низкого уровня были прекращены после «Самого тяжелого дня» .

KG 1 и KG 76 попали в Кенли, Биггин-Хилл и Вест-Маллинг.

Юнкерс Ю 88с

610-я, 615-я и 32-я эскадрильи охраняли воздушное пространство возле Биггин-Хилл. Действуя на высоте около 25 000 футов, они ждали, пока высотные силы достигнут этого района. К сожалению, немецкие истребители сопровождения поднялись гораздо выше и были застигнуты врасплох. Bf 109 JG 3 прикрывали 12 Ju 88 и 27 Do 17 KG 76. Они заметили под собой № 615 и отразили истребители RAF. Оберлейтенант Лотар Келлер и лейтенанты Гельмут Меккель и Гельмут Ландри уничтожили по одному урагану. Хотя 615-й дивизия понесла тяжёлые потери, она послужила важной цели, заняв сопровождение немецких истребителей. Пока они сражались с JG 3, командир эскадрильи Майкл Кроссли возглавил 32-ю эскадрилью против бомбардировщиков I. и III./KG 76, не беспокоясь о вражеских истребителях.

Bf 110 ZG 26 летели рядом с строем и пытались оказать поддержку JG 3, перехватив истребители Кроссли, но потерпели неудачу. Кроссли возглавил лобовую атаку и сбил один Do 17, а его эскадрилья повредила несколько других. Истребители британских ВВС атаковали так близко, что бомбардировщикам приходилось двигаться и поворачивать, чтобы уклониться от их огня, сбивая бомбардировщиков с цели. Дорнье были уже слишком близко к своим целям, и пилоты не могли выровняться до того, как строй миновал точку прицеливания. Не получив возможности бомбить свои официальные цели, они нацелились на железнодорожные пути к северу и востоку от аэродрома. Некоторые из подразделений нацелились на британские ВВС Кройдон, расположенные в трех милях к северо-западу от Биггин-Хилл. Другие развернулись, не сбросив бомбы. Экипажи, бомбившие железнодорожные пути, обнаружили, что они представляют собой трудную цель для поражения на высоте 15 000 футов. Некоторые бомбы сбрасывали через определенные промежутки времени в надежде поразить цели, однако некоторые бомбы упали на жилые дома.

Вскоре после этого Кроссли предпринял вторую попытку атаковать бомбардировщики. На этот раз Bf 110 удалось прорваться между бомбардировщиками и 32-й эскадрильей. Один Bf 110 был поврежден, когда их артиллеристы сбили и ранили лейтенанта «Хамфа» Рассела. Через несколько секунд появились восемь «Спитфайров» 64-й эскадрильи во главе с командиром эскадрильи Дональдом МакДонеллом. Они нырнули на Дорнье с большой высоты. Некоторые члены эскадрильи, в том числе командир эскадрильи МакДонелл, атаковали Bf 110, полагая, что это Дорнье. МакДонелл повредил Bf 110, которым пилотировал Рюдигер. Проске совершил аварийную посадку и попал в плен. Завязалось несколько запутанных воздушных боев, продолжавшихся некоторое время.

Ju 88 пролетели над целью в Кенли и обнаружили дымовую завесу, висящую над целью. В таких условиях начать бомбардировку с пикирования было невозможно. Учитывая объем повреждений, нанесенных Кенли, экипажам бомбардировщиков это тоже показалось ненужным. Когда они решали, что предпринять, на них напали. Bf 109 под командованием Ханнеса Траутлофта столкнулись с трудной задачей по защите Ju 88. После прохождения холма Биггин по пути к RAF West Malling британский зенитный огонь начал атаковать строй. Один Ju 88 был подбит, и Траутлофт придал ему особую защиту. Когда он занял позицию, на строй напали «Спитфайры» и «Харрикейны». Один Ju 88 был потерян пилотом 32-й эскадрильи Болеславом Власновольским . Когда началась атака, Ju 88 повернули в сторону Вест-Маллинга и начали бомбардировку с пикирования в качестве альтернативной цели.

Тем временем KG 1 уверенно шел к своей цели. В боях с KG 76 приняли участие четыре из пяти эскадрилий Королевских ВВС. Тем не менее, британцы отправили 615-ю эскадрилью и ее 15 «Спитфайров» для борьбы с KG 1. Они столкнулись с большим количеством Bf 109 из JG 54, сопровождавших He 111. Немецкие истребители успешно отстояли свои атаки, а истребители Королевских ВВС не смогли прорваться к бомбардировщикам, летевшим усиленными волнами от 12 до 15 000 футов. Большинство экипажей немецких бомбардировщиков отметили отсутствие сопротивления истребителей и предположили, что Королевские ВВС, возможно, находятся на исходе. Большая часть личного состава Биггин-Хилла успела укрыться до прибытия бомбардировщиков. KG 1 потерял только один He 111 и еще один был поврежден, но не смог повредить Биггин-Хилл. Вполне вероятно, что потери, понесенные KG 1, были нанесены «Спитфайрами» из 65-й эскадрильи RAF, которые наткнулись на их He 111, в то время как 615 и JG 54 вели бой.

Мессершмитт Bf 110

До сих пор немецкие истребители действовали хорошо, но теперь дело дошло до самой сложной части операции: отхода под атакой. У немецких истребителей было мало топлива, и они могли сделать очень мало для защиты бомбардировщиков. Поврежденные отставшие бомбардировщики отставали от основных потоков бомбардировщиков и становились легкой добычей для истребителей Королевских ВВС, если их удавалось найти. К 13:30 все четыре немецких диверсионных формирования двигались в разных направлениях: 9 штаффелей были четко на юге, направляясь обратно через Бичи-Хед; KG 1 завершали бомбардировку, в то время как «Спитфайры» из 610 удерживались на расстоянии вытянутой руки JG 54 Bf 109; Ju 88 из KG 76 атаковали Вест-Маллинг, а их эскорт сражался с 32-й, 64-й, 501-й и 615-й эскадрильями. Дорнье направлялись домой под атакой частей 32-й, 64-й и 615-й эскадрилий. Однако дальше на восток 1-я , 17-я, 54-я, 56-я и 266-я эскадрильи общей численностью 23 «Спитфайров» и 36 «Харрикейнов» двигались навстречу основным соединениям во время их отхода.

Диспетчеры Королевских ВВС столкнулись с собственными трудностями. Сгущающаяся дымка не позволила Корпусу наблюдателей проложить маршрут немецких соединений. Концентрированные силы истребителей Королевских ВВС, если они смогут поразить основные соединения, могут нанести серьезный ущерб. Однако дымка могла позволить немцам проскользнуть мимо и оставить сосредоточенные силы истребителей британских ВВС возле Кентербери для нанесения ударов по воздуху. Вместо того, чтобы использовать подход «все или ничего», Пак приказал бойцам рассредоточиться и в случае необходимости вступить в бой поодиночке.

План Пака принес дивиденды. Bf 110 из ZG 26 вскоре были обнаружены 56-й эскадрильей и быстро оказались под атакой. В коротком и ожесточенном бою ZG 26 потеряла пять Bf 110 и еще один был поврежден 56-й эскадрильей. Хуже всего было, когда № 54 и 501 вступили в бой с «Мессершмиттами». ZG 26 потерял еще два сбитых и два поврежденных в составе 54-й эскадрильи. Ни одна из эскадрилий Королевских ВВС не сообщила о потерях в этих боях. уступил Остальные машины гешвадер прибывшим 151-й и 46-й эскадрильям в бой . По данным одного источника, общие потери ZG 26 за весь день составили 12 уничтоженных и семь поврежденных. Другой источник приводит список из 15 списанных Bf 110: 13 уничтоженных, два списанных и шесть поврежденных 18 августа 1940 года. Какими бы ни были фактические потери, «Самый тяжелый день» ознаменовал начало спада в эксплуатации Bf 110. Производство не поспевало за потерями, и самолетов просто не хватало.

266-я эскадрилья была последней частью, которая обменивалась ударами с немецкими соединениями. В ходе боев было уничтожено пять Bf 109; два из JG 26 и три из JG 3. Еще три Bf 109 были повреждены на 60, 70 и 80 процентов. Четыре немецких летчика были убиты, один ранен, один взят в плен и один пропал без вести. Один вернулся на базу, где совершил аварийную посадку искалеченный истребитель. Один JG 3 и один JG 26 Bf 109 попали под удар «Спитфайров» 266-й эскадрильи. Три из них упали на «Спитфайры» из 54-й эскадрильи. Потери бомбардировщиков составили восемь уничтоженных и десять поврежденных; в том числе пять Do 17 и два Ju 88 уничтожены с KG 76 и два KG 1 He 111 потеряны.

Англичане также понесли потери. 17-я эскадрилья потеряла один «Харрикейн» и одного пилота убитым. 32-я эскадрилья потеряла один уничтоженный «Харрикейн»; 65-я эскадрилья потеряла один сбитый «Харрикейн» и одного пилота пропал без вести. 111-я эскадрилья потеряла один «Харрикейн» уничтоженным на земле, один поврежденным на земле и три сбитыми в воздушном бою, но все пилоты выжили. 501-я эскадрилья понесла тяжелые потери: пять уничтоженных «Харрикейнов», два пилота убиты, один серьезно ранен. 601-я эскадрилья потеряла два «Харрикейна», и оба пилота погибли, а 602-я эскадрилья потеряла три «Спитфайра» и один был поврежден, а один пилот был ранен. 615-я эскадрилья также понесла огромные потери. Он потерял три «Харрикейна», один пилот был убит, а другой ранен. Однако еще шесть их «Харрикейнов» были уничтожены в ходе рейда на Кенли 9 Staffel ./KG 76. Потери 615 человек оспариваются другим источником, который указывает, что 615-я эскадрилья потеряла только троих на земле в Кенли (P3158, P3487, R4186).

Основная битва закончилась, но боевые действия продолжились, поскольку Кессельринг послал еще больше Bf 109 для поддержки отступающих бомбардировщиков. Jagdgeschwader 2 (JG 2) и Jagdgeschwader 27 (JG 27) вступили в бой с истребителями британских ВВС возле острова Уайт , когда бомбардировщики покинули воздушное пространство Великобритании. II./JG 2 потерял один Bf 109 уничтоженным и еще один поврежденным в бою с «Харрикейнами» из 601-й эскадрильи, при этом один пилот пропал без вести, а другой был ранен. JG 27 потерял шесть Bf 109 (по три из I. и II./JG 27) в бою против 85-й эскадрильи RAF . Три пилота погибли, двое пропали без вести и предположительно погибли, а еще один был подобран в Ла-Манше спасательным самолетом Heinkel He 59 .

Ju 87 операции

Немецкое наращивание

Junkers Ju 87 Stuka вот-вот разобьется. Младший офицер Август Данн и младший офицер Эрих Коль были убиты.

Хьюго Сперле, командир Luftflotte 3, отдал приказ подразделениям пикирующих бомбардировщиков атаковать радиолокационные станции и аэродромы на южном побережье Англии. Во второй половине дня 18 августа целями были Королевские ВВС Форд , Королевские ВВС Торни-Айленд и Госпорт, все они принадлежали ВВС флота или Береговому командованию. В выбор цели была включена радиолокационная станция в Полинге, Западный Суссекс , недалеко от Литлхэмптона .

Разведка с помощью самолета Junkers Ju 86 позволила получить только фотографии с большой высоты и плохого разрешения, по которым самолет на земле не мог быть должным образом идентифицирован; немцы ошибочно приняли эти объекты за истребительные аэродромы. В Госпорте размещалось подразделение по разработке торпед, на острове Торни размещалась 59-я эскадрилья RAF и 235-я эскадрилья RAF, а Bristol Blenheims был приписан к прибрежному командованию RAF . работала с самолетами Fairey Albacore Форд был военно-морской аэродромом, и на нем размещалась авиация флота № 829-й эскадрильи, которая в то время . Эти цели были переданы Sturzkampfgeschwader 77 (StG 77 или крыло пикирующей бомбардировки 77). Гешвадер Junkers направил Ju 87 Stuka на налет 109 пикирующих бомбардировщиков . На сегодняшний день это была самая большая концентрация Ju 87, действовавшая над Британией.

I./StG 77 должен был нанести удар по острову Торни 28 Ju 87; 28 II./StG 77 были переданы Форду, а 31 III./StG 77 Ju 87 должны были уничтожить радиолокационную станцию ​​​​Полинг. Четвертое подразделение, Sturzkampfgeschwader 3 (StG 3 или пикирующее бомбардировочное крыло 3), отправило 22 Ju 87 для атаки Госпорта. Пикировщиков поддерживали 157 Bf 109, 70 из JG 27, 32 из JG 53, действовавшие в качестве непосредственного эскорта, и 55 из JG 2, который должен был самостоятельно прочесывать район Портсмута перед основным рейдом. Ju 87 базировались вокруг Кана , слишком далеко для атак, а утром «Штуки» были переброшены на более близкие аэродромы вокруг Шербура , на побережье Ла-Манша. Бомбардировщики были дозаправлены, загружены бомбы, а экипажи прошли заключительный инструктаж.

В 13:29 взлетели первые Ju 87, а к 13:45 все были в строю и начали путешествие длиной 85 миль (137 км). Майор Хельмут Боде повел III./StG 77 к Полингу. Он ничего не знал о технических особенностях своей цели. За ним шел II./StG 77 гауптмана Альфонса Ортофера , направлявшийся в Форд. Следом за ними гауптмана Герберта Мейзеля III группа направлялась слева от строя к острову Торни. I./StG 3 гауптмана Вальтера Зигеля направился в сторону Госпорта на крайнем левом фланге. Каждый Ju 87 был загружен 550-фунтовыми бомбами под основным фюзеляжем и четырьмя 11-фунтовыми бомбами; по два под каждым крылом. Bf 109 какое-то время не взлетали. Долгий путь и низкая скорость Ju 87 означали, что у Ju 87 было достаточно времени, чтобы наверстать упущенное, не сжигая топливо, сохраняя тесный контакт с « Штуками» .

Британская схватка

Башня Chain Home , сейчас в Грейт-Баддоу , Великобритания.

В 13:59 радиолокационная станция Полинг обнаружила немецкие соединения и сообщила, что их численность составляет 80 человек. Меньшие силы численностью от 9 до 20 с лишним представляли собой продвигавшиеся за ним немецкие истребители. По оценкам британцев, ударные силы Люфтваффе насчитывали 150 самолетов. Это была заниженная оценка вдвое. Группа № 10 RAF и группа № 11 подняли тревогу своим подразделениям из своих операционных залов в Аксбридже и Боксе в Уилтшире . Группы № 10 и 11 направили дополнительные эскадрильи для поддержки уже находящихся в воздухе 11 «Харрикейнов» из 601-й эскадрильи. 10-я группа направила по одной эскадрилье из Королевских ВВС Миддл-Уоллоп , Королевских ВВС Эксетер и Королевских ВВС Уормвелл и по одной из 11-го Королевских ВВС Тангмер и Королевских ВВС Вестгемпнетт. Королевских ВВС Боевой порядок включен; девять «Харрикеров» 43-й эскадрильи RAF под командованием командира эскадрильи Фрэнка Реджинальда Кэри, патрулирующих остров Торни; 602-я эскадрилья RAF защищала Вестхэмпнетт с помощью 12 «Спитфайров»; 152-я эскадрилья RAF и 11 «Спитфайров» патрулировали воздушное пространство Портсмута; 234-я эскадрилья RAF с 11 самолетами «Спитфайр» над островом Уайт для борьбы с нападавшими; 213-я эскадрилья RAF с 12 «Харрикейнами», которые должны были переместиться на 80 миль на восток от Эксетера и патрулировать мыс Сент-Кэтрин . Наконец, 609-я эскадрилья RAF и 12 «Спитфайров» остались в резерве в районе Мидл-Уоллопа, чтобы отразить любые неожиданные действия Германии.

Потеряв все свои ночные истребители «Бристоль Бленхейм» в ходе налета 16 августа, «Тангмер» направил два «Харрикейна» из подразделения истребительного перехвата (ПФР), оснащенных бортовым радаром ПФР, для проверки устройства в действии. Прибрежное командование Королевских ВВС также присоединилось и направило в его состав 235-ю эскадрилью Королевских ВВС и ее Бристольские Бленхеймы. Защита опиралась на 68 «Спитфайров» и «Харрикейнов». Британцы столкнулись с соотношением одного истребителя Королевских ВВС на каждые четыре немецких самолета и один на каждые два немецких истребителя. Даже если бы диспетчеры истребителей осознали силу налета, мало что можно было бы сделать. Другие истребители дозаправлялись и перевооружались после атак на Кенли и Биггин-Хилл и были недоступны.

Во время британской схватки Bf 109 из JG 52, участвовавшие в зачистке перед рейдом, случайно наткнулись на истребители британских ВВС на открытом воздухе в британских ВВС в Манстоне. Двенадцать Bf 109 из 2 Staffel II./JG 52 под командованием гауптмана Вольфганга Эвальда атаковали, пока британские истребители дозаправлялись. После двух заходов немцы уничтожили 10 истребителей и три «Бленхейма». Фактически, только два «Спитфайра» 266-й эскадрильи Королевских ВВС были уничтожены, а еще шесть «Харрикейнов» были повреждены, но подлежали ремонту. Также был уничтожен единственный «Харрикейн».

Ju 87 атакуют без сопротивления

Когда Ju 87 достигли побережья, соответствующие группы разделились и направились к назначенным целям. К этому времени примерно в 15 милях от острова Уайт Bf 109 догнали их и теперь зигзагом обходили пикирующие бомбардировщики. Боде повел III./StG 77 в атаку с северо-запада, прямо против ветра, чтобы точно бомбить. Обычно Ju 87 атаковали в строю сзади, но Боде предпочел атаковать группами по три человека, чтобы разделить зенитный огонь. Чтобы сдержать головы противника, он стрелял из пулеметов в пикировании на 80 градусов. Вскоре он покинул высоту 13 000 футов, сбросив бомбы и уйдя на высоте 2 275 футов. Остальная часть его подразделения последовала за ним.

Полинг понес суровое наказание за очень точную бомбардировку. Поскольку радиолокационная станция Вентнор уже была выведена из строя, эта атака продемонстрировала, что атака на систему управления, связи и управления истребительного командования возможна. На месте аварии было установлено аварийное оборудование на случай аварии, но информация и показания радара были существенно менее достоверными. Фактически, Полинг был настолько сильно поврежден, что выбыл из строя до конца августа. К счастью, у сети CH была мобильная радиолокационная станция на острове Уайт, которая могла ее заменить. Еще один должен был быть установлен недалеко от Полинга, так что сеть осталась нетронутой. Ущерб, нанесенный Кенли и Полингу, был не более чем неудобством для Парка и Даудинга. Только один член WAAF, Эвис Хирн , изучал заговоры в Полинге вплоть до нападения. она была награждена Военной медалью . За свои действия 5 сентября 1940 года

Пока Боде действовал в Полинге, отряд Альфонса Ортофера атаковал Форд. В Форде было всего шесть пулеметов Льюиса, и Ju 87 могли атаковать с полной уверенностью. Бомбы падали на хижины, ангары, здания и на самолеты, собравшиеся для технического обслуживания. Вначале бомбы попали в нефтяные резервуары и хранилища на месторождении, вызвав огромный пожар, который способствовал нанесению серьезного ущерба аэродрому. Вскоре после этого подвергся нападению и Госпорт. Ju 87 Сигела, не встретив сопротивления с воздуха, устремились к своим целям, нанеся крупномасштабный ущерб.

Когда Ju 87 начали атаку, «Спитфайры» из 234-й эскадрильи вступили в бой с 25-сильным эскортом Bf 109 под командованием гауптмана Карла-Вольфганга Редлиха . Командир I./JG 27, Gruppenommandeur (командир группы) Эдуард Нойман слышал, как развивается бой, но связь была плохой, и он решил позволить Редлиху, одному из его самых опытных Staffelkapitän (командиров эскадрильи), сражаться в одиночку. В результате боя было сбито три Bf 109.

Катастрофа для StG 77

В то время как три из четырех групп Ju 87 достигли цели и бомбили ее без перехвата, 28 «Штук» I./StG 77 были атакованы 43-й и 601-й эскадрильями, имевшими в составе 18 «Харрикейнов». Сопровождающие Bf 109 из II./JG 27 летели слишком далеко и не смогли остановить атаку «Харрикейнов» до того, как Ju 87 совершили пикирование. Три Ju 87 были сбиты в обмен на поврежденный «Харрикейн», подбитый ответным огнем. Bf 109 вскоре сами подверглись атаке и не смогли эффективно помочь пикирующим бомбардировщикам. Тем не менее, некоторые Ju 87 совершали атаки. Пока они это делали, некоторые немецкие экипажи видели, как Бленхеймы из 235-й эскадрильи взлетали на защиту своей базы. Некоторые ангары были повреждены Ju 87, и им был причинен большой ущерб. Когда эскортные Bf 109 развернулись навстречу двум сражающимся эскадрильям Королевских ВВС, около 300 самолетов заполнили участок неба длиной 25 миль, от Госпорта до Богнор-Реджиса . 152-я и 235-я эскадрильи вступили в бой с немцами над островом Торни. № 602 атаковал Ju 87, атаковавшие Форд, но III./JG 27 отразил эскадрилью № 602, заявив, что четыре «Спитфайра» уничтожены. «Спитфайры» из № 234 и «Харрикейны» из 213-й эскадрильи уничтожили по одному Bf 109.

Текущие воздушные бои дорого обошлись подразделениям Ju 87. Отсутствие защиты I./StG 77 стоило ему 10 Ju 87, один из которых был поврежден и не подлежал ремонту. Общие людские потери подразделения составили 17 человек убитыми и смертельно ранеными, шесть ранеными и пять пленными из 56 человек. II./StG 77 потерял три Ju 87 в результате атаки истребителей, один поврежден и не подлежит ремонту, пять членов экипажа убиты и один взят в плен. III./StG 77 также потерял два Ju 87 и два поврежденных, четыре человека убиты. Потери StG 77 составили 26 человек убитыми, шесть взятыми в плен и шесть ранеными. В результате боев число потерянных в ходе кампании Ju 87 достигло 59, еще 33 были повреждены. Цена была слишком высока, и, за исключением спорадических атак на конвои в конце года, Ju 87 больше не играл роли в битве за Британию. Среди погибших был группы командир капитан Герберт Майзель.

Bf 109 JG 27 потеряли шесть истребителей. Два пилота были спасены. Другой источник сообщает о восьми уничтоженных Bf 109. JG 27 одержал 14 побед, но, вероятно, это было преувеличением. Лишь семерым разрешили остаться на стороне Люфтваффе. Потери RAF в воздушных боях составили пять уничтоженных и четыре поврежденных истребителя. 43-я эскадрилья получила один поврежденный ураган; 152-я эскадрилья повредила два «Спитфайра»; 601-я эскадрилья потеряла два «Харрикейна»; 602-я эскадрилья потеряла три «Спитфайра» и один был поврежден.

Последствия

Ущерб, нанесенный Форду, был огромен. Местные пожарные команды помогли потушить многочисленные пожары и эвакуировать погибших на станции и вокруг нее. В основном использовалась пена, так как лопнула основная водопроводная труба. Другие пожарные подразделения использовали воду из статических резервуаров для воды и канавы, наполнившейся из сломанной трубы. Форд получил меньше предупреждений, чем другие цели, и понес более тяжелые потери: 28 убитых и 75 раненых. Было уничтожено около 14 самолетов: пять Blackburn Sharks , пять Fairey Swordfish и два Fairey Albacores. Еще 26 самолетов были повреждены, но подлежат ремонту. Помимо бензозаправочных и маслозаправочных установок были разрушены два ангара, ангар для автотранспорта, два складских здания, столовые рядового и старшинского состава, а также многочисленные жилые здания.

В Госпорте пять самолетов были потеряны и пять повреждены. Было разрушено несколько зданий и повреждены два ангара. Но обошлось без жертв. Атака Ju 87 была точной, и ни одна бомба не упала за пределы военных комплексов. В районе Госпорта было сбито десять аэростатов заграждения и два повреждены.

Атаки 43-й и 601-й эскадрилий сорвали рейд на остров Торни, и ущерб не был сконцентрирован. Были разрушены два ангара и два здания. Было уничтожено три самолета: «Бленхейм», « Авро Энсон» и « Майлз Магистр» . Один Vickers Wellington также был поврежден. Единственными жертвами стали пять гражданских рабочих, получивших ранения в результате падения 110-фунтовой бомбы на их убежище.

Потеря радиолокационной станции дальнего действия в Полинге не вызвала особых проблем. Радар «Чейн Хоум Лоу» работал и мог видеть почти так же далеко в море. Вдоль окружающей береговой линии на протяжении 70 миль еще шесть радиолокационных станций обеспечивали блокировку станций, обеспечивающих прикрытие, поэтому в системе не было дыр. Через несколько дней мобильные подразделения были переброшены в близлежащие лесные массивы, чтобы обеспечить прикрытие до тех пор, пока Полинг не будет отремонтирован.

Погодное вмешательство

RAF над Францией

После второй атаки последовало несколько часов затишья, пока группы № 10 и 11, а также Люфтфлот 2 и 3 восстанавливались. По обе стороны Ла-Манша командиры подразделений теперь звонили, чтобы выяснить, благополучно ли приземлились в другом месте пропавшие экипажи и самолеты.

Тем временем два «Бристоль Бленхейма» из 114-й эскадрильи Королевских ВВС атаковали Фекамп и Дьепп, сбросив бомбы с большой высоты. Немцы не зафиксировали никаких повреждений в Фекане, а атака на Дьепп, похоже, осталась незамеченной. Направляясь домой, бомбардировщики миновали два «Спитфайра» подразделения фоторазведки (ПРУ). Эти высокоскоростные самолеты были лишены несущественного веса, такого как вооружение и радиосвязь, и были оснащены камерами и дополнительными топливными баками. Они сфотографировали порты и аэродромы, а затем вернулись.

Свежие немецкие операции

К 17:00 Люфтваффе были готовы нанести новый удар. Радиолокационные станции теперь обнаруживали новые немецкие соединения у побережья Кента и в районе Па-де-Кале. Атаковав Биггин-Хилл и Кенли, Luftflotte 2 теперь преследовал секторные станции Королевских ВВС Норт-Уилд и Королевские ВВС Хорнчерч. Около 58 Do 17 из KG 2 были отправлены на бомбардировку Хорнчерча, а 51 He 111 из KG 53 были направлены на атаку Норт-Уилда. Два рейдовых отряда должны были одновременно пройти над побережьем; Таким образом, He 111, атакующие Норт-Уилд, которым оставалось идти дальше, ушли на 15 минут раньше. He 111 должны были переправиться в Фаулнессе , Дорнье — в Диле . Сопровождение истребителей обеспечивали 140 Bf 109 и Bf 110 из JG 3, JG 26, JG 51, JG 54 и ZG 26.

Британцы правильно оценили численность немцев в 250 самолетов. Чтобы противостоять угрозе, диспетчеры истребителей в центре Аксбриджа 11-й группы подняли в воздух 13 эскадрилий; Группа № 12 в Уотноле передала приказы еще четырем. Вскоре в воздухе поднялось в общей сложности 47 «Спитфайров» и 97 «Харрикейнов». Десять истребителей Королевских ВВС в воздухе (девять «Спитфайров» из 19-й эскадрильи и один «Харрикейн» из 151-й эскадрильи) были вооружены 20-мм пушками.

Группа № 11 переместила 32-ю, 54-ю, 56-ю и 501-ю эскадрильи, всего 11 «Спитфайров» и 33 «Харрикейна», на линию Маргейт-Кентербери, чтобы первыми вступить в бой с вражескими формированиями. Остальные подразделения должны были подняться на высоту и ждать над угрожаемыми истребительными аэродромами или рядом с ними, пока не появится более ясная картина о намерениях противника.

КГ 53 рейд

Мессершмитт Bf 110 под атакой «Спитфайра», снятый на пленку орудийной камеры последнего

KG 53 подошел к Норт-Уилду с востока между Мэлдоном, Эссексом и Рочфордом . 56-я эскадрилья с 12 «Харрикейнами» атаковала бомбардировщики, а 54-я эскадрилья с 11 «Спитфайрами» атаковала сопровождающие Bf 109 и Bf 110. В бою был сбит как минимум один Bf 110. Теперь линия продвижения была ясна британским наземным диспетчерам. Пять эскадрилий: № 46, 85, 151, 257 и 310 с 61 Харрикейном были подняты в воздух для перехвата бомбардировщиков перед целью или над ней. К 17:00 аэродром был покрыт слоисто-кучевыми облаками толщиной 5/10 на высоте 5000 футов. В течение тридцати минут нижняя граница облаков упала до высоты всего 3500 футов. Руководители немецких соединений вскоре поняли, что нет никакой надежды поразить цель с высоты 12 000 футов, где они ее не видят. В 17:40 KG 53 развернулся и направился к базе. Они потеряли один бомбардировщик 56-й эскадрильи. Все должно было измениться. Когда они развернулись, 28 «Харрикейнов» из 46-й, 85-й и 151-й эскадрилий приготовились к лобовой атаке. Тем временем 12 «Харрикейнов» из 256-й эскадрильи приблизились к немцам сзади.

Пилот № 151 Ричард Милн сбил группенкомандора II./KG 53 майора Райнхольда Тамма. He 111 взорвался, в результате чего погибли все находившиеся на борту. Сопровождающие Bf 109 контратаковали, сбив два «Харрикейна» 151-й эскадрильи, убив одного пилота и ранив другого. 257-я эскадрилья также вступила в бой и потеряла одного пилота, убитого в результате аварийной посадки после боя с Bf 110. 46-я эскадрилья - единственное подразделение 12-й группы, принявшее участие, - также участвовала в боевых действиях. Вскоре после этого 13 «Харрикейнов» из 85-й эскадрильи под командованием Питера Таунсенда нанесли удар по бомбардировщикам, но были заблокированы ZG 26 Bf 110. Присутствовали также Bf 109, и начались безрезультатные бои. Вероятно, Bf 109 принадлежали III./JG 51 и обеспечивали верхнее прикрытие. Вокруг бомбардировщиков шел напряженный бой. На командира 1-й эскадрильи Дэвида Пемпертона приходилось один JG 3 Bf 109. В составе 85-й эскадрильи был один He 111, но она проиграла Hurricane Bf 110, пилот, пилот-офицер Пэдди Хемингуэй, выпрыгнул с парашютом в Ла-Манш и выжил. Еще один пилот, лейтенант Дик Ли, ветеран битвы за Францию ​​и летный ас с девятью победами, пропал без вести . В последний раз его видели преследующим три Bf 109 в море. Его тело так и не было найдено. Среди немногих британских эскадрилий, оставшихся в бою (из-за исчерпания топлива и боеприпасов), была 54-я эскадрилья. Его командир Колин Фолкленд Грей уничтожил Bf 110.

Когда KG 53 отступил в море, немецкие бомбардировщики сбросили бомбы. Около 32 немецких бомб упало на город Шуберинесс . Два дома были разрушены и 20 повреждены. Одна бомба упала на бомбоубежище Андерсона, в результате чего погибли мужчина и его жена. Другой приземлился на железнодорожную сигнальную будку, убив сигнальщика. Несколько бомб упали на артиллерийский полигон военного ведомства, не причинив никакого ущерба. Около 200 немецких бомб упали на илистые отмели и песчаные отмели в районе Шуберинесс. Многие из них были бомбами замедленного действия и взрывались через нерегулярные промежутки времени.

KG 53 потерял только четыре He 111 уничтоженными и один поврежденным. Ее личный состав составил двенадцать убитых, двое раненых и четверо военнопленных. Еще пятеро были спасены британскими кораблями, в результате чего общее число захваченных в плен достигло девяти. Небольшие потери группы от атак истребителей объяснялись решимостью ZG 26. Это стоило подразделению семи Bf 110 и еще шести поврежденных.

КГ 2 рейд

Командир эскадрильи Майкл Кроссли вернулся в строй в составе 32-й эскадрильи. Под номером 501 подразделения Кроссли попытались вступить в бой с KG 2, находясь над заливом Херн . 15-сильные «Харрикейны» были заблокированы сопровождающими Bf 109. № 501 подвергся атаке со стороны II./JG 51. Один был сбит, а его пилот Джордж Э.Б. Стоуни погиб. Его победителем стал гауптман Йозеф Фоезо, австрийский пилот. № 501 быстро контратаковал, уничтожив два Bf 109. На одном из них пилотировал Хорст Титцен , ас с 20 победами и четвертый по величине претендент в Люфтваффе на тот момент. Другой жертвой стал Ганс-Отто Лессинг. Оба немецких пилота погибли. Еще один Bf 109 достался братьям Питер. 22-летний пилот Bf 109 Герхард Мюллер погиб. Тем временем Кроссли, Кароль Пняк и Алан Экфорд участвовали в уничтожении еще одного Bf 109. Пилот Уолтер Блюм был тяжело ранен и попал в плен. За короткое время немцы изменили ситуацию, и три Харрикейна (Кроссли, пилот-офицер де Грюнн и пилот-офицер Пирс) были сбиты. Все трое выжили, хотя Пирс и де Грюнн получили ожоги. Но пока истребители Королевских ВВС были заняты эскортом, «Дорнье» продолжали путь без перехвата.

Когда «Дорнье» миновали Ширнесс , средства противовоздушной обороны открыли огонь, чтобы защитить военно-морскую верфь в Чатеме, Кент . Вдоль южного берега устья Темзы 15 артиллерийских позиций открыли огонь из шести 4,5-дюймовых и 3,7-дюймовых орудий. тяжелые снаряды. Немецкие бомбардировщики немного открыли огонь, чтобы рассредоточиться. Облако над целью помешало немецкому бомбардировщику, и некоторые бомбардировщики начали обратный путь с грузом на борту. Пересекая побережье через Дил, графство Кент, трое атаковали там казармы Королевской морской пехоты . Они продолжили путь обратно через Ла-Манш, не вступив в контакт с истребителями противника.

Ночные рейды

немецкий

В 18:18 начала опускаться ночь. Люфтваффе отправило бомбардировщики из KG 1, 2, 3 , 27 и 53 для бомбардировки целей в Шеффилде , Лидсе , Халле , Колчестере , Канви-Айленде , Мэннингтри и Силенде . В британских отчетах упоминаются повреждения только в Силенде. Большинство бомб было разбросано по сельским районам. В одном из инцидентов KG 27 He 111 незадолго до полуночи атаковал летную и учебную школу в Виндраше, в Глостершире , где выполнялись ночные полеты. Бомбардировщик, пилотируемый Альфредом Дреером, врезался в самолет Avro Anson, пилотируемый сержантом Брюсом Хэнкоком. Оба самолета разбились, в результате чего погибли все пять человек.

Британский

Пока Люфтваффе атаковали Великобританию, 36 самолетов Bristol Blenheim из бомбардировочного командования Королевских ВВС по одному и по двое взлетели, чтобы атаковать множество немецких аэродромов в Нидерландах и Франции . Его единственный успех пришелся на Флиссинген, Нидерланды , где он повредил два Jagdgeschwader 54 (JG 54) Bf 109. В то же время четыре автомобиля Armstrong Whitworth Whitley атаковали завод Fiat в Турине , Италия , и еще 20 направлялись к алюминиевому заводу в Райнфельдене на юге Германии. 18 августа 1940 года закончилось прежде, чем какая-либо из сил достигла своей цели.

Последствия

Преувеличение и пропаганда

Основная статья: Подтверждение и преувеличение воздушных побед

Преувеличение побед в воздухе было обычным явлением, и в ходе боевых действий 18 августа британская пропаганда заявила, что было уничтожено 144 немецких самолета, что более чем вдвое превышало истинную цифру. Немцы утверждали, что потеряли всего 36 самолетов, что вдвое меньше фактической цифры (69 против 71). Немецкая пропаганда утверждала, что уничтожила 147 британских самолетов, что более чем вдвое превышало реальную цифру. Опять же, британцы признались, что потеряли только 23, тогда как реальная цифра составляла около 68. Другие источники оценивают потери Королевских ВВС в 27–34 уничтоженных истребителя и 29 самолетов, уничтоженных на земле, в том числе только восемь истребителей. Немецкий летчик-истребитель Зигфрид Бетке заявил, что немецкие самолеты, врезавшиеся в Ла-Манш, не учтены в официальных цифрах и что один самолет в его подразделении, поврежденный 88 попаданиями, был разбит и доставлен обратно в Германию и не добавлен к списку потерь.

Вылеты и потери

Гитлер и Геринг. Рейхсмаршала . все больше беспокоили потери бомбардировщиков

В течение 18 августа 1940 года подразделения Люфтваффе совершили в общей сложности 970 самолето-пролетов над Великобританией: около 495 на средних бомбардировщиках , 460 на истребителях и 15 на разведывательных подразделениях. Из этого количества в ночь с 17 на 18 августа было совершено около 170 самолето-вылетов бомбардировщиков; Остальные были совершены в светлое время суток 18 августа. Менее половины имеющихся (или исправных) самолетов боевого порядка Luftflotte 2 и Luftflotte 3 были задействованы в тот день, поэтому было ясно, что Люфтваффе не было значительно расширено в обеспечении сил для наступления. Luftflotte 5 не принимала никакого участия в боях, хотя ее самолеты-разведчики действовали над Англией и Шотландией.

В общей сложности Люфтваффе потеряло от 69 до 71 самолета, уничтоженного или поврежденного и не подлежащего ремонту в результате операций над Британией 18 августа 1940 года. Из этого общего числа 59 были потеряны в результате определенных или вероятных действий истребителей, два упали в результате обстрела с земли, четыре к комбинации того и другого, и один столкнулся с британским учебно-тренировочным самолетом. Остальные три разбились на территории, контролируемой немцами, из-за технических неисправностей. В целом потери составили семь процентов задействованных сил. В Англии разбилось около 29 самолетов. Потери личного состава составили 94 немецких члена экипажа убитыми, 40 взятыми в плен и 25 вернувшимися с ранениями. От 27 до 31 немецкого самолета вернулись с повреждениями.

Грубая недооценка численности истребительного командования подразделений Люфтваффе означала, что реакция британцев оказалась намного сильнее, чем ожидалось. За сутки истребительное командование совершило 927 боевых вылетов, немного меньше, чем немцы. Только 41 из этих самолето-вылетов был совершен ночью: 28 17/18 августа и 13 18/19 августа. Остальные 886 боевых вылетов были совершены днем, что почти в точности равно 861 исправному дневному истребителю «Спитфайр», «Харрикейн», «Дефайант» и «Гладиатор», имеющимся в наличии в эскадрильях.

Однако средняя оперативная норма боевых вылетов на один исправный истребитель не была распределена равномерно по всему командованию. Группы № 12 и 13 в Мидлендсе и на севере Британии, между которыми находилась треть боеспособных истребителей, совершили 129 (или только 15 процентов) дневных боевых вылетов, и из них только три вступили в контакт с противником. Группа № 11 выставила треть исправных истребителей в 600 боевых вылетах, или более двух третей от общего числа; в среднем. Каждый из исправных «Спитфайров» и «Харрикейнов» совершил по 1,7 боевых вылетов. Больше всего боевых вылетов совершила 43-я эскадрилья: 63 операции, в том числе по пять из 13 исправных на начало дня.

Лишь 403 (45 процентов) из общего числа боевых вылетов истребительного командования были направлены на три крупных немецких рейда. Еще 56 (или чуть более 6 процентов) осуществляли постоянное патрулирование для защиты судов у побережья. Большая часть из оставшихся 427 боевых вылетов (около 50%) была совершена на поражение самолетов-разведчиков. Обычно было задействовано несколько полуэскадрилий. Это не было чрезмерным. Отправив дополнительные подразделения для противодействия полетам, немецкие самолеты были вынуждены летать выше и были лишены возможности снизиться до малой высоты, чтобы сделать фотографии с более высоким разрешением. Это способствовало отсутствию немецкой разведки, которая часто не могла отличить истребительные, бомбардировочные и военно-морские аэродромы друг от друга. В этот день большую часть времени их силы были направлены на неистребительные аэродромы.

Из 403 боевых вылетов, совершенных истребительным командованием для отражения крупных немецких атак, 320 из них вступили в контакт с противником, то есть 80 процентов истребителей, отправленных на перехват бомбардировщиков, сделали это. Процент был бы выше, если бы бомбардировщики во время дневного налета не развернулись, не долетев до своих целей.

Было уничтожено от 27 до 34 истребителей Королевских ВВС. Специализированный источник о битве сообщил, что 31 человек уничтожен или не подлежит ремонту. Из них 25 упали от рук немецких истребителей, двое — от ответного огня бомбардировщиков. Один был сбит британским наземным огнем по ошибке, а потеря остальных не может быть установлена. Около 26 потерянных истребителей были «Харрикейнами» и пять — «Спитфайрами». Личный состав британских ВВС составил 10 убитых в тот день британских летчиков-истребителей и еще один скончался от ран. Около 19 летчиков были ранены, 11 настолько серьезно, что в оставшейся части боя участия не принимали.

Потери на земле составили восемь истребителей (два «Спитфайра»). На земле было уничтожено около 28 самолетов других типов. Всего было уничтожено или повреждено и не подлежит ремонту 68 самолетов, из них 17 были учебно-тренировочными или неработоспособными.

Геринг, Мёльдерс и Галланд

Геринг провел самый трудный день в Каринхолле с двумя своими лучшими летчиками-истребителями, Мёльдерсом и Адольфом Галландом . Он награждал их Золотыми с бриллиантами комбинированными значками летчиков-наблюдателей после того, как они добились больших успехов за последние недели. Однако Геринг воспользовался возможностью, чтобы отругать их за потери бомбардировщиков и, в частности, за отсутствие агрессии в Ягдваффе . Эта критика не была встречена хорошо. Геринг быстро приступил к примирению с ними, приказав повысить их до Geschwaderkommodore (командир звена), командующего соответствующим гешвадером . Геринг считал, что молодое поколение боевых лидеров поможет мотивировать силы.

19 августа Геринг прочитал отчеты о потерях 18 августа и, недовольный масштабами потерь, отозвал обоих пилотов. Директива Гитлера № 17 предписывала Люфтваффе достичь превосходства в воздухе, но оставаться достаточно сильными до того момента, когда или, скорее, если «Морской лев» будет запущен . Более того, Геринг признал, что Люфтваффе было его опорой. Провал будет разрушительным, но серьезное ослабление Люфтваффе будет гораздо хуже. Он подчеркнул своим командирам необходимость сохранения сил Люфтваффе. По сути, основной темой конференции была защита истребителей. Лидеры истребителей выступали за проведение зачисток, чтобы очистить небо перед атакой. Другие присутствовавшие командиры считали, что сочетание зачисток и непосредственного сопровождения будет более эффективным для сокращения потерь. Геринг согласился и перечислил ряд форм, которые могли бы принять зачистки. Самым важным тактическим изменением, которое он сделал, было проведение массовой чистки гешвадеркоммодора старшего возраста в пользу молодых людей. Отныне лидеры должны были набираться из рядов, наделяться ответственностью, основанной на навыках и опыте, а не на звании, при этом позволяя им иметь полную свободу действий в тактических боях (разновидность воздушного Auftragstaktik ).

Геринг также уделял особое внимание правильному сближению с бомбардировщиками, чего отсутствовало в недавних операциях. Бомбардировщикам дальнего действия было приказано прямо на истребительные аэродромы, чтобы забрать эскорт на пути к цели. Он решил, что как можно больше истребителей должно оставаться в зачистках, в то время как меньшее количество поддерживает тесный контакт с бомбардировщиками. На данный момент это будет основная тактическая схема взаимодействия истребителей и бомбардировщиков.

Исход

Британский радар освещает Великобританию и Северную Францию. Система оказалась устойчивой.

Выбор целей немцами в «Самый трудный день» был верным . У Люфтваффе было три способа уничтожить истребительное командование: бомбардировки аэродромов; уничтожение системы управления войсками и радиолокационных станций; и атакующие авиационные заводы, производящие истребители.

Luftflotte 2 хорошо использовался в этом плане. Операции против Кенли, Биггин-Хилл, Норт-Уилда и Хорнчерча могли уничтожить 11 основных секторных станций Группы и ослабить ее оборону. Это также вовлекло бы в бой обороняющихся бойцов. Однако попытка атаковать Кенли провалилась, и 9 Staffel KG 76 заплатили высокую цену. Погода исключила любые шансы на успех рейдов на Хорнчерч и Норт-Уилд. С другой стороны, у Luftflotte 3 была плохая разведка, и ее налеты на радиолокационные станции были неэффективны. Ликвидация радаров позволила бы Люфтваффе уничтожить систему управления истребительными командованиями, но, несмотря на серьезный ущерб, нанесенный станции Полинг, наличие других станций поблизости давало системе достаточное прикрытие. Аэродромы, атакованные воздушным флотом в Форде, Госпорте и Торни-Айленде, не имели никакого отношения к основному бою, поскольку принадлежали Береговому командованию и ФАУ. Шперле и его команда оставались в неведении о своих ошибках в разведке.

Тактическое поведение Luftflotte 3 также не было хорошим. Истребители сопровождения StG 77 были слишком растянуты на 30-мильном фронте. По случайности половина обороняющихся истребителей вступила в бой против одной из атакующих групп Ju 87, что привело к катастрофическим последствиям для этой группы. Немецкие истребители, превосходившие подразделения RAF по численности в соотношении 2:1, не смогли защитить подразделения «Штуки» . Если бы цели располагались ближе друг к другу, концентрация истребителей позволила бы немцам уничтожить в воздухе больше истребителей британских ВВС, защищая при этом свои подопечные.

Атаковать и уничтожить радиолокационную цепочку было сложно. Станции действительно были уязвимы для пикирующих бомбардировщиков и низколетящих самолетов, однако у британцев были мобильные подразделения, которые можно было перемещать, чтобы закрыть любые бреши. Службы быстрого ремонта также сработали быстро. Редко радиолокационные станции выходили из строя более чем на несколько дней.

Учитывая силу ударов по аэродромам, на земле почти не было уничтожено ни одного истребителя. Цифры показали, что таким образом были потеряны только два «Спитфайра» и шесть «Харрикейнов». Основной причиной этого стала высокая готовность подразделений Королевских ВВС в светлое время суток. Командование зависело от радаров и Корпуса наблюдателей, предупредивших их заранее, давая им достаточно времени, чтобы подняться в воздух. Успешная обстрельная атака Bf 109 из JG 52 на Мэнстон зависела от стечения обстоятельств и случайности, что случалось нечасто во время боя.

Атаки по аэродромам в этот день и на протяжении всего боя не представляли реальной опасности для истребительного командования Королевских ВВС. Биггин-Хилл ни разу не выходил из строя во время битвы за Британию, а Кенли выбыл из строя всего на два часа 18 августа. Немецкие средние бомбардировщики, обычно посылаемые волнами по 50 человек, могли нести от 60 до 85 тонн бомб. Но этого было недостаточно, чтобы уничтожить аэродром. В случае разрушения ангаров и построек аэродрома работы на самолетах можно было бы проводить под открытым небом в летние периоды. Если воронки станут слишком неприятными, подразделения Королевских ВВС могут перебраться на другое поле, не обязательно аэродром, и разместить на нем истребители, при условии, что оно будет иметь длину 700 ярдов и ширину 100 ярдов, чтобы можно было проводить операции. Уязвимые оперативные здания на некоторых аэродромах были спрятаны под землей. Одним из недостатков была уязвимость операционных залов. В Кенли и Биггине оперативные здания сектора находились над землей, но по ним было трудно поразить, даже если бы Люфтваффе знали их местоположение. Жизненно важные коммуникации (телефонные кабели) были проложены под землей, что делало их уязвимыми только для случайного прямого попадания.

Последним вариантом было нападение на заводы по производству истребителей, попытка которого 18 августа не была предпринята. Только завод «Спитфайр» в Саутгемптоне и завод «Хокер» в Суррее находились в пределах досягаемости сопровождаемых бомбардировщиков. Без Bf 109 бомбардировщики понесли бы тяжелые потери, пытаясь атаковать заводы дальше на север в дневное время. Тем не менее, атаки на южные заводы потребуют большой концентрации бомбардировщиков и истребителей, которые будут достаточно мощными, чтобы уничтожить их, не понеся больших потерь.

В целом в этот день каждая сторона понесла больше потерь, чем в любой другой день битвы за Британию. С точки зрения исхода, битва, похоже, не была стратегически выгодной ни для одной из сторон. Уровень потерь был в пользу британцев, но обе военно-воздушные силы достигли уровня истощения, который они не могли поддерживать долго. Историк Альфред Прайс:

Лавры сегодняшнего дня достались защитникам. Целью Люфтваффе было измотать истребительное командование, не понеся при этом чрезмерных потерь, но это ей не удалось. Каждый погибший британский пилот стоил нападавшим пяти членов экипажа, убитых, раненых или взятых в плен. Что касается самолетов, это стоило Люфтваффе пяти бомбардировщиков и истребителей на каждые три «Спитфайра» и «Харрикейнов», уничтоженных в воздухе или на земле. Если бы бой продолжался такими темпами, Люфтваффе разрушило бы истребительное командование, но при этом оно было бы близко к разрушению самого себя.

Ссылки

• Аддисон, Пол и Джереми Крэнг. Пылающая синева: новая история битвы за Британию . Лондон: Пимлико, 2000. ISBN   0-7126-6475-0 .
• Бергстрём, Кристер (2007), Барбаросса – Воздушный бой: июль – декабрь 1941 г. , Лондон: Chevron/Ian Allan. ISBN   978-1-85780-270-2 .
• Бишоп, Ян. Битва за Британию: повседневная хроника, 10 июля — 31 октября 1940 г. Издательство Quercus, Лондон. 2009. ISBN   978-1-84916-989-9
• Бунгей, Стивен . Самый опасный враг: история битвы за Британию . Лондон: Аурум Пресс, 2000. ISBN   1-85410-721-6 (твердый переплет), 2002 г., ISBN   1-85410-801-8 (мягкая обложка)
• Брефор, Доминик и Жуино, Андре. Messerschmitt Me 110: с 1939 по 1945 год выпускались двухмоторные истребители Messerschmitt Bf 110, Me 210 и 410 . История и коллекции, Париж. 2009. ISBN   978-2-35250-144-2
• Коллиер, Ричард. День Орла: Битва за Британию, 6 августа – 15 сентября 1940 г. Дж. М. Дент и сыновья, ООО, 1980 г. ISBN   0-460-04370-6
• Купер, Мэтью (1981), ВВС Германии 1933–1945: анатомия неудач . Нью-Йорк: Jane's Publishing Incorporated. ISBN   0-531-03733-9
• Корум, Джеймс. Люфтваффе: создание оперативной воздушной войны, 1918–1940 гг . Издательство Канзасского университета . 1997. ISBN   978-0-7006-0836-2
• Дирих, Вольфганг. Kampfgeschwader «Эдельвейс»: История немецкого бомбардировочного подразделения, 1935–45 . Аллан; Лондон. 1975. ISBN   978-0-7110-0601-0
• де Зенг, Генри Л., Дуг Г. Стэнки и Эдди Дж. Крик. Бомбардировочные части Люфтваффе 1933–1945: Справочный источник, Том 1 . Хершам, Суррей, Великобритания: Ian Allan Publishing, 2007. ISBN   978-1-85780-279-5 .
• де Зенг, Генри Л., Дуг Г. Стэнки и Эдди Дж. Крик. Бомбардировочные части Люфтваффе 1933–1945: Справочный источник, Том 2 . Хершам, Суррей, Великобритания: Ian Allan Publishing, 2007. ISBN   978-1-903223-87-1 .
• Фрэнкс, Норман . Потери истребительного командования Королевских ВВС во Второй мировой войне: Том 1, Оперативные потери, самолеты и экипажи, 1939–1941 гг . Издательство Мидленд. 1997. ISBN   1-85780-055-9
• Госс, Крис. Дорнье 17: В фокусе . Суррей, Великобритания: Red Kite Books, 2005. ISBN   0-9546201-4-3 .
• Госс, Крис. Битва за Британию бомбардировщиков Люфтваффе . Креси Паблишинг. 2000, ISBN   0-947554-82-3
• Холл и Куинлан (2000). КГ55 . Красный коршун. ISBN   0-9538061-0-3 .
• Хаф, Ричард и Денис Ричардс. Битва за Британию : Перо и меч. 2007. ISBN   1-84415-657-5
• Хутон, ER Триумфатор Феникса: Расцвет и расцвет Люфтваффе . Оружие и доспехи Пресс. 1994. ISBN   1-86019-964-X
• Хутон, ER Орел в огне: Падение Люфтваффе . Оружие и доспехи Пресс. 1997. ISBN   1-86019-995-X
• Хутон, Э.Р. Хутон, Э.Р. Люфтваффе: исследование авиации, 1933–1945 гг . Классические публикации, Лондон. 2010. ISBN   978-1-906537-18-0
• Джеймс, TCG и Кокс, Себастьян . Битва за Британию . Фрэнк Касс, Лондон. 2000. ISBN   0-7146-8149-0
• Корда, Майкл. С крыльями, подобными орлам: История битвы за Британию . Книги Харпера, Лондон. 2009. ISBN   978-0-06-112535-5
• Маккей, Рон. Мессершмитт Bf 110 . Уилтшир, Великобритания: The Crowood Press, 2000. ISBN   1-86126-313-9
• Мейсон, Фрэнсис. Битва за Британию . McWhirter Twins Ltd, Лондон. 1969. ISBN   978-0-901928-00-9
• Мюррей, Уильямсон. Стратегия поражения. Люфтваффе 1935–1945 гг. Принстон, Нью-Джерси: Тихоокеанское университетское издательство, 2002. ISBN   0-89875-797-5 .
• Прайс, Альфред. День битвы за Британию: 15 сентября 1940 г. Книги Гринхилла. Лондон. 1999. ISBN   978-1-85367-375-7
• Прайс, Альфред. Самый тяжелый день: Битва за Британию: 18 августа 1940 года . Издательство Хейнс. Лондон. ISBN   978-1844258208
• Прин, Йохен и Штеммер, Герхард. Jagdgeschwader 3 «Undet» во Второй мировой войне . Атльген, Германия: Военная история Шиффера , 2002. ISBN   0-7643-1681-8
• Овери, Ричард . «Гитлер и воздушная стратегия». Журнал современной истории 15 (3): 405–421. 1980 год
• Паркер, Мэтью. Битва за Британию, июль — октябрь 1940 г. Заголовок, Лондон, 2001 г. ISBN   978-0-7472-3452-4
• Рэй, Джон. Битва за Британию: Даудинг и первая победа, 1940 год . Лондон: Военные книги Касселла в мягкой обложке, 2009. ISBN   978-1-4072-2131-1
• Террейн, Джон . Справа от линии: Королевские ВВС в европейской войне, 1939–1945 гг . Лондон: Издательство Scepter, 1985. ISBN   0-340-41919-9
• Тредуэлл, Терри К. Мессершмитт Bf 110 (классическая авиация времен Второй мировой войны). Бристоль, Эйвон, Великобритания: Cerberus Publishing Ltd., 2005. ISBN   1-84145-107-X .
• Тревор-Ропер, Хью . Военные директивы Гитлера; 1939–1945 . ООО «Бирлинн», 2004 г. ISBN   1-84341-014-1
• Уорд, Джон. Гитлеровские эскадрильи «Штука»: Ju 87 на войне, 1936–1945 гг . Лондон: Орлы войны, 2004. ISBN   1-86227-246-8 .
• Уил, Джон. Мессершмитт Bf 110 Эсминец-ас Второй мировой войны . Лондон: Оспри, 1999. ISBN   1-85532-753-8 .
• Уил, Джон. 27-я истребительная эскадрилья «Африка» . Оксфорд: Оспри. 2003. ISBN   1-84176-538-4 .
• Уил, Джон. Jagdgeschwader 52: Эксперты . Aviation Elite Units, Osprey Publishing Limited, 2004 г. ISBN   1-84176-786-7
• Вуд, Дерек и Дерек Демпстер. Узкая граница: битва за Британию и рост авиации . Лондон: Tri-Service Press, третье исправленное издание, 1990. ISBN   1-85488-027-6 .