Джон Летбридж

Чтобы узнать о других людях по имени Джон Летбридж, см. Джон Летбридж (значения) .

Точная копия водолазного аппарата Летбриджа в Сите-де-ла-Мер («Город моря») в Шербуре , Франция .

Джон Летбридж (1675–1759) изобрел первый подводный водолазный аппарат в 1715 году. Он жил в графстве Девон на юго-западе Англии и, как сообщается, имел 17 детей. Он является героем песни друзей рыбака «Джон в бочке».

Джон Летбридж был торговцем шерстью из Ньютон-Эббота , который в 1715 году изобрел водолазную машину, которая использовалась для спасения ценностей с затонувших кораблей. Эта машина представляла собой герметичную дубовую бочку, которая позволяла «дайверу» погружаться под воду на время, достаточное для извлечения подводного материала. По словам Летбриджа:

Он сделан из обшивки идеально круглой формы, около 6 футов в длину, около 2 с половиной футов в диаметре у изголовья и около 18 дюймов в диаметре у подножия и вмещает около 30 галлонов; снаружи и внутри он обвит железными обручами, чтобы защититься от давления. Имеются два отверстия для рук и стекло диаметром около 4 дюймов и толщиной в дюйм с четвертью, через которое можно смотреть, которое закреплено в нижней части так, чтобы находиться на прямой линии с глазом, два отверстия для воздуха сверху. верхняя часть, в одну из которых воздух подается парой сильфонов, оба из которых закрываются заглушками непосредственно перед спуском вниз. В нижней части имеется отверстие для слива воды. Иногда к спине или верхней части прикреплена большая веревка, по которой он спускается, и есть небольшая линия, называемая сигнальной линией, по которой люди наверху указывают, что делать, а под ней закреплен кусок дерева. в качестве защиты для стекла. Я захожу ногами вперед, а когда руки пролезут в отверстия, то надевается голова, которая крепится винтами. Чтобы его потопить, требуется вес 500 фунтов, а если взять с него груз всего 15 фунтов, он будет плавать на поверхности воды. Я лежу прямо на груди все время, пока нахожусь в паровозе, которое много раз длилось более 6 часов, и меня часто освежают на поверхности с помощью пары мехов. Я могу переместить его примерно на 12 квадратных футов внизу, где я оставался много раз по 34 минуты. Я много раз был на глубине 10 саженей и достиг 12 саженей, но с большим трудом.

Подобный водолазный костюм Джейкоба Роу, сделанный из меди, был использован его дизайнером при спасении Ост-Индийского корабля Ванситтарт в сотрудничестве с Летбриджем.

После испытаний этой машины в своем садовом пруду (специально построенном для этой цели) Летбридж нырнул на несколько затонувших кораблей: четыре английских военных корабля, один восточно-индийский корабль (как английский, так и голландский), два испанских галеона и несколько галер. Благодаря своим находкам он стал очень богатым. Одно из наиболее известных его поисков произошло на голландском судне Slot ter Hooge , которое затонуло у Мадейры с более чем тремя тоннами серебра на борту.

Летбридж похоронен в церкви Уолборо, Ньютон-Эббот.

В 2006 году обновленное исследовательское судно было названо в честь Джона Летбриджа.

Дальнейшее чтение

• Коуэн, Зелид (1978). «Джон Летбридж, дайвер» в журнале History Today , том 28, выпуск 12, декабрь 1978 г.