Закон о мелиорации 1798 г.

Закон о мелиорации 1798 г. (иногда называемый Законом о мелиорации или Законом об улучшении рабства ) — закон, принятый Подветренными островами для улучшения условий рабов в британских карибских колониях.

Он ввел финансовую компенсацию рабам и, следовательно, наказания для владельцев в случаях жестокости или серьезного пренебрежения. Закон запрещал браки между рабами по христианским религиозным церемониям.Закон был фактически отменен Законом о работорговле 1807 года , который сделал торговлю рабами незаконной на любой британской территории. Закон применялся во всех колониях Британских Подветренных островов в Карибском море до его подразумеваемой отмены Законом об отмене рабства 1833 года . Закон чаще всего известен своими положениями о финансовых наказаниях за применение жестоких и необычных наказаний к рабам. Он также предусматривал основные права рабов на одежду, еду и элементарное образование. Однако по сути закон был несколько эклектичным; он также запрещал браки между рабами, освященные религиозной церемонией. В конечном итоге этот закон приведет к отмене смертной казни .

Закон иногда изображается как пример распространения основных прав человека на рабов. Хотя это может быть и верно, также вероятно, что Закон преследовал значительно менее альтруистические цели. В то время в регионе росло волнение среди рабов, и восстания рабов становились все более частыми. Попытка смягчить поведение худших рабовладельцев была отчасти мерой по сдерживанию этих вспышек насилия. Он предположил, что Закон выполняет экономическую функцию; предвидя отмену работорговли (что собственно и произошло впоследствии согласно Закону о работорговле 1807 года ). Утверждалось, что Закон был направлен на сохранение благосостояния и поощрение размножения существующего рабского населения, чтобы сохранить трудовую основу, на которой плантационная основывалась экономика Карибского бассейна.

Судя по всему, положения, запрещающие жестокие и необычные наказания, не получили широкого применения. Однако, по крайней мере, в одном примечательном случае - судебном процессе над Артуром Ходжем за убийство одного из его рабов - этот закон упоминался косвенно. Адвокат Ходжа на слушании по делу об освобождении под залог утверждал, что «негр является собственностью, и убийство его хозяином не является большим преступлением, чем убийство его собаки». Это утверждение было высмеяно обвинением, но, будучи не имея возможности сослаться на авторитетные источники, чтобы опровергнуть его, сослался на Закон и заявил, что он совершенно несовместим с правом убивать рабов.

На использование термина «жестокие и необычные наказания», заимствованного из английского Билля о правах , возможно, также повлияло его включение в Восьмую поправку к Конституции Соединенных Штатов около десяти лет назад, текст которой был хорошо известен англоязычным юристам. .

См. также

• Рабство в Британском и Французском Карибском бассейне
• Сводный закон о рабах